當地時間5月5日，美國參議院司法委員會以17：4通過了一項名為“禁止石油生產或出口卡特爾”（NOPEC）的法案。該法案允許美國司法部單獨起訴石油輸出國組織 (OPEC)及其盟友涉嫌合謀提高油價、反壟斷和遏制導致全球原油價格上漲的供應削減。沙特阿拉伯這樣的歐佩克成員國、以及俄羅斯這樣的在“歐佩克+”框架內與歐佩克合作的產油國都將在該法案效用範圍內。
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“美國人正在感受加油痛苦”
NOPEC將通過修改1890年的《謝爾曼反壟斷法》來授權美國司法部對“歐佩克+國家”試圖控制石油生產或影響原油價格提起反壟斷訴訟，這部法律在西奧多·羅斯福擔任總統期間曾被用於瓦解洛克菲勒的石油帝國，標準石油公司當時被一分為三十三。
《華盛頓郵報》報道稱，近二十年來，美國國會一直在反覆推動NOPEC以控制歐佩克，但NOPEC從未得到正式通過。然而，在如今美國汽油和石油價格飆升的情況下，參議院司法委員會已經為NOPEC得到參議院的全面審議鋪平了道路。
參議院司法委員會在一份聲明中表示，“美國人正在感受創紀錄油價帶來的加油痛苦，而俄羅斯、委內瑞拉、伊朗和其他敵對國家正在受益。”
聲明還指出，歐佩克控制着70%的國際貿易石油和80%的石油儲量，這種“對石油價格的反競爭和操縱行為直接損害了美國消費者。”
俄羅斯《觀點報》援引俄AMarkets公司分析部門負責人阿爾焦姆·傑耶夫的話稱，目前世界油價超過每桶110美元，美國40年來最嚴重的通貨膨脹正被能源成本推向更高點。而美國人又對汽油價格格外敏感，從兩年前不到2美元一加侖，到現在部分地區超過5美元一加侖，美國社會將面臨不穩定的風險。因此，“像往常一樣，美國正試圖以犧牲其它國家為代價來降低油價。”
據CNN報道，面對居高不下的油價，美國一再呼籲歐佩克立刻增加石油產量，但沙特和阿聯酋等國拒絕了美國及其盟國的要求，堅持按照歐佩克此前與俄羅斯達成的一系列漸進式增產協議進行。對此，有近3成民主黨的眾議員稱沙特為“糟糕的戰略伙伴”，要求拜登“重新調整”與沙特的關係，採取強硬姿態。
美國前國務卿希拉里·克林頓4月初在NBC的節目中説，“我會用胡蘿蔔加大棒來迫使沙特阿拉伯增加其石油生產的份額。”
希拉里在NBC的節目中
“美國自己的能源政策才是原因”
《阿拉伯新聞》引述沙特前情報局局長圖爾基·費薩爾（Turki Al-Faisal）親王的話稱，“當你説沙特阿拉伯在美國面臨的石油問題上沒有讓步時，基本上美國自己的能源政策才是原因。”
費薩爾表示，是拜登削減美國石油和天然氣產量的決定才最終導致油價不穩定，地緣政治的緊張局勢也是推動油價上漲的因素之一，而沙特和歐佩克+的其它成員一直都在努力穩定油價。
費薩爾還特別提到了希拉里的言論，他表示沙特阿拉伯是一個主權國家，不是“受到胡蘿蔔加大棒對待的學童。”
美國共和黨參議員泰德·克魯茲(Ted Cruz)在NOPEC立法辯論中表示，“對於美國人民來説，重要的是要明白，目前油價高企的原因不是歐佩克”，民主黨人正在“拼命地試圖為高油價尋找壞人”。
另一位共和黨參議員約翰·肯尼迪（John Kennedy）則指出，歐佩克之所以擁有市場影響力，正是因為拜登對“石油和天然氣宣戰”，還“不希望美國生產石油和天然氣”。
《華爾街日報》援引分析師的話稱，美國今年迄今為止頁岩油產量僅略有增長。包括先鋒自然資源、美國馬拉松石油公司、阿帕奇公司和美國戴文能源公司在內的生產商表示，一季度的美國國內石油產量將比上一季度下降2%-8%。
分析認為，美國石油巨頭在拿到油價帶來的鉅額利潤之後，並沒有選擇繼續投資以提高供應，而是傾向於通過股息和股票回購向股東派發現金。美國九大石油生產商在一季度向股東派發了94億美元，比新開發項目的投資額高出約54%。
“將產生意想不到的複雜後果”
在NOPEC法案得到參議院司法委員會通過後，白宮發言人普薩基表示，這項立法將產生意想不到的複雜後果，危害到總統拜登為穩定全球石油市場所做的努力，“我們正在對其進行研究。”
在過去的20年裏，美國石油協會一直是NOPEC的主要反對者，他們擔心NOPEC會令歐佩克生產過剩，從而導致石油價格過低，最終損害美國國內石油和天然氣生產商的利益。
美國石油協會CEO邁克·索默斯(Mike Sommers)表示，NOPEC法案會給歐佩克成員國提供美國公司進行報復的機會，從而產生“嚴重的、意想不到的後果”。美國石油的增產令人們低估了外國生產商對市場的影響力，一旦NOPEC得到通過，美國石油生廠商增加產量的能力將受到損害。
能源專業媒體argus援引一位歐佩克代表的話稱，美國對NOPEC法案的辯論將進一步危及華盛頓與中東海灣國家本就緊張的關係。
路透社指出，歐佩克將有許多反擊的策略，例如，2019年沙特在華盛頓討論NOPEC法案時威脅要以美元以外的貨幣進行石油交易，從而削弱美元的地位；沙特還可能向美國以外的國家購買武器，從而損傷美國國防承包商的業務；歐佩克成員國也可以限制美國對他們的投資，或者只提高在美國銷售石油的價格，破壞NOPEC的主要目標。
大西洋理事會全球能源中心的中東分析師兼非常駐高級研究員保羅·沙利文（Paul Sullivan）表示，美國及其盟國在確保可靠的能源供應方面已經面臨重大挑戰，“我們要做的最後一件事，就是往裏面投下一顆手榴彈。”
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