世界大國中，有一個比較特殊。此國國土面積接近200萬平方公里，居世界第14位；人口數更是超過2億6千萬，高居世界第4！該國是一個毫無疑問的世界大國，然而卻絕對不是一個強國，甚至可以説一直都沒什麼突出的國際地位。怎麼回事呢？
這個國家就是亞洲的印度尼西亞。如果不是熟知地理和世界格局的朋友，一時之間甚至不會想到印尼是這樣一個大國，尤其人口數能排進世界前四，因為此國的存在感確實不強。印尼既不是政治大國，也不是軍事強國，經濟建設也是乏善可陳，難怪不少人出現印象偏差。畢竟除了印尼之外，人口2.5億以上的大國中國、印度、美國都是綜合國力很強的國家，只有印尼是個例外。而印尼191萬平方公里的國土面積其實也非常龐大，不要拿中國的960萬平方公里比較，世界上面積過200萬平方公里的大國只有區區12個，而像德國、英國、法國、日本這樣的一流強國，竟沒一個面積超100萬平方公里的，印尼的土地面積已經非常廣闊了。印尼之所以地位不高，成不了真正的強國，主要有3個方面的原因。
首先是國土構成形式比較特別。凡是面積較大的國家，多數有一塊集中完整的大陸區域，比如中國、美國、俄羅斯、印度都是這樣，甚至澳大利亞這樣的島國也是如此，一般情況下只有土地相連，才更有利於物流運輸和經貿發展，包括文化交流和國家管理，這是一個很基礎的條件。印尼面積雖大，卻不具備這樣的優勢，其國土是由5個大島組成的，被海洋天然分隔，缺乏主次且經濟傳送效率較低，不利於發展（印尼所有的島加在一起更是超過17000個，大多數情況下這不是什麼有利的自然條件）。印尼的人均生產總值僅3000多美元，相當於中國的三分之一左右，印尼人的生活水平遠不如中國，更不要説跟發達國家比。
其次是經濟結構過於單一，發展程度低。此國曆史上長期分裂且被西方殖民時間較久，直到今天也沒有形成合理的大國發展戰略。印尼經濟主要依靠自然資源、能源開發和出口來維持，很顯然這是一種比較低端的發展模式，尤其印尼還並不是像中東地區的沙特、阿聯酋、科威特那樣，能夠憑藉石油產量就富甲一方的超級能源大國。印尼的石油、天然氣和錫儲量較大，但這樣的經濟構成，缺乏核心競爭力，受自然條件制約，難以發展成為強國。
還有一個因素，是社會問題突出。世界上多民族的國家很多，但都有佔據絕大多數的民族為主體，印尼卻不是這樣，該國有超過300個不同民族，而人數最多的一個（爪哇族）也沒有佔到全國總人口的一半。説到這就比較明瞭，該國難以形成凝聚力，並且存在着較多的社會弊端，經常發生排斥少數民族的事件。印尼內部的分裂力量較大，存在如此明顯矛盾的國家，難以集中力量增強國力。當然，印尼也算是一個區域大國，在東南亞地區是最大的一個經濟體（主要依靠龐大的人口基數），不能説毫無地位。但就整體情況而言，印尼當前的發展水平與其自身條件是不太對等的。