説起緬甸，大家的腦海裏就會蹦出許多關鍵詞：貧窮、毒品、翡翠、寶石。貧窮和寶石本是不應該放在一起的東西，在這裏卻被詭異的粘合在一起。
抹谷小鎮，世界上最富裕的小鎮之一，
隸屬於緬甸第二大城市曼德勒，位於緬甸北部。
這裏藴藏着世界上獨一無二的紅寶石礦脈，
被稱為“紅寶石之鄉”，
紅寶石以璀燦瑰麗、雍容華貴而馳名世界。
而世界上頂尖的紅寶石都是出自抹谷小鎮。
它們曾作為王冠、塔寺的裝飾，成為權勢的象徵。
如167克拉重的“英國皇冠紅寶石”，
英國不列顛博物館收藏的重690克拉的紅寶石晶體，
伊朗皇冠上84顆11克拉的紅寶石釦子......
抹谷的礦脈被公認為是世界上年代最久遠的一處紅寶石礦脈，
其寶石礦多是由於幾百萬年前火山噴發出的
高温岩石冷卻後遇到地下變質岩相互作用而成。
礦區包括賈賓、傑沙和抹谷等地區，
寶石礦帶一般呈北東方向延伸。
礦區寬度約20公里，長約40公里，
礦化面積達1040平方公里。
抹谷的礦區面積約為400平方公里，
有大小寶石礦1300多座，
這裏有世界上最著名也最危險的紅寶石礦井。
分為露天礦和豎井兩種形式。
挖礦需要有政府的特別許可證，並需定期續辦。
抹谷小鎮礦藏豐富，甚至出門就能挖到寶石，
按照抹谷寶石優良的品質和高昂的價格，
挖到一個寶石就能變成富翁這種説法其實一點也不誇張
人們對“尋寶”似乎永遠有高漲的熱情，
現在在抹谷，約有50萬人終生在從事尋找寶石的工作，
尋寶其實是非常艱苦的，當地人一般是全家出動，
當地的孩子從2歲左右就開始被家長教着尋寶，
等到他們20歲時就已經成為一個優秀的寶石鑑定專家了。
人們懷揣挖到頂級寶石的夢想日日開挖尋找，
一旦挖到，他們將變身富豪。
在外人看來，抹谷是一個離財富非常之近，
且人人都是土豪的地方，
當地人開採出的寶石首先會送到寶作坊進行簡單加工，
然後送到當地的小鎮中心的寶石交易市場進行交易，
這裏的寶石買賣就像我們買日用品一般普遍。
一把傘一張桌子，
買家選個地方做好就會有賣家不停來送貨看。
純粹看眼力，鑑別能力和談判能力。
當然市場上拿貨的大部分是捐客
（意思是貨不是本人的拿着老闆的貨來市場上找買家。交易成功會有提成）
但是，經過幾百年的開採，
開挖寶石已經變得不那麼容易了，
優質且易開採的礦區已經變得非常稀少。
最初有很多一夜暴富者，
現在這種幾率變得越來越低。
自2000年之後，抹谷容易開採的寶石几乎殆盡。
經歷封山10年時間，直到近幾年抹谷才重新開放。
如今剩下的便是位置偏遠、開採難度更大的礦區，
給這些礦區供電、從地底運送粗料的成本增加，
加大了抹谷紅寶石開採的困難。
同樣作為不可再生資源的翡翠遇到了和紅寶石一樣的困境。
“亂世藏金，盛世藏玉”，
近些年來翡翠受到了許多消費者的歡迎。
但由於近年的大規模開採，高檔毛料已是鳳毛麟角，
翡翠資源不斷被開採，
很多緬甸翡翠礦區開採場口都已經關閉了，
許多開採公司也已經撤離礦區，
而機械和人工費用的增加，導致開採成本也在增加，
再加上其他因素，都加劇了翡翠資源的稀缺程度。
人人都説鑽石珍貴，但鑽石至少還有十個國家出產。
而翡翠只有危地馬拉、日本、美國、緬甸等國家出產。
