近日巴西單日新增新冠肺炎死亡病例激增，給該國帶來極大考驗，政府急於為死者尋找安葬地。據路透社7日報道，巴西報告首個最初在南非發現的變異新冠病毒感染病例，這對巴西而言無疑是個危險的信號。
科學家7日警告説，巴西內陸城市貝洛奧裏藏特可能會出現另一種變異病毒。米納斯吉拉斯聯邦大學在一份聲明中表示，在該市採集的兩份樣本中包含了一組前所未見的18種突變，其中一些基因與南非發現的變異新冠病毒和在巴西流行P.1變異新冠病毒的基因相同。
檢測到更多變異病毒使得人們更加擔憂，新一波兇猛的疫情可能會在未來幾周不斷打破嚴峻的紀錄。6日，巴西衞生部報告了創紀錄的單日死亡人數4195人，7日又有3829人死亡。
巴西最大城市聖保羅政府7日表示，將每天開放約600座新墳墓，遠高於3月30日創下的每天426個下葬的紀錄。該市還準備建造“垂直墓地”，這是一個有2.6萬個抽屜狀墳墓的地下墓穴，一旦獲得批准，可在90天內建成。
一些醫學專家預測，巴西的疫情可能超過美國，或將成為世界上新冠肺炎死亡病例最多的國家。
目前確認感染了在南非發現的變異新冠病毒的聖保羅州女性，先是被布坦坦生物醫學研究所鑑別為一種新的當地變異病毒的疑似病例。進一步分析後證實，這個病例是巴西報告的首例在南非和一些地方廣泛傳播的變異病毒感染病例。
科學家們擔心最初在南非發現的變異新冠病毒和巴西發現的P.1變異新冠病毒之間會發生“對決”，兩種變異病毒都比新冠病毒的原始版本更具傳染性且可能更致命，這可能導致確診人數激增。
“這可能是一場宏大的對決，” 布坦坦研究所研究新變種的協調員之一瑪麗亞？卡羅萊納？薩巴加説，“我認為P.1變異新冠病毒已經佔據了上風。我不確定南非發現的變異新冠病毒是否會超過P.1，讓我們拭目以待。”研究發現，南非發現的變異病毒似乎降低了當下疫苗的保護作用。
布坦坦研究所研究人員何塞？帕坦表示，這種變異病毒很可能是在2020年底從歐洲傳入巴西的。
研究人員説，當地第一例確診的病例是聖保羅州索羅卡巴市的一名30多歲的女性，她沒有境外旅行史或接觸過有出境史人，這表明該病例屬當地社區傳播。
根據巴西官員們的説法，巴西的新冠免疫規劃是圍繞阿斯利康疫苗和中國科興疫苗建立的，在初步研究中已經證明這些疫苗能夠有效應對巴西發現的變異病毒。
去年，在其它國家競相獲取疫苗供應之際，巴西政府在採購疫苗方面卻十分拖沓，導致免疫接種活動一直進展緩慢。
總統博索納羅改變了他在疫苗問題上的論調，開始兜售他直到最近還蔑視的疫苗。不過，他仍然反對保持社交距離和戴口罩的要求，但這些要求在衞生專家看來卻是對遏制病毒傳播起到至關重要作用的。