我是農村人，我爺爺和我父親就是農民，小時候經常去田裏幫忙幹活，所以我來告訴你開荒是一件多麼艱苦的超級工程。開荒是需要全家老小一起上，並且耗費的時間是用年來計算的。
村裏有個我父親的朋友，祖輩是清末逃荒來到這裏，他們的家史就是一段“祖輩血淚紮根史”。為什麼説是“血淚史”，因為他的祖輩是一路討飯來到這裏，從給地主當佃户、扛長工開始，父子倆用了三十年才開墾出一片荒地。而這三十年，他們一共才開墾了17畝。付出的代價就是他的父親不到五十歲，就咳血而死。
中國人對土地的感情毋庸置疑，所以過去的人才會講究“以地看人”，如果你擁有自己的地，哪怕就有半畝，別人也會平等對待你，因為你掌握了那個時代最重要的生產條件。
可是如果你沒有自己的地，那就是屬於流民，別人根本懶得搭理你，因為沒有自己生產出來的糧食，一旦遇到天災，一家老小就有可能餓死，所以跟你打交道沒有什麼意義。土地，就是外人來的投名狀
父親朋友的祖輩在逃荒的路上撿了一個老婆，到村裏後先扛長工，睡的是地主家的羊圈，羊圈是口老窯洞，沒有門，只有有一個破窗。把羊趕到別的窯洞，夫妻倆弄個門糊了窗户才勉強住下。
人安定下來後，想到地主給的待遇，還不如自己開塊地，自己的家鄉回不去了，只能在這裏紮根，但沒有自己的地是無法融入這個村子的。為此，夫妻倆就從攢錢攢糧開始，到買下這口破窯洞和村後一個沒有水源的丘陵小土包就花了幾十年。（有水源的地方都被人佔了）
從夫妻買下小土包開始，又贊糧食攢錢就花了好幾年，做足了準備才敢開始開荒的第一步。這時候老漢四十歲，帶着兒子去開荒，十年後就活活累死了。
沒下過地，沒開過荒的人不知道開荒是多麼的艱苦。開荒講究集結，春種夏管秋收，正是地裏最忙的時候，肯定抽不開身，要幫地主幹活。偶爾抽空去開沒什麼意義，畢竟草木正盛，今天開了半分地，晚上一場雨，第二天野草又生長了。
而古達豺狼虎豹又多，上世紀五十年代，山上還有狼進村叼走養，除了大型猛獸外，春夏世界的蛇鼠螞蟻毒蟲毒蚊的也不勝其煩，如果不小心被咬上幾口，長包奇癢還好説，不小心染了病才麻煩，輕者費錢，重者斃命。
所以開荒的最好時機是在秋後十月到開春這段時間，地裏的活忙完了，蛇蟲鼠蟻也不見，荒草枯萎，灌木幹了。這時候的荒地能砍能伐，收拾起來相對輕鬆。但問題是，時間有了，糧食怎麼解決？人是要吃飯的，沒吃飯哪有力氣幹活？可是那時候的農民家裏沒有隔夜糧，老鼠進米缸都要抹眼淚，所以想開荒就要準備糧食。提前攢足三個人半年的糧食
窮人開荒首先考慮季節，然後準備好糧食的存量，有多少糧食才能幹多少的活，一旦糧食不夠了，開荒的事就得聽。
為了攢糧，全家三口起早貪黑給地主幹活，給別人家扛活兒，先把一天的吃喝掙回來，然後勒緊腰帶，攢了三年才攢夠一缸“開荒糧”。當家裏有糧食了，就可以正式動工了。
很多甚至沒下過田的人，覺得開荒很簡單，只要放一把火把野草燒乾淨就行了。但這是不可能的，火這個東西無法把控，一不小心風把火苗吹的到處都是，引發山火就麻煩了。古代的秸稈很寶貴，一部分用來餵養牲口，一部分作為賦税上繳朝廷，朝廷收集後在分發給軍隊喂牲口。
而老百姓平常的做飯取暖都是靠婦女上山撿柴火，如果山火把山給燒光了，就等於斷了整個村子的活路，這可是造了大罪孽。所以燒地是不可行的，唯一的方法就是撅着屁股刨地吧，當然，這樣的效率可想而知。
