南海問題的熱度早已冷卻，事態已向有利於各當事國的方向發展，但樹欲靜而風不止。最近，東盟主導的RCEP經貿協議正式簽署，其影響力可媲美歐盟與北美貿易組織，甚至在未來將超過這兩個貿易組織。比較有趣的是，儘管在RCEP經貿協議簽約國中有很多美國的盟國和夥伴國，但卻沒有美國參加，這讓白宮倍感焦躁。於是，美國再次企圖炒熱南海話題，挑撥中國與東盟等國家的關係，阻撓中國與其他國家在經貿、政治與外交等各領域的合作，以維持美國的霸主地位。
事實上，年初以來美國就不斷派出艦船在南海耀武揚威，挑動地區安全局勢緊張。然而，東盟各國並未隨美國“起舞”，美軍只能在南海上演“獨角戲”，就連盟友菲律賓都拒絕參加美國發起的任何軍事演習。今年8月，美國製裁24家涉南海建島中企時，杜特爾特適時表態稱，菲方不會追隨美國製裁中企，這些中企在菲律賓的基礎設施建設工程，一切都會按照原計劃正常進行，他還表示了對中企的感謝。然而，日前菲國防部長洛倫扎納卻突然發出警告,稱中美在南海的博弈日趨激烈，若中美南海爆發衝突，菲方會參戰。而這話的氛圍是美國剛剛給菲律賓贈送了一筆1800萬美元的武器，洛倫扎納的話無疑是想表明菲律賓將會替美軍賣命。
眾所周知，自杜特爾特就任總統後，在外交和安全領域，他明顯調整了前任阿基諾三世的理念，謀求菲國現實利益，並主動改善對華關係，中菲關係也呈現出積極升温的趨勢。但菲防長參戰言論卻令外界感到事態嚴峻，畢竟無風不起浪，更何況是人為製造風浪。而菲總統隨即向中國遞上投名狀。據路透社11月27日報道，菲律賓總統杜特爾特，在第17屆中國—東盟博覽會的開幕式上表示，菲律賓一直是促進中國與東盟經濟共同繁榮的堅定夥伴。他還感謝中國在貿易、基礎設施、電信以及交通等領域，對本地區的大量投資。那麼，此話是真心實意還是想耍花招？
從經貿關聯度來看，中國已成為菲律賓的第一大貿易伙伴、第一大進口來源地和第三大出口目的地。數據顯示,中國在菲律賓的投資從三年前的5000萬美元增加到了10億美元，僅旅遊業收入就佔菲律賓GDP的10.6%，而且還呈現逐年增加趨勢。可以説，杜特爾特深知中國市場和經濟對菲律賓國家發展的重要作用，他在儘可能博取經濟利益時，還希望在不損害國家主權基礎上擱置島嶼爭議。而從地緣政治角度分析，中國與菲律賓隔海相望，作為地區小國的確希望增加美國的因素獲取同中方“討價還價”的籌碼。説白了，菲律賓就是想左右逢源，兩頭通吃，並且還多次嚐到了甜頭。
客觀而言，在美國將中國作為主要競爭對手的背景下，使得在經濟上依賴中國而在安全上依賴美國的菲律賓，面臨“選邊站”的兩難境地。儘管我們經常能看到杜特爾特痛批美國政客的“反美仇美”論調，但美菲軍事同盟的傳統地位和菲在美遏華佈局中的現實價值仍然牢固存在，這使得中菲關係仍面臨“開倒車”的風險。特別是在美反華勢力的煽動和菲國內民族主義羣體的無端挑釁下，中菲關係存在很大變數。實際上，菲高層對華兩種截然相反的態度，也折射出菲既想加強美菲軍事同盟，又不想失去與中國合作共贏良機的複雜心態。對此，我們提醒菲不要被綁上美國的“戰車”。此外，菲不要妄想依靠美國來“訛詐”中國，否則只能是自討苦吃！