“問世間情為何物，直教人生死相許”，自古以來就流傳着一個個悽美的愛情故事，梁山伯與祝英台，許仙與白娘子，人們為那些遺憾的愛情所哀傷，同時對於真愛的追求從古至今不曾停歇。
愛情是什麼，是堅守，是默默付出，還是至死不渝呢？
也許我們在王寶釧的故事中可以體悟到一些，獨守寒窯18年，被封皇后18天，她的死讓丈夫長出一口氣。所有的付出有沒有得到應有的回報？一片深情有沒有被辜負？
這段愛情的開端就很艱難，也暗示着將來的情路註定是不好走的。王寶釧是唐懿宗時期丞相王允的三女兒，丞相之女，絕對算得上是名門千金，家族顯赫了。而她偏偏愛上了薛平貴這個做粗工的窮小子。
在遇上薛平貴之前，王寶釧身邊有許多富家子弟追求她，但是她都看不上，這些個紈絝子弟、花花公子哪能入大小姐的眼。
王寶釧想找的是一個有才華的翩翩公子，直到她遇到了薛平貴，這個衣着寒酸的窮書生其實是個知書達理，頗具文采的人，雖家境貧苦，但是談吐間的透露出的氣質深深吸引着王寶釧。
兩人在日常交往中，暗生情愫，但是這身份地位懸殊，想要真正成為情侶，大大方方地正式交往實在是很有難度。家裏又催促着王寶釧快點找個門當户對的好郎君，但她只想嫁給薛平貴。
這時王寶釧想出了一個主意，她決定用拋繡球的方式來選擇自己的丈夫，她知道消息一傳出，薛平貴一定會來搶繡球，到時候他接到繡球，在眾人的見證下，自己的父親也不能反悔了。
只是王寶釧的父親王允暗中吩咐拋繡球那天，可要把門守住了，這些個窮小子可不能放進來，來搶繡球的只能是那些名門望族的少爺們。
薛平貴還是想方設法從側門進來了，和預想的一樣，繡球正巧就砸中了他。這可把父親王允氣壞了，自己的女兒白白便宜了這個寒酸的窮小子，可是王寶釧堅持要嫁給薛平貴，最後她不惜與父親斷絕關係，兩人終於成婚了。
婚後的日子遠不比在丞相府那麼吃穿不愁，但夫妻情深，再苦的日子攜手也沒有那麼困難了。
婚後薛平貴一直想要建立功業，讓王寶釧能過上好日子，這個機會終於等到了。
西涼入侵邊疆，朝廷開始徵兵，他的老丈人王允一直對他心有芥蒂，在先前就上殿參本讓唐王封他做馬前先鋒，既然都是先鋒了，那就必須上了，薛平貴被徵用上了戰場。
在軍營的這段日子，他的才華展露無疑，可是出眾的能力也會需要各種嫉妒與暗算，特別是他的姐夫魏豹對他使絆子，軍營裏的生活也是不好過啊！
先前説的馬前先鋒這個官，上了戰場就很難活命了，但是險些喪命的時候西涼國公主玳瓚救了他，這個公主看上了薛平貴，要與他成親，薛平貴剛開始不同意，但是無奈被逼只能接受。
成親那天不知道他還有沒有惦記着家鄉的妻子王寶釧，這個女人還在在家等着他平安地回來，生活得極其窘迫，甚至到了挖野菜來填飽肚子的境地。風光的相門之女到貧困的農家婦女也只不過短短几年的光景，令人無限唏噓。
而薛平貴成了駙馬之後，地位是直線上升，能力出眾的他，之後還當上了西涼國的國王。只不過在與玳瓚公主相處的十幾年中，他未曾提過在家鄉還有王寶釧這個結髮妻子。
多年之後薛平貴收到了王寶釧寄來的血書，書信中訴説了這麼多年來的不易和受到的委屈，薛平貴決定回去看望王寶釧，沒想到分別後的第一次相見整整隔了十八年！
再見時眼前的婦女顯得疲憊不堪，原本的青春少女呈現出了老態。當薛平貴向她説起這些的遭遇時，她不敢相信，眼前這個男人已是她人之夫，眼淚瞬間決堤，情緒崩潰的王寶釧哭得撕心裂肺，她不知道這些年的堅持還有沒有意義。
但無論怎樣，薛平貴還是平安地回來了，但故事還沒有結束，在玳瓚公主的幫助下，薛平貴攜軍攻破長安，拿獲王允等，自立為帝，面對封誰為皇后，薛平貴猶豫了，可謂是左右為難。
一邊是苦等18年的結髮妻子王寶釧，一邊是幫助自己建立赫赫戰績的玳瓚公主，兩邊都不能辜負。隨後他還是決定封王寶釧為皇后。
18年的等待不能辜負，但是此時的薛平貴對於王寶釧還是心有顧慮的，畢竟她的父親王允這些年千方百計想弄死他，只是他命大，一步步走到了現在。原本他想賜死王允，但是王寶釧求情也只能網開一面。
王寶釧也算是終於等到了好日子，離開了寒窯，搬進了奢華的皇宮，登上後位的她卻沒能好好享福，紅顏薄命，在入宮的18天后就去世了。
也許在這18年的苦苦等待裏，受了太多的罪，身體積攢了太多的病，以前撐着是因為要等薛平貴回來，一家人能夠團聚，現在人是回來了，但是似乎心也不屬於自己一個人了，王寶釧大概是撐不下去了，身體和心理都幾近奔潰了，就這麼離開了人世。
回顧王寶釧的一生，這是一個對愛情堅貞不渝的女子，在獨守寒窯的18年間，有改嫁的機會她都毅然決然放棄了，儘管生活困苦，也都咬着牙堅持下來了。
女人有多少個18年，用18年的漫長等待換18天的相聚值得嗎？在外人看來太不值得了，況且等的這個男人還娶了其他女人。
但對於王寶釧來説，在18年間她應該從來都沒有後悔過，她深愛薛平貴，她可以付出一切，從拋繡球，為愛與父斷絕關係開始，她就是這麼一個為愛痴狂的女子。
能流傳至今的愛情故事大多就沒有很好的結局，梁山伯祝英台化為蝴蝶，白娘子被壓雷峯塔下，但是希望大家的愛情之路都不用那麼難走，那麼泥濘，遇見對的人，不用苦苦等待，都能在朝夕相處之間享受平淡的幸福。