安吉州有一個叫章守藩的大户，老章家人丁不旺，只有一個男孩，叫章國欽。娶官宦家的女兒司馬氏為妻。
司馬家家大業大，陪送的嫁妝甚是豐厚。結婚那天，孃家人前呼後擁，一路上吹吹打打，引來路人圍觀。人羣中有一個叫都五更的賊人，見新娘家陪送的嫁妝拉了好幾車，眼紅不已。都五更趁着混亂，潛入洞房，藏在牀下，待夜幕降臨後行竊。
那天晚上一對新人入洞房後，小兩口在牀上聊天，新郎問新娘道："本來是去年冬天過門，你家為什麼不允許？讓我苦等一年，你知道這一年我是怎麼過來的嗎？"
新娘道："原本想去年冬天過門，誰知道我左腳生瘡，多有不便，尋郎中醫治了一年，至今瘡口尚未痊癒，所以才拖到今天"。
新郎和新娘家長裏短，野雞兔子，犄角旮旯聊個沒完。
都五更伏在牀下，聽得清清楚楚。
小兩口聊夠了，慢慢睡下。
此時窗外夜深人靜，都五更想爬出來行竊，怎奈院子裏燈火通明，不斷有僕人出來進去。都五更心裏暗暗叫苦。都五更想等第二天人多之際趁亂出來，沒有想到第二天人很少，根本沒有機會爬出來。
這裏的風俗是連續三天張燈結綵，徹夜不息。都五更趴在牀下又飢又渴，苦不堪言。最後實在是餓的受不了了，只得從牀下爬出來，踉踉蹌蹌跑到院子裏。新郎新娘被驚醒，大聲呼叫，家人聽到後紛紛來到院子裏，見都五更正要爬牆逃跑。都五更三天沒有吃飯，身體極為虛弱，被人一把從牆上扯了下來。幾個僕人上前，把都五更綁了個結結實實，拳腳相加，揍了個鼻青臉腫。
有人道：報官，馬上報官！
都五更見狀，乞求道："我有罪，但沒有偷到財物，已經捱了揍，不要送我去見官，以後必當厚報。若是一定送官懲治，我自有分辨！
章守藩一聽，火冒三丈，賊人膽敢威脅！把都五更扭送到縣衙。
都五更大呼："我不是小偷，是看病的郎中。新娘司馬氏左腳生瘡，被我醫治了半年，瘡口至今尚未痊癒，因此讓我相隨左右，為她換藥。新郎家嫌新娘出來見我，把我打了，我向他們索要藥錢，他家不但不給，還誣陷我偷他家東西，望老爺明斷。"
章守藩道："我兒媳婦過門才才三天，哪裏有足疾！
都五更道："我若不是郎中，怎麼知道你兒媳婦左腳有瘡？若是偷東西被捉，必有盜竊工具，為什麼憑空誣陷我偷盜？
聞縣尹道："你既然在司馬家用藥，一定知道他家的瑣事，你當着大家的面説説。
都五更在牀下時，聽到小兩口聊天的內容，如數家珍般娓娓道來，司馬家中長幼人數，打造嫁妝的木匠姓名，衣服首飾的數目，甚是詳細。
聞縣尹聽後，居然深信不疑，下令傳新娘到公堂作證。
章守藩鬱悶不已，給陳鄉官送禮，託他打通關節，不要把新娘弄到縣衙。聞縣尹偏偏一根筋，堅決不收 禮，反問道：章家告人家盜竊，而都五更聲稱自己是郎中，必須要司馬氏到縣衙質證才能證明事情的真偽，司馬氏拒不到堂，怎麼能結案？
章守藩甚是鬱悶。
主簿黃子立對章守蕃道："這事好辦，但你要先拿定銀。事成之後，銀子歸我！
章守藩一聽大喜，道：陳鄉官做個見證，官銀三十兩，條件是我家兒媳不能到縣衙，我章家丟不起這個人。
