提到德國的卡車工業，人們最為熟悉的就是著名的"奔馳"、"MAN"等品牌，這些知名品牌經過幾十年、數百年的發展，依然在全世界各地展現這些經典品牌的實力和性能。
不過這些卡車品牌都有一個共同之處：全都來源於曾經的西德領土。而相鄰的東德地區，我們卻很少知道當地汽車工業的相關消息。但其實東德也有自己的汽車工業，也曾誕生過一些知名的汽車品牌，比如我們今天要説的"歪樓子"卡車——東德依法（IFA）W50。
首先要聲明的是，依法（IFA）並不是一個單一品牌，它其實是東德汽車製造業工業協會的德語縮寫（德語：Industrieverband Fahrzeugbau ）。其性質為國有企業，是東德最大的綜合性汽車製造企業，生產的產品多種多樣，除了摩托車外，還有私人轎車、中小型卡車、城際巴士等等。
早期IFA生產的車輛主要以摩托車和商務轎車為主，那個被"黑"得最慘的"衞星"牌（Trabant）小轎車（段子裏説被口香糖粘上就走不了）就是IFA的經典車型。據説當時的東德領導人宣佈只要公民成年，國家就可以免費贈送一輛"衞星"牌汽車，但這一想法還沒等全部實現，兩德就宣佈統一了。
而依法（IFA）生產卡車的歷史可以追溯到20世紀20年代，代表的車型是IFA的前身薩克森汽車工廠的Framo卡車（下圖）。此後還有Barkas B1000、Multicar M-25、IFA H3、IFA G5和IFA H6等，其中IFA H6是1951年的產品，是一款使用6缸柴油發動機的長頭卡車，載重量達到了6噸。該車曾經成為我軍首批進藏的軍車使用，直到1965年後才逐漸銷聲匿跡。
時間來到50年代後期，當時的政府要求依法制造一款能夠取代老舊IFA W3和S4000-1卡車的新款車型。並且提出了一系列的要求：卡車載重量至少要達到4.5噸，有兩驅、三驅和全輪驅動底盤三種類型，生產技術不能過於複雜，引擎必須一致且必須成為通用平台.....
剛開始的型號被命名為S4500，隨後又改為W45（W是原製造工廠所在的韋爾道市）。在1962年6月，首輛原型車成功下線，載重量最初為4.5噸，後來官方又將卡車噸位定為5噸，而型號也被正式確定為W50型（50代表着載重5噸）。同年12月21日，東德又將生產地從韋爾道搬到萊比錫，但型號和基本數據不變。
1952年，工廠重建後從最初生產機牀零件，到後來又改回飛機發動機和農機制造。1963年4月，路德維希·費爾德開始建設一個新的卡車工廠，項目佔地170公頃，建築面積約為13萬平方米。工廠建立完後，W50卡車正式進入了生產的階段。
1965年7月17日，首輛以依法 W50卡車正式下線，此後便開始進入量產階段。到1969年，W50就已經上升到16973輛，此後因為質量等一系列原因，W50的銷量一度變得遲緩，但總體上依然呈上升趨勢，尤其在1986年還創下了銷售巔峯——32516台。
W50的底盤有3200mm和3700mm軸距兩種，而前者數量更多一些。卡車長度為6.5米，車身寬度2.5米，有效載重量為5噸。除了有標準的貨運卡車之外，還有消防車、吊車、牽引車等多種車型；動力方面，W50早期使用的是 IFA S4000-1柴油發動機，可以為卡車提供110匹馬力。
1967年後，W50按照規定更換為了統一的VD 14.5/12-1 SRW 4缸柴油發動機，動力與原來相比提升到了125匹馬力。根據車輛自帶的手冊，該款發動機的油耗達到了每100公里為20升；1973年，該車發動機又換為了VD14.5 / 12-12SRW版本，在馬力不變的情況下，使用了雙渦輪增壓和油氣混合剎車等功能。
相比於國內製造的卡車，依法W50在內部構造上還是比較不錯的，不過這款車也有一定的小毛病：有的司機認為該車懸掛偏軟，而且在雨雪天駕駛時，車的氣頂油剎車性較差；還有就是駕駛室與車廂有一定距離，當行駛在路況不佳的地段時，依法W50的駕駛室會出現一定的搖晃狀態，看起來喜感十足，因此老司機也將其成為"歪樓子"卡車（還有叫"大頭車"的）。
另外這款卡車還有一個特別的地方，因為車門距地面較高，所以為了方便駕駛員上下車，因此在駕駛艙處焊接上了一塊踏板（下圖）。但是時間久了容易松落，所以需要時不時地進行檢查，這也是其他進口卡車所不具備的一點。
自引進以來，依法W50就成為了國內許多城市運輸公司的經典車型，無論在城市和鄉村，依法W50獨特的造型每次都能讓路過的行人眼前為之一亮。許多人兒時的最好夢想，就是坐在副駕駛室裏，看着父母駕駛着國外進口的卡車在道路上風馳電掣。而且當時如果能開上進口的卡車，在單位或者在親戚中間一定是特別榮耀的一件事。
無論日式卡車、蘇式卡車，還是羅馬尼亞卡車，以及東德卡車，它們都在我國汽車史上留下了深刻地烙印。無論未來汽車工業發展到什麼階段，這些曾經立下汗馬功勞的老卡車，會永遠被我們的老司機所銘記。感謝你們對於我國交通事業所作出的突出貢獻，感謝感恩！
1.《兩德統一前的德國汽車史》
2.《東德汽車工業史》
3.《塑料、金屬板與計劃經濟：東德汽車建設史》