9月8日本週二，日本自民黨總裁選舉戰正式打響。候選人有三位，內閣官房長官菅義偉、前幹事長石破茂和政調會長岸田文雄。
9月14日，自民黨將從這三人中票選出新總裁，兩天後，新總裁將在國會特別會議上出任日本新首相，完成安倍剩餘的首相任期。
節奏如此緊張，可以説選戰從一開始就進入了白熱化。
9月8日上午10點，日本自民黨總裁選舉報名開啓，僅20分鐘後便結束。
敲定的三位候選人分別是71歲的內閣官房長官菅義偉、63歲的自民黨政務調查會長岸田文雄和63歲的自民黨前幹事長石破茂。
在候選人身份確認後，三人立刻在自民黨總部進行演講並召開聯合記者會。
雖然握緊拳頭擺出團結有力的pose，但火藥味已漸漸瀰漫。
在僅剩的一週裏，他們必須抓住一切機會闡述執政設想，爭奪更多支持。
菅義偉明確表態將繼續推進安倍政府的各項舉措，日媒形容他“擺出了繼承政權的鮮明姿態”。
內閣官房長官 菅義偉： 解決問題是我作為官房長官的責任，如果成為首相，我相信我會推進得更好。
岸田文雄則關注新冠疫情暴露出的日本權力結構和社會分配不均的問題，強調運用大數據的增長戰略、克服貧富差距。
自民黨政務調查會長 岸田文雄： 我認為權力猶如一把利刃，必須謙虛謹慎地使用它，我對此深信不疑
石破茂則引用日本作家榆周平的“大重置”概念，強調日本發生鉅變的“50年”週期，主張改變東京一極化，重振地方經濟。
自民黨前幹事長 石破茂： 我們需要建立一個政府，在這個政府裏，公務員必須為國家努力工作。政府一直在為此努力，而我想讓這一轉變來得更快。
在引發巨大爭議的修改和平憲法問題上，三位候選人都有修憲意圖。
身為修憲派的石破主張刪除第九條第二款“不保持戰力”，認為應儘快展開修憲。
對於修憲態度謹慎的岸田文雄則表態稱，尊重2018年的修憲方案，但同時認為應當增加國民思考的機會。
而聲稱希望“完整繼承安倍政權”的菅義偉則表示，修憲是“自民黨的政策”，自己“願意接受挑戰”。
在外交和安保領域，三名候選人都主張以日美同盟作為“基本主軸。在日本《經濟新聞》看來，現階段三名候選人看不出明顯差異，但無論誰接任都會受到結構性影響，即受到美國對外政策的牽制。
根據日本共同社本週實施的全國緊急電話調查結果顯示，對於下任首相的合適人選，50.2%受訪者選擇了菅義偉，30.9%力挺石破茂，只有8%支持岸田文雄。
不過，本次自民黨總裁選舉並不是按照自民黨國會議員、地方支部黨員、黨外支持者共同投票這一常規模式。
由於安倍在8月28日突然辭職，依據自民黨黨章中出現緊急事態的規定，本次“簡化版”總裁選舉跳過了地方支部黨員、黨外支持者的投票環節，直接由394名自民黨國會議員和47個都道府縣各派出的3名代表參與投票選出繼任總裁。
這種程序下，3名候選人將競爭共計535張選票，其中“國會議員票”為394票，“地方票”為141票。獲得超過半數有效票的候選人當選自民黨總裁，如果沒有候選人票數過半，排名前兩位的候選人將進入第二輪終極對決。
如此一來，國會議員與各地方代表所屬的派系就相當重要。
據日本《朝日新聞》透露，在自民黨內主要的七大派系中，除了岸田派和石破派兩派，其餘五派（細田派、麻生派、竹下派、二階派、石原派）已經全部表示支持菅義偉。
共同社對1人擁有1票的394名自民黨國會議員做了調查，結果顯示支持菅義偉的議員有304人，佔到該黨議員總數的近八成。不過，這也受到部分自民黨人士的批評，認為這是在搞傳統的“密室政治”。
內閣官房長官 菅義偉： 我會繼承安倍首相的政策，並且全力以赴，推動向前。
9月10日，安倍在首相官邸表示：“希望他能繼續堅定地落實政策。”
日本《經濟新聞》不禁回想起自民黨幹事長二階俊博曾説過的一句話，“安倍之後還是安倍”。
在父子首相、祖孫首相頻出，世襲政治十分普遍的日本政治生態中，菅義偉作為草根出身的“三無政治家”（沒有地盤、沒有知名度、沒有錢）顯得頗為獨特。
1948年12月一個冬夜，菅義偉出生在日本秋田縣的一個山村農民家庭。父親是一名老實本分的草莓種植户，當過最大的官是當地草莓協會會長。他給兒子取名“義偉”，希望兒子成為“講究仁義，能創偉業”的人。
高中畢業後，菅義偉拒絕接手父親的草莓事業，想要出去闖闖。
坐了兩天兩夜的火車來到東京，卻只找到一份在板橋區紙箱工廠的工作。
回憶起那段經歷，菅義偉感慨：“那時什麼都不怕，就覺得，到了東京就有希望。”
在那段時期，他白天打工，晚上覆習，最終如願考上了法政大學，並萌發了從政的念頭。
然而，“朝中無人”的菅義偉畢業後只找到一份電力公司配線員的工作。
他不甘心地向法政大學就業中心求助，終於在畢業近三年後，得到一份給國會議員小此木彥三郎當秘書的工作，正如他的座右銘“有志必有路”，菅義偉在秘書崗位上一干就是11年。