寶石級別的翡翠只有緬甸出產，
目前翡翠市場裏有95%的翡翠來自於緬甸。
幾百年來的不斷開採，
緬甸的翡翠資源已經接近枯竭，
“物以稀為貴”，
不用想也知道未來幾年翡翠的價格肯定會一路飆升！
翡翠生成的地質條件十分苛刻，
它須要一個高壓低温的地質環境，
首先硬玉巖在整個地殼中非常難於形成，並且十分稀少。
另外它的圍巖一一超基性岩也十分少見。
有了以上二個條件為前提，
還須有微量鉻離子一一色素離子在一定的温度範圍內，
在漫長的時間裏，不間斷的進入硬玉晶格，
才能形成一般的綠硬玉。
若要成為特級硬玉——翡翠，還須具備以下條件，
翡翠圍巖必須是高鎂高鈣低鐵岩石。
這種環境產出的翡翠更純淨，少鐵使底不發灰。
儘管低鐵但還是有鐵的存在，要翡翠十分純淨無雜質，
還須在強還原條件下即在還原環境中生成。
才能形成品質較好的翡翠！
目前緬甸開採翡翠的場區仍在擴大，開採翡翠新的場口也在不斷增加。
較出名的是以下幾個場區：
1.隆肯場區
隆肯場區位於烏尤河上游，開採時間較早。這裏是表生礦，不需深挖便能得到翡翠塊體，但大都沒有皮殼，屬原生型礦牀。
人們習慣地稱這裏的塊體為新場石，因而得名新場區。新場區的坑口較多，但使用時間最短。易被廢棄。比較穩定的場口有：大莫邊、小莫邊、格底莫、婆之公、莫西薩、班弄、馬撒、三卡莫、卡拉莫、三客塘、莫班窪等。
2.帕敢場區
帕敢是開發最早的場口，自十六世紀以來，就以它為中心形成了老場區。地質構造為第三紀的礫岩相，是出產翡翠的典型地區。帕敢石分山石和水石，少見半山半水石，山石以黑烏沙為最好，其次是黃鹽沙石和白鹽沙石為好。山石沙發均勻、顆粒細密、手感強、水石皮薄，大多有透感。
3.達木坎場區
達木坎場區位於霧露河下游，屬於沖積礦牀，開採比帕敢場區晚。以達木坎場口為代表，著名場口近20個，掘進深度已達第五層，多見半山半水石。皮殼多為褐灰色、黃紅色，一般水與底均較好，但多白霧、黃霧。個頭較小，一般1千克-2千克。
4.會卡場區
會卡場區位於香洞寨子的西南方，約20千米處的山溝裏。會卡河流經全區，場口分佈於河流的兩岸。該場區面積較大，由北向南有展嘎、摩東、上下蘇巴炯、加了秧、馬加丙、玉石王、格東月和摩皮等10餘處場口。
5.後江場區
後江是霧露河北側的一條支流，名為康底江．翡翠礦區分佈在江畔，因而稱為後江場區。這裏也是沖積型礦牀。開採時間較晚，後江場區所出產的塊體，一般在300克左右，品種多，質地優，皮殼薄，比較上乘。
主要場口有：莫龍、比絲都、格母林、帕得多曼、香港莫、莫東郭、莫地、加英、不格朵、格青莫等。
6.雷打場區
“雷打”緬語是那莫，故雷打場區又稱那莫場區，所出的翡翠原石稱為雷打石。這個場區位於康底江上游，多見為表生礦，塊體低劣，裂紋多，底水乾，硬度差，質地疏鬆，難已取料，低檔貨較多。一旦遇上可取料的貨，也有較高的價值。
1992年初，這個場區發現了一塊巨大如屋的優質塊體，尤如暴出奇跡，一時引起轟動。目前具有代表性的場口只有：那莫、勤蘭幫、勐蘭幫等。
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