運-9運輸機相對美俄裝備戰略運輸機存在着運輸噸位小和航程距離短等缺點，在運20服役前，中國在戰略運輸機則依靠着俄製伊爾-76戰略運輸機，彌補中國空軍在遠程運輸力量存在不足等問題，而伊爾-76運輸機在中國空軍數量相對有限，只有區區20架左右。因此，打造中國戰略運輸機依然是緩解空軍戰略運輸最重要途徑，也是告別杯水車薪的伊爾-76運輸機數量少的難題。
運-20運輸機亮相逐漸讓中國空軍擺脱俄製伊爾-76運輸機束縛，現如今在中國空軍服役着超過50架運-20運輸機，而且運-20運輸機最大難題則是發動機“窘境”迎刃而解，早前中國運-20運輸機採用則是俄製D-30KP-2渦扇發動機，這款發動機也裝備在中國空軍伊爾-76運輸機，作為一款大涵道比高性能渦輪風扇發動機，其特點則是推力大、耗油率低、性能可靠，在此基礎上研發出中國版渦扇-18發動機，對中國航發是重要里程碑，標誌着中國空軍運輸機和轟炸機擺脱\"心臟病\"問題。
最近，中國空軍運-20運輸機再次迎來重要轉折，而且採用性能更加彭拜的新型發動機，新型發動機相對俄製D-30KP-2渦扇發動機更加粗壯。據悉，運20運輸機裝備着四台新型WS-20發動機，象徵着中國在新型發動機再次邁出重要一步，而且預示着裝備着WS-20發動機的運-20運輸機將再次呈現在空軍戰略運輸機隊伍中。
WS-20發動機重要意義，相對渦扇-18發動機意義更加非凡
眾所周知，渦扇-18發動機源自俄製D-30KP-2渦扇發動機，在整體性能上跟俄製發動機處在大致相等水平，最大推力達到12.5噸。作為一款高性能渦輪風扇發動機，渦扇-18發動機大修時間相對俄製D-30KP-2渦扇發動機的3000小時，增加2000小時達到5000小時。中國在十年間金銀俄製463部D-30KP-2渦扇發動機，這些發動機全部用在運-20和轟-6K/N/J轟炸機，但採購俄製D-30KP-2渦扇發動機數量相對有限，必須研發出中國版渦扇-18發動機，彌補空軍在運輸機被俄羅斯掣肘問題。
運-20運輸機只是解決中國空軍在戰略運輸機被卡脖子問題，想要裝備運輸機能力更強的戰略運輸機則需要性能更加彭拜的高性能渦輪風扇發動機，例如運-20運輸機跟美空軍C-17戰略運輸機和俄羅斯伊爾-76運輸機處在相同水平，但跟美空軍C-5戰略運輸機和俄空天軍安-124戰略運輸機存在相當大差距，這兩款軍用運輸機最大載重量達到120-150噸，相對而言運-20運輸機最大載重量只有66噸，存在着明顯差距，最重要則是美空軍C-5運輸機裝備着四台4台TF39非加力渦扇發動機或者GE CF6-80C2渦扇發動機，單台推力達到191.2千牛或者225千牛，而俄製安-124戰略運輸機採用4台TRDD D-18T發動機，單台推力達到229.47千牛，折算為23.4噸。可見，美俄兩國超大型戰略運輸機採用發動機最大推力都超越20噸，而而渦扇-18發動機最大推力達到12.5噸，性能強力逐漸潛力挖掘殆盡，如果想要在戰略運輸機更上一層樓，必須研發出新型發動機。因此，WS-20發動機意義相對WS-18更加非凡。
WS-20發動機性能指標，相對WS-18發動機攀升
WS-20發動機作為中國獨立研製的新型發動機，這款發動機相對WS-18發動機性能攀升，單台推力達到160千牛，折算為16.3噸，相對WS-18發動機最大推力12.5噸性能有着顯著提升，而WS-20發動機單台最大推力很可能上升新台階，首翻壽命超過6000小時。在2019年珠海航展上，編號為運-20運輸機的783號原型機，左機翼內側換裝一台與俄製D-30KP-2發動機明顯不同的大涵道比渦扇發動機，預示着WS-20發動機裝備到運-20運輸機。
更早之前，WS-20發動機在伊爾76試驗機進行測試，換裝四台4台WS20發動機，這也是WS-20發動機再次亮相在伊爾-76運輸機。WS-20發動機亮相和裝備運-20運輸機將為我國運輸機發展打下堅實基礎。
WS-20發動機換裝運-20運輸機，為中國超大型運輸機打下基礎
WS-20發動機作為一款中國獨立研發的大推力軍用發動機，也將推動着中國空軍運輸機發展，運-20運輸機不是終點而是起點。隨着，中國空軍在超大型運輸機起步，將逐漸研發出最大起飛重量超過300噸、400噸以上超重型運輸機，而缺乏彭拜動力發動機將被掣肘，而WS-20發動機將為中國未來新航發打下堅實基礎。
WS-20發動機裝備在運-20運輸機性能也將趕上美空軍C-17運輸機裝備F117-PW-100非加力渦扇發動機，這款發動機最大推力達到170.69千牛。可見，裝備着WS-20發動機，運-20運輸機整體性能將再次獲得提升。隨着，WS-20發動機逐漸成熟，在此基礎上研發出性能更加強勁的發動機，勢必對中國空軍運輸機性能提升打下一個良好開端。
中國空軍在未來以WS-20發動機為基礎，將對運-20運輸機性能挖掘更加有裨益，也讓中國空軍戰略運輸機部隊發展壯大，最重要則是為中國超大型運輸機打下重要基礎。