因無法忍受激進分子的性侵行為，16歲的羅興亞少女努爾·卡亞斯揹着家人於2月11日從孟加拉國難民營出逃，登上了前往馬來西亞的偷渡船。然而，這艘渡船的引擎在行船5天后突發故障，卡亞斯於3月中旬徹底失聯，船上人員至今音訊全無。
據美國有線電視新聞網（CNN）26日報道，卡亞斯所乘的偷渡船上共載有90名乘客，其中包括87名難民和3名人販子，難民中包括65名女性和女童。報道稱，卡亞斯在登上偷渡船後曾通過衞星電話聯繫自己的母親索要4萬孟加拉塔卡（約合3300元人民幣）作為偷渡到馬來西亞的路費，但錢款尚未籌齊，船上難民的家人就收到引擎故障的消息。
2月20日，該船行至印度海域併發送求救信號，印度官方次日派船隻和直升機前去巡邏，但並未施救，直至22日下午才返回為船上難民提供水和食物，但禁止難民上岸。印方對該船的援救持續至3月中旬，此後便不再回應與該船有關的消息，船上難民自此杳無音信。難民家屬稱，該船隻存有一個星期的物資，足夠從孟加拉國代格納夫港抵達馬來西亞，但船上並無大型船隻普遍攜帶的海水脱鹽系統，自船隻故障之後，船上的食物和飲用水等物資越來越少。
難民還曾打電話向非營利性組織和記者求助，家屬稱衞星電話留下的信號定位在孟加拉灣安達曼-尼科巴羣島附近，距印度海岸警衞隊總部幾海里之遙。一些非政府組織立即向印度和孟加拉國通報，也通知過印度內政部和印度海岸警衞隊。聯合國難民署表示，船上難民急需幫助，難民署亞太地區發言人凱瑟琳·斯達博菲爾德表示：“難民已經在大海上漂了兩個多月了，讓他們登陸是救人的關鍵。這樣長期漂流在海上沒有人能夠生還。”
據瞭解，孟加拉國的羅興亞難民營今年形勢混亂，幫派襲擊、人口販賣、性騷擾等事件層出不窮，這些都是導致難民出逃其他東南亞國家的主要原因。但即使逃出難民營，許多婦女和女童也難逃被迫結婚、成為奴隸的厄運。