當地時間8日，世界貿易組織（WTO）發言人宣佈，韓國產業通商資源部通商交涉本部長俞明希與尼日利亞籍前世界銀行常務副行長奧孔喬-伊韋阿拉入圍世貿組織總幹事最後一輪遴選。由於兩名候選人都是女性，因此WTO成立25年來將首次誕生女總幹事。韓國媒體普遍認為，這是“國際貿易專家”與“國際政治人物”之間的激烈對決。
憑藉在世界銀行等國際組織長達25年的服務經歷，奧孔喬在國際舞台上具有相當高的知名度。從奧孔喬履歷來看，其與美國淵源深厚。1973年，19歲的奧孔喬進入美國哈佛大學學習經濟學，1981年獲麻省理工學院博士學位。其丈夫伊凱姆巴-伊韋阿拉是一位神經外科醫生，兩人共育有4個孩子，無一例外均為哈佛大學的醫學博士。2003年起，奧孔喬曾兩度擔任尼日利亞財政部長（其中一任兼任經濟統籌部長）及外交部長。
今年9月初，彭博社引用奧孔喬發言人的話報道稱，奧孔喬於去年加入了美國國籍。事實上，她的丈夫與孩子也早已加入了美國國籍。雖然持有雙重國籍在尼日利亞並不少見，但奧孔喬在如此關鍵時刻向外宣佈其美國身份，更加凸顯了她與美國的關係。據尼日利亞媒體稱，早在6月中旬奧孔喬剛剛獲得正式提名之際，美國務卿蓬佩奧就向尼方表達了對她的支持。同時，她目前還擔任全球疫苗免疫聯盟理事會主席一職。
但韓國媒體認為，奧孔喬的弱點是缺乏國際貿易相關經驗。與此相比，俞明希作為韓國貿易領域的最高負責人，在該領域的專業性和實務能力方面更勝一籌，被不少專業人士認為是恢復國際多邊貿易體系的合適人選。1986年，19歲的俞明希考入首爾大學英語系，2002年開始進入韓國中央政府公務員系統工作，先後擔任韓國駐華大使館商務參贊、產業通商資源部通商政策局長、產業通商資源部通商交涉本部長（副部級）等。
目前，各方在支持哪位候選人問題上分歧明顯。俞明希在競選過程中明顯打專業牌，而奧孔喬的優勢則來自其非洲背景，由於前任總幹事分別來自歐洲、泰國（亞洲）、巴西（拉美）、新西蘭（大洋洲），因此很多國家認為此次應該在非洲國家選出總幹事。目前在WTO164個成員中，非洲國家佔約三分之一，共有54個。
據悉，WTO最晚將在11月7日前選出第七任新總幹事。如果各成員屆時不能以協商一致的方式選出一位總幹事，則可能會需要以“多數票”的方式進行表決。不少媒體認為，此次世貿組織總幹事選舉將非常激烈，歐盟、美國和中國將是主要決定力量。