封面新聞記者 湯晨
5月23日，一架從希臘起飛飛往立陶宛的瑞安航空的廉價航班在經過白俄羅斯領空時，白俄羅斯空管部門警告稱，飛機上有炸彈，要求其立刻迫降至白俄羅斯境內的明斯克機場。在飛機迫降後，白俄羅斯政府拘捕了機上一名反對派人士羅曼·普羅塔塞維奇。之後飛機被確認“無炸彈威脅”，並繼續起飛前往原定目的地。
事發後，歐洲各國和白俄羅斯方面各執一詞。
包括歐盟委員會主席馮德萊恩在內的歐洲多國領導人強烈譴責白俄羅斯方面的這一行為，隨後歐盟27個成員國週一一致同意，要求歐盟外交機構起草對白俄羅斯的經濟制裁措施，並要求禁止該國國營航空公司進入歐盟，以及禁止歐盟航空公司飛越白俄羅斯領空。
但白俄羅斯政府卻不認同歐洲方面的指責。5月26日，盧卡申科為這一決定辯護時對議會説，炸彈威脅絕對不是來自白俄羅斯，他同時指出，飛機當時的飛行路線靠近一個核電站。“我們想要另一個切爾諾貝利嗎?”盧卡申科説，“美國在這種情況下會作何反應?”他補充説，戰鬥機迫使這架飛機降落的説法是“絕對的謊言”，然後指責歐洲領導人利用這一事件對白俄羅斯發動了“混合戰爭”，從而實施新的制裁。
羅曼·普羅塔塞維奇和女友被捕
羅曼·普羅塔塞維奇在白俄羅斯之外幾乎不為人知，直到5月23日瑞安航空的“詐彈事件”後，他成為了世界各地的頭條新聞，並將聚光燈重新聚焦在這個東歐國家。在8月份有爭議的總統選舉結束後，反政府示威活動經常發生，去年年底示威活動最終以失敗告終。
26歲的普羅塔塞維奇已經是白俄羅斯數百萬民眾的重要人物，他曾在一個名為Nexta的新聞頻道上擔任反政府頻道的主編。Nexta在白俄羅斯語中的意思是“某人”。它在報道和組織反對亞歷山大·盧卡申科總統和他的政府的抗議活動中起到了關鍵作用。
“他曾是一名記者，2020年的白俄羅斯的大規模抗議遊行讓他成為了該國最著名的反對派人士之一。”白俄羅斯卡內基莫斯科中心的研究學者施萊布曼對媒體表示。
此前據媒體報道，白俄羅斯總統盧卡申科政府在10月份將Nexta定為“極端分子”，隨後的一個月，普羅塔塞維奇被指控煽動大規模騷亂、擾亂社會秩序和煽動社會仇恨，並被列入“參與恐怖活動的個人”名單。
目擊者説，當普羅塔塞維奇意識到他和他的女友即將被逮捕時，他變得非常痛苦。並對身邊的人稱：“自己將面臨死刑。”
在此次事件之前，普羅塔塞維奇已經於2019年逃往波蘭，並在那裏流亡。他的Nexta頻道也在波蘭繼續活動。普羅塔塞維奇與白俄羅斯當地的團隊合作，分享了抗議遊行中的視頻。這些信息很快成為國際媒體的共同來源，由於白俄羅斯當局限制他們進入該國，很多媒體難以報道當時的抗議活動。Nexta頻道很快獲得了100多萬訂閲者。
明斯克國際關係對話委員會主任普雷赫爾曼説，Nexta“比所有反對派政客加起來都重要，這個頻道基本上協調了白俄羅斯的抗議活動，這使他們成為白俄羅斯當局眼中的目標和敵人。”
普羅塔塞維奇在8月份對俄羅斯獨立電視台Rain頻道説，他認為自己是任何對盧卡申科政權不滿的人的“話筒”。
作為一名長期的批評者，普羅塔塞維奇在2011年還在上高中時就參加了反政府抗議活動。他曾在明斯克的白俄羅斯國立大學學習新聞，在為Nexta擔任編輯之前一直是一名自由職業者。普羅塔塞維奇説，他從事新聞業是因為它可以“幫助人們”。
政治風險諮詢公司歐亞集團(Eurasia Group)高級分析師賈森•布什(Jason Bush)在內的一些觀察人士看來，白俄羅斯總統盧卡申科“犯了一個錯誤”，拘留了“一名相對低調的記者”，並受到了國際社會的譴責。他表示:“目前看來，此舉的成本似乎大大超過了政治利益。這看起來像是白俄羅斯安全部門目光短淺的想法。”
然而，白俄羅斯卡內基莫斯科中心的研究學者施萊布曼卻有不一樣的看法，他表示：“逮捕行動似乎不是出於大戰略，而是報復。他們只是想懲罰他們認為是恐怖分子的人，所有其他的考慮都是次要的。”
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