【環球時報駐英國特約記者 紀雙城 環球時報特約記者 牧之】英國保守黨黨首候選人提名的截止時間將至，前財政大臣蘇納克23日正式宣佈參加競選。在此之前，多家英媒爆料稱，此次保守黨黨首之爭的兩位領跑者——蘇納克與英國前首相約翰遜22日晚舉行了“秘密會談”。不過據英國《每日電訊報》23日報道，約翰遜告訴支持者，他尚未與蘇納克達成協議，將繼續尋求參選保守黨黨首。
據英國天空新聞網23日報道，蘇納克當天在社交媒體上發文，宣佈他將競選保守黨黨首和下一任首相。蘇納克在聲明中表示，他希望幫助“引導經濟度過最艱難的時期”，並“團結”保守黨。據英媒報道，蘇納克的支持者包括國際貿易大臣巴德諾赫、安全大臣圖根哈特、前財政大臣賈維德、前外交大臣拉布和前“脱歐”大臣弗羅斯特等。
蘇納克與約翰遜（視覺中國）
英國首相特拉斯20日宣佈辭職之時，約翰遜正在多米尼加度假。據天空新聞台報道，約翰遜於22日上午從多米尼加火速飛回倫敦。多家英媒還爆料稱，約翰遜與蘇納克22日晚舉行了“秘密的面對面會談”，兩人就參選保守黨黨首進行了討論，尋求達成一項協議，以消除黨內成員間的分歧。一名知情人士透露，一些保守黨議員呼籲他們擱置分歧，並敲定一項協議，其中一人接任首相，另一人擔任高級內閣職位。不過據《每日電訊報》23日報道，約翰遜當天告訴支持者，他尚未與蘇納克達成協議，將繼續尋求參選保守黨黨首，重返唐寧街10號。
據英國廣播公司（BBC）23日報道， 根據相關規定，有意參選保守黨黨首者必須於當地時間24日14時前，爭取到至少100名保守黨議員的提名。據BBC統計，截至當地時間23日8時，公開宣佈支持保守黨黨首潛在候選人的議員中，有128名議員支持蘇納克，53名議員支持約翰遜，另有23人支持英國議會下議院領袖莫當特。英國北愛爾蘭事務大臣克里斯·希頓-哈里斯23日對英國天空新聞網表示，約翰遜已獲得超過100名保守黨議員的支持。不過，蘇納克陣營的議員對這種説法表示懷疑，要求約翰遜方面拿出證據。
英國保守黨黨首最快將於24日確定。按照相關規定，如果24日14時之後只有一名候選人滿足條件，那麼選舉將於當天結束，該候選人將直接成為黨首，繼而擔任首相。如果有3名候選人，則獲議員支持數最少的候選人將直接被淘汰。保守黨議員將於當日18時30分至20時30分對剩餘兩人進行指向性（即顯示議員傾向的）投票，結果將於同日21時出爐。如果在指向性投票後沒有人退出，全體保守黨黨員將參加網上投票來決定獲勝者。投票將於28日結束，新黨首將於31日上任。
英國《金融時報》稱，當前，英國經濟正陷入前所未有的困境。9月消費者價格指數（CPI）同比漲幅已達到10.1%，為近40年來最高水平，是英國央行調控目標的5倍以上；消費者信心指數已經徘徊在50年來的低點附近。在特拉斯的大規模激進減税方案被事實證明是個錯誤之後，不少保守黨人認為蘇納克才是經濟政策上“對的人”。蘇納克與特拉斯在税收政策上的主張截然不同。他反對貿然減税，強調只有在通脹得到遏制後才能減税，否則只能讓富人受益，無法為窮人減負。不過《華盛頓郵報》稱，保守黨內部的批評人士擔心蘇納克脱離選民，並指責他7月曾率先辭職帶動大批政府官員“倒戈”的做法是對約翰遜不忠——這是保守黨許多基層成員爭論的關鍵點。
另一方面，約翰遜在保守黨內的基本盤仍在。民調機構YouGov在17日至18日進行的民調數據顯示，有32%的保守黨黨員希望約翰遜迴歸，其支持率在所有保守黨候選人中最高，是保守黨基層黨員最青睞的候選人。不過也有分析認為，即便約翰遜成功復出，保守黨黨內反對情緒可能令他難以施展拳腳。如果反對情緒激化，甚至可能導致保守黨人再次上演“逼宮”戲碼，或是倒戈工黨觸發提前大選。工黨黨首斯塔默23日再次呼籲重新大選，他在接受BBC採訪時發出質問：“公眾是想繼續這種徹底的混亂，還是想在工黨政府的領導下保持穩定?”