奧斯曼帝國曾經是個橫跨亞歐非三大洲的龐大國家。疆域廣闊，擁有巴爾幹半島、中東及北非的大部分領土，西達直布羅陀海峽，東抵裏海及波斯灣，北及今天的奧地利和斯洛文尼亞，南及今天蘇丹和也門。
而這個國祚600多年大帝國，卻在征伐歐洲道路上折戟沉沙，從1683年的維也納戰役開始漸漸從巔峯跌落，最終淪為“西亞病夫”，於1922年被西方列強肢解。主要原因是在一戰中選錯了隊，使自己陷入萬劫不復的深淵。
一戰本來與奧斯曼帝國沒啥太大關聯，因為那是歐洲內部的事，且與英法的關係不錯，曾在1856年的克里米亞戰爭中英法幫助奧斯曼打敗了沙俄，而因奧斯曼與德國關係好。所以最終選擇跟德國站在了一起，這一站卻讓奧斯曼帝國徹底崩潰。
事實上，在西方列強的眼裏，奧斯曼土崩瓦解是遲早的事，而且英國、法國、俄國、意大利、希臘等國早有盤算，虎視眈眈，這樣關於奧斯曼解體後利益分配的“東方問題”也就油然而生。
大家知道，奧斯曼帝國的領土，大體分為歐洲的巴爾幹半島、本部小亞細亞、中東阿拉伯人領土三大部分。一戰前，巴爾幹半島的國家都已獨立，但奧斯曼帝國還掌控着小亞細亞和中東阿拉伯國家。
而一戰的爆發使德意志帝國、奧匈帝國、俄羅斯帝國、奧斯曼帝國四大帝國全部亡國，但這當中奧斯曼帝國最慘。這是因為伊斯蘭的奧斯曼帝國在歷史上對整個歐洲的威脅的陰影頗深，所以歐洲人想把奧斯曼大卸八塊再踩上一萬隻腳，才能解氣放心。於是，就有協約國為肢解奧斯曼帝國的《賽克斯·皮科爾協定》和《色佛爾條約》。
其中，最為貪婪的沙俄，與奧斯曼土耳其大戰241年，到了一戰才見分曉。以羅馬帝國繼承人自居的俄國人，想要把黑海變成自己的內海，想要搶佔夢寐以求君士坦丁堡（就是今天伊斯坦布爾），甚至想遷都於此，全面掌控黑海、地中海海域。
法國想要得到原本屬於奧斯曼的敍利亞和黎巴嫩地區，獲取在地中海東岸立足點。英國想要包括埃及、巴勒斯坦（以色列）、約旦、伊拉克這些阿拉伯人居住地區的奧斯曼領土。意大利本是同盟國之一，可是戰爭一爆發意大利就馬上反了水。最後以戰勝國的身份想要奧斯曼小亞細亞的南部。
希臘在一戰之時剛從奧斯曼帝國獨立出去，想借奧斯曼解體之機大撈一把，想要拿回奧斯曼的愛琴海沿岸地區和奧斯曼剩餘的歐洲領土。
也就是説奧斯曼土耳其被迫接受的是一個喪權辱國停戰協定，大片領土都被協約國“委託管理”。昔日的屬地將被協約國瓜分得乾乾淨淨。而且英國還鼓搗其周邊國家妄圖肢解分裂奧斯曼土耳其，如此奧斯曼土耳其將不復存在了。
就在這個時候，一個讓土耳其免受這個悲劇的歷史人物出現了，這個人就是有土耳其之父之稱的凱末爾。
一戰結束之後，這個被土耳其人崇拜為英雄，名揚全國和歐洲的凱末爾，在安卡拉建立了民族戰線，打起了保衞土耳其“不獨立、毋寧死”的大旗。
面對《賽克斯·皮科爾協定》、《色佛爾條約》和英國、法國、俄國、意大利、希臘的圍攻，凱末爾採取了用阿拉伯人所在的地區換取和平及各個擊破上述五國，以保全土耳其核心領土的策略。
前文説到，法國人最想撈取的是敍利亞和黎巴嫩，凱末爾就答應了法國要求，以換取其退兵。其實法國人也缺乏必戰的信心，所以見好就收了，與土耳其簽訂了停戰協定。
沙俄在一戰後被蘇俄取代，蘇俄剛剛掌權內部不穩，急需有良好的外部環境，凱末爾就以放棄格魯吉亞、亞美尼亞、阿塞拜疆為條件，換取了蘇俄對現有邊界的承認。之後，又與蘇俄建交，從此有了穩定後方。
想渾水摸魚的意大利，本來軍隊戰鬥力一般，當凱末爾拉開真要打的架勢，意大利退卻了。加上凱末爾給了意大利施以經濟利益，意大利的問題也就解決了。
而需要死磕的只剩下有英國做後台的希臘，它最想肢解分裂奧斯曼土耳其。希臘雖然歷史悠久，但卻慘遭拜占庭帝國和奧斯曼帝國蹂躪，數千年的仇恨都算在了土耳其頭上。所以，希臘一心想打敗土耳其。英國人當然也想要這樣的結果，因為它想掌控伊斯坦布爾。
於是，在1920年6月，希臘在英國的指使下，對土耳其大打出手。然而，過招後希臘發現自己並不是土耳其的對手。凱末爾指揮軍隊把希臘軍隊趕出了土耳其。並在1922年，凱末爾親率大軍攻入希臘的堡壘伊茲密爾，大敗希臘軍隊。
1923年7月，土耳其與英國、法國、意大利、日本、希臘等國，在瑞士簽訂了《洛桑條約》。土耳其以放棄埃及、突尼斯、利比亞、塞浦路斯、敍利亞、黎巴嫩、伊拉克、巴勒斯坦、約旦等地領土為代價，保全了小亞細亞的核心領土，也使列強承認了土耳其的獨立和主權完整。
雖然擁有小亞細亞的核心領土的土耳其僅有78萬平方公里，與當年龐大奧斯曼帝國無法相比，但是若沒有凱末爾的縱橫捭闔拼死抗爭，恐怕連這也難保住，雖然失去的太多，但這對於當時土耳其來説是最好的結局了。可以説，凱末爾拯救已經被肢解分裂的奧斯曼帝國，又成功把這個古老的伊斯蘭帝國進行了現代世俗化改革，自己成了土耳其的“國父”，也使土耳其成為國土面積僅次於俄羅斯的歐洲國家。