極目新聞記者 胡莉
綜合美聯社、《衞報》報道，當地時間5月23日，一場沙塵暴席捲了包括伊拉克、敍利亞和伊朗的中東部分地區，導致數千人因呼吸困難住院，一些地方的航班也被取消。
今年中東地區發生了一系列沙塵暴，讓居民們煩惱不已，同時也引起了專家和官員的警惕，他們指責政府對氣候變化監管的不力。
據悉，伊拉克被列為世界上最易受氣候變化和荒漠化影響的五個國家之一。自今年3月以來，伊拉克幾乎每週都會經歷一次沙塵暴，當地時間23日，該國關閉了機場和一些公共場所。
伊拉克衞生部表示，此次沙塵暴導致超過1000人因呼吸系統問題住院，至少1人死亡。此外，衞生部還在重災區儲存了氧氣罐。
伊拉克首都巴格達也受到風暴的影響，平常交通擁堵的街道現在大多空無一人，到處都呈現被沙土籠蓋的橙色。伊拉克環境部警告説，在接下來的二十年裏，伊拉克每年平均可能將會忍受272天的沙塵暴，到2050年這個數字將上升到300天以上。
地質考古學家喬·瑟裏説，創紀錄的低降雨量加劇了伊拉克的荒漠化，也使風暴的強度加大。他説，在一個擁有大量沙漠地區的低窪國家，風暴的影響幾乎翻了一番。
喬·瑟裏補充道：“17年來，由於水資源管理不善和城市化進程，伊拉克失去了大部分的綠地，這也是民眾抱怨如今沙塵暴增多的原因之一。”
本月，嚴重的沙塵暴還覆蓋了伊朗、科威特和沙特阿拉伯的部分地區。
沙特阿拉伯氣象協會報告稱，本週該國首都利雅得的道路能見度將降至零。本月，該市的急診室接待了1285名無法正常呼吸的患者。上週，伊朗因沙塵暴關閉了首都德黑蘭的學校和政府辦公室。