日前，美國拜登政府向中國、日本、韓國等主要石油消費國發出請求，呼籲各國釋放石油戰略儲備以幫助抑制近期飛漲的國際油價。今年三季度以來，全球油價出現大幅上漲，布倫特原油價格強勢突破80美元/桶。在此背景下，拜登政府為何急切地提出各國協同釋放石油戰略儲備的要求，我們又該如何應對？
筆者認為，雖然石油供應與地緣政治關係密切，但此次拜登政府的呼籲更多還是基於以下兩個原因：減輕油價飛漲給美國國內民眾帶來的壓力及降低國內通貨膨脹率。公開數據顯示，2020年末美國汽車總保有量為27072萬台，每千人擁有汽車量是837輛。如此高的汽車普及率使得美國民眾對於油價十分敏感。截至11月17日，全美汽油價格平均為每加侖3.41美元（約0.9美元/升），較一年前上漲了1美元/加侖，其中加州平均油價更是高達4.69美元/加侖，美國車主“加不起油”和“加不到油”的尷尬局面並存。汽車高普及率以及暴漲的油價，已經嚴重影響到美國普通民眾的生活。隨着年末節假日的到來，美國民眾出行需求量有進一步增加的趨勢，因而美國政府必須想方設法減輕油價飛漲帶來的負面影響以維持政府支持率。此外，原油價格上漲會助推消費價格指數，並直接拉高通貨膨脹水平。10月份美國汽油的價格同比上漲了49.6%，消費價格指數同比漲幅則達到了6.2%，創下1990年11月以來最大同比漲幅。因而快速妥善地穩定國內油價，並以此為抓手來緩解通貨膨脹問題，便成為了本屆美國政府的當務之急。
雖然美國政府一直在積極呼籲全球石油戰略儲備的釋放，但各國不一定會做出積極回應，全球協同釋放戰略石油儲備庫存的可能性較低。首先，不同國家對於油價未來走勢的判斷有差異。其次，其他國家對於高油價的敏感性並沒有那麼強。一些國家對於未來油價可能持有較為樂觀的態度，認為石油市場將很快從供不應求轉為供需平衡。隨着未來歐佩克逐步取消限產，石油價格也可能從80美元的高位逐步回落，因此各國釋放石油戰略儲備以解“燃眉之急”的意願不強。另一方面，其他國家由於汽車普及率與美國存在顯著差距，公眾整體上對於高油價的敏感性會弱一些。例如，日本的相關部門就表示，其石油戰略儲備只適用於能源供應嚴重中斷的情況，而不會用來應對飆升的油價與通貨膨脹，印度與韓國在此前也給出了相似的答覆。
對於中國而言，石油戰略儲備起步較晚，考慮到當前我國石油超過72%的對外依存及動盪的地緣政治形勢，目前石油戰略儲備量應該還是不足。國家統計局顯示，9月份國家石油儲備基地與部分社會企業庫容儲備的原油不足90天。為穩定國內油價，今年9月中國首次以輪換方式對市場投放了很小量的儲備原油，共銷售約60萬噸。但統籌考慮當前的現實情況，我國石油戰略儲備對於國計民生髮揮着壓艙石和穩定器作用，主要將石油戰略儲備用於緩解供應危機和其他緊急情況的方針不會變，並將繼續根據國內需求來達到石油戰略儲備的最優規模。（作者是嘉庚創新實驗室研究員，廈門大學中國能源政策研究院院長）
來源：環球時報