△小此木彥三郎
△菅義偉在擔任秘書時期使用的名片
菅義偉的同學： 菅義偉在小學和中學的時候就非常善於談判。
1987年，在小此木的支持下，38歲的菅義偉參加橫濱市議會選舉，成功當選市議員。1996年，47歲的他當選國會眾議員，也正是從眾議員時期開始，菅義偉與安倍晉三建立了良好的私人關係。
2012年底安倍二次執政，菅義偉出任有“總理另一半”之稱的官房長官一職。
相當於安倍內閣的大管家，在內閣中的地位僅次於安倍和副首相麻生。
據《華盛頓郵報》報道，菅義偉擅長危機管理，曾負責處理應對朝鮮彈道導彈發射等緊急事務，留給外界的形象是“冷靜而成熟”。
2019年4月，日本發佈新年號“令和”，菅義偉作為“令和大叔”提升了國際知名度。
由於長期負責國內事務，外交被認為是菅義偉的從政短板。
菅義偉稱自己的“興趣就是工作”，他每天早上堅持散步40分鐘，完成100次腹肌訓練，在鍛鍊時也要穿好正裝，因為一旦有事就可以直接趕去首相官邸。
每天三餐基本都與政界、商界的各種人士一起共進，他不愛喝酒，對於甜食情有獨鍾，工作之餘在自己的房間裏吃一口鬆餅或日式糯米糰子，就是最大的放鬆與享受。
9月11日，距離2011年的東日本大地震正好9年半，在那場災難中，共有15899人遇難，2529人至今下落不明。
9月10日，自民黨前幹事長石破茂和政調會長岸田文雄分別前往東北地區視察災區的恢復情況。
日本媒體分析認為，兩位候選人不約而同下鄉視察災區，其中一個原因或許是為了爭取更多的“地方票”，與掌握最多“議員票”的菅義偉一較高下。
石破茂： “國民不相信不講述實情的政治家。”
“鷙鳥不羣”，比喻忠正剛強的人不合於世俗，是石破茂的座右銘。
但是在自民黨國會議員中，經常大膽批評政府的石破人氣卻並不高，並且他的石破派的人數也比較少，缺乏黨內的穩定支持，目前依據緊急事態規定實施的“簡化版”選舉，顯然對石破非常不利。
自民黨前幹事長 石破茂： 我們永遠不應該再發動戰爭，永遠不應讓這麼多人死於病毒。無論如何，我們必須防止經濟崩潰，這是我的理解。
據《產經新聞》報道，9月8日，石破茂原計劃通過熱門遊戲《集合啦！動物森友會》為競選做宣傳。
美國民主黨總統候選人拜登也曾經用過這招，希望“不曾接觸政治的玩家可以通過遊戲直接和候選人對話，能讓他們對政治產生部分興趣。”
但任天堂的網絡使用條款中明文規定，“禁止使用政治主張內容”，石破茂的“動森”競選活動只能擱淺。
“出奇招獲勝”的機會也並非全然沒有，日本《經濟新聞》想起了一個先例。
2011年8月26日，時任首相菅直人突然辭職，3天后執政的民主黨就要選出新任黨首。時間緊迫，當時的選舉也採用了“簡化版”，由398名民主黨國會議員直接投票。
候選人包括經濟產業大臣海江田萬里、農林水產大臣鹿野道彥、前外務大臣前原誠司等，而時任財務大臣的野田佳彥由於黨內派系人數還不到30人並不被看好。
然而，在投票前最後的15分鐘演講裏，野田出人意料地引用了日本著名詩人相田光男“身為泥鰍不必非要模仿金魚”的名言。
野田佳彥： 泥鰍也有它自己的特色，它想模仿金魚也模仿不來，即使像泥鰍一樣沾滿了泥土氣，我也要為了國民流汗工作，促進政治的前進，要將“泥鰍的政治”進行到底。
在第一輪投票中，沒人票數過半，排名前兩位的是海江田143票，野田102票。
在第二輪投票前，已經出局的鹿野道彥脱去外衣，此舉是暗示自己的支持者轉而支持野田。最終，野田以215票對177票逆襲海江田，成為新黨首與新首相。
鑑於此次自民黨總裁選舉的情況與之十分相似，日本《經濟新聞》認為石破茂很有可能出現“石破天驚”的大逆轉。
9月11日，佩戴透明防護面罩的岸田文雄現身東京街頭，與民眾積極互動。
岸田與安倍是1993年同期當選眾議員的老朋友。
2012年安倍第二次出任日本首相後，岸田曾擔任安倍內閣外相4年零7個月。
期間推動促成了美國前總統奧巴馬的廣島之行。
日本媒體透露，他利用能喝酒的優勢，以堅持不懈的精神推進了外交談判工作。
出身政治世家的岸田為人謙虛低調，座右銘是“春風接人”，意思是待人親切、如沐春風。他話語不多，言論中規中矩，因此經常有日本記者抱怨他的記者會缺乏新意，很難寫稿。
據日本前首相森喜朗透露，岸田本是安倍中意的接班人選，但根據民調顯示，岸田的支持率比較靠後。
自民黨政務調查會長 岸田文雄： 現在我們擁有安倍首相留下的輝煌成果，要以此為基礎考慮下一個時代，這是我的立場。
14日，自民黨將會舉行總裁選舉投票，首相之位究竟花落誰家很快就會揭曉。
在安倍創造了最長首相任期紀錄後，整個日本社會求穩的傾向強烈，不管是誰當選，都會面臨如何以穩健的方式推進重振日本經濟、喚起社會活力的艱鉅課題。