如果是在秋天開荒還好説，土層鬆軟，可一旦入冬，土層上凍就麻煩了。一鋤頭下去只有一道白印，震的手發麻，沒辦法，只能換搞頭繼續鑿。遇上灌木老樹根，又得鋸又得砸，還要刨根，那時候可沒有電鋸這樣的東西。全家三口一起上陣，忙活一個冬天，累得半死，就開出一畝地。
但光開出來還不行，小土包地勢不平整，如果來了暴雨洪水帶着高處的土壤往地處氾濫沖刷，就會把莊家淹沒。所以要把小土包整平坦，把高處的土挖出來，挑着擔子把低窪處填平。所以農村什麼活最累？就是挖土方，在強悍的漢子也要脱幾層皮。
到目前為止，這個程序就是，開了春，花錢租牛深耕一遍，全家上陣用撅頭把地再翻一遍，大塊的土壤打碎，草根清楚乾淨。把晾曬一個冬天的雜草灌木枯葉燒成草木灰，增加土壤的養分，再人力來回耙幾遍，耙的平平坦坦的。
然後在地的四周紮上籬笆，小山包這樣的地方，開出來了十七畝地，四周荒草灌木，周邊的動物非常多，沒有拿東西擋着，一到晚上能禍禍的夠嗆。於是老兩口乾脆在地裏頭搭起了茅草棚日夜看守。地開墾出來了，種點啥？
小山包周圍沒有水源，只能種點耐旱的玉米或穀子，而穀子的產量本來就不高，熟地一畝收成兩三百斤。
這個產量在當時還算是可以的了，民國政府1938年的統計數據顯示，山西全省的玉米畝產量平均只有87公斤。這是什麼概念，春天播種，人工點播光種子就要五六斤，因為種子質量無法保證，因此一個窩裏要點兩三粒，確保出苗率。
一家人在地裏忙活了一年，秋後收成為80多公斤，放在一個大缸裏面不到三分之一。而窮人吃肉別想了，但天天干活胃口大，一頓需要吃七八個玉米麪窩頭採購，也就是説這一畝的產量，全家頓頓都喝糊糊也只能堅持兩三個月。
所以開荒第一年，只能先種點種子，產量什麼的就別想了。唯有等到第二年到第三年才能見到真正的糧食，但不管如何，對一個農民來説，有了地在手上，等於未來有了希望。對佃户來説有了地的意義就更大了，這就意味着階級升遷，從此不再是無地的流民，士農工商一份子，受到朝廷保護了。而這一家人也正式在這個村紮根了。
當這畝地開出來了，雖然才一畝，但全村的人開始都有了來往，大家見了當家的也開始客客氣氣，算是正式認可了他在村裏的地位，成了這個村的一份子。這畝地最大的好處就是，開始有媒婆上門提親了，只有在本地結婚成家、生兒育女，這才算生根，才開始延展根系。開荒是什麼，兩代人，三十年，累死一個人
有了地後生活有了底氣，孩子開始談婚論嫁，老兩口去地裏頭住，把窯洞讓出來給孩子用。到了第三代，才有餘錢在旁邊又開了一口窯，第四代接着再開一口，足足用來五代人，他們才從一無所有到變成擁有十七畝地和三口窯洞的普通農民。
小農經濟自產自銷，光是上面這些還遠遠不夠，家裏面還需要挖一口井，有一個磨盤，有一個頭牲口等，種點棉花和麻紡線織衣，養點雞和養，這樣才是正經人家。而這些東西都需要一代代人的努力和一點點的積累。
流民佃户是在走投無路才去開荒，不然寧原忍着地主的壓迫和剝削，普通人的觀念中保命才是第一。
官府壓榨，地主剝削，大户欺負什麼的，比起活命來這都不算什麼事。好死不如賴活着，總比幾代人開墾了17畝地，咳血而死的好吧。