黃子立道：這事包在我身上，學生自有妙計。章老在家靜候佳音就是。
黃子立來見聞縣令："章守藩告都五更竊盜一事，要提司馬氏到縣衙作證 ，章家堅決不同意，導致難以結案。學生倒是有個辦法，司馬氏剛過門，貿然來縣衙與賊人對質，不論勝負，都是自取其辱，如果盜賊貿然潛入章家，一定不認識新娘。我們不如將計就計，找一個女子冒充司馬氏 ，若都五更與她對質，一定是誣陷章家。我們這樣做，一可免去新娘到大堂，又可以查出事情真相。
聞縣尹聽後心中暗暗稱讚，口中卻道："你小子是不是受了章家賄賂？
黃子立道："不敢欺瞞，章家給了我銀十兩紋銀。我們這樣做不枉法，又可弄清楚真相。況且章家心甘情願，我又沒有索要。
聞尹道：不錯，好主意，明日就這麼辦。
黃子立走出衙門來見對章守藩："事已辦妥，你速速找一個美妓代替你的兒媳前來應訴，明日便審。
黃子立如此這般娓娓道來，章守藩喜出望外，趕緊命家人尋找一位妓女代替兒媳出庭。
次日，章守藩與都五更對簿公堂，互不相讓。章國欽早已將一幼妓盛裝打扮，一頂小轎抬到縣衙。
左右攙扶下轎，故作嬌羞之態，與章國欽跪在一起。
聞縣尹問："都五更是盜賊還是郎中？
那妓女默不作聲。
都五更見狀大喜，叫着司馬氏的乳名道："意娥小娘子，我為你治病，你公公反而誣陷我是盜賊，你出來做個證，為我洗脱冤屈如何？
那妓女只是順眼看了看賊人，不與他辯論。
聞縣尹見都五更不能辨認新娘，知道他是賊人無疑。
聞縣令想捉弄一番這個賊人，道："想必是你給她看病那麼久，未見療效，又跟人家索要那麼多藥錢，以至於起了紛爭，我説得對不對？
都五更道："今年在他家醫治了一年，她左腳上的瘡當初酒盅一樣大，至今瘡口未癒合，怎麼不是我的功勞？
聞縣尹故作嚴肅，強忍歡笑，道：狗奴才！你給她醫治一年，經常相見，為什麼不認識司馬氏？睜大你的狗眼，看看她是誰？"此乃妓家也"！
都五更一看傻眼了，知道上了套，緘口不言。
聞縣尹問道：你怎麼對司馬家的事知道的這麼詳細？
都五更就把自己躲在牀下時聽到的小兩口枕間之言告訴了聞縣令。
聞縣令聽完，手指章國欽，笑道：這新郎心真大，洞房花燭夜，不盡享牀第之歡，囉哩囉嗦做什麼？這下倒好，被賊人偷聽，差點惹出大禍！若非黃外郎獻策，少不得要你家娘子出庭，又難以證明他是賊人。
聞縣令説完，放章家父子回家，將都五更杖責二十。
聞尹判曰：
"審得都五更不安生理，胡作非為。睥睨貫朽之家，日圖鼠竊；窺伺粟陳之室，時肆狗偷。穿壁跨牆，羞恥之心已喪；探囊篋，廉潔之道何存。墮行冥冥，暗室不視神鑑；欲利逐逐，揣然豈憚雷聲。乘章宅之成婚，入牀下而潛伏。未曾窺見室家之好，已先竊聽枕蓆之言。更夜出欲逃，至人覺被縛。既身為不善，送官府以懲奸；敢藉口行醫，指新婦而作徵。以害人之惡，詐稱濟人之名；假衞生之方，暗作逃生之路。爾計誠巧，人察良難。及跪妓婦於公庭，遂呼憶娥之小字。人非素娥，誰比舊日良醫；詐出多端，斷是積年真盜。但初犯未經前案，日驟獲又少真贓。簿示荊笞，姑饒刺字。"
妙判！