極目新聞記者 黃佳琦
6月18日，印度青年針對新徵兵計劃“Agnipath”的抗議愈演愈烈，遊行活動已持續4天。據《印度快報》18日報道，為平息全國各地的抗議活動，國防部和內政部出台政策，在崗位數量和年齡限制上作出讓步。
此前，印度國防部14日宣佈徵兵計劃改革，每年將面向17.5歲至21歲青年招募4.5萬至5萬名士兵，服役時間縮短至4年，其中只有25%的士兵有機會被分配至軍隊不同部門，繼續工作15年，其餘士兵4年服役期滿將被遣散，自由就業，並獲得111.71萬盧比（約合9.6萬元）遣散費。
此計劃旨在實現印度武裝部隊的年輕化，並減少國防開支。但新徵兵計劃的出台點燃了學生的怒火，招致國內多地年輕人抗議反對。
自新冠疫情以來，印度招募新兵計劃已經延誤了兩年之久，而武裝部隊所有新兵的入伍年齡為17.5至21歲，讓許多年輕人錯過入伍機會，使得年輕人十分不滿。
此外，工作保障和養老金是抗議者最為關注的兩個問題。在以前的制度下，印度部隊的服役期限為至少15年，部分人員可以延長，並獲得穩定收入和終身退休金。然而，新徵兵計劃下，大多數士兵的服役時間僅有4年，也沒有資格獲得養老金福利。
據《印度快報》報道，當地時間17日上午，印度南部特倫甘地邦首府海得拉巴地區一處火車站內，抗議活動引發暴力衝突，一列火車被抗議者焚燒。抗議者還向警察投擲石塊，警方向抗議者開火，以驅散聚集人羣，造成1人死亡、15人受傷。
18日上午，印度各地要求取消該計劃的大規模抗議活動仍在繼續。
年輕人衝進盧迪亞納火車站，破壞鐵路財產，抗議新徵兵計劃，還要求儘早舉行徵兵考試。警方表示，大多數抗議者都蒙着臉，破壞了火車站的玻璃窗和售票處等。
當警官趕到現場安撫抗議者情緒時，這些年輕人表示，在軍隊工作是他們和家人唯一的希望。他們要求立即取消“Agnipath”計劃，並要求徵兵立即開始，因為他們已經準備了兩年。
在比哈爾邦，抗議演變成暴力衝突。當地時間18日上午8點30分左右，大量抗議者聚集在特赫塔警察哨所外，向維持秩序的安全人員投擲石塊。隨後，他們點燃了幾輛車，包括一輛公共汽車和一輛卡車。
比哈爾邦一些地區的正常生活受到影響，車輛不能上路，商店和商業機構關閉，禁止出售必需品，原因是全印度左翼學生協會領導的學生組織發起了全州範圍的抗議活動。
據印度報業托拉斯18日報道，隨着針對新徵兵計劃的抗議愈演愈烈，國防部長拉傑納特·辛格為新的徵兵模式進行了強烈辯護，稱其是在與退役軍人等廣泛磋商後推出的，並暗示出於政治原因“誤解”正在傳播。
18日下午，印度國防部長在新德里的住所與三軍首領舉行了高級別會議。
印度內政部宣佈，將為中央武裝警察部隊和阿薩姆步槍隊預留10%的招聘空缺崗位。國防部還宣佈，將“Agnipath”計劃中兩支部隊招募的年齡上限放寬3歲。
內政部在推特上宣佈，將第一批“Agnipath”計劃招募者的最高年齡限制放寬5歲。
據悉，印度的失業率在今年4月達到了約7.83%，而15-29歲印度年輕人的失業率已經長期徘徊在20%以上。