現代快報訊《中國天文年曆》顯示，6月21日17時14分迎來2022年“夏至”節氣。
夏至時，陽光直射北迴歸線。過了這一天，太陽就會“轉身”南下。
“每年的夏至一定都是在6月21日嗎？”“這一天日出最早，日落最晚嗎？”……當你吹着空調，吃着冰棍，刷着手機時，是否想過這些問題？
夏至，立竿不見影
不知不覺間，時間已來到了6月份的下旬。北京時間6月21日17時14分，“夏至”如約而來。
夏至是二十四節氣之一，標誌着盛夏的來臨，高温炙烤的開始。那麼，天文學上的夏至是什麼？
天文學上，夏至是指太陽到達黃經90度的時刻。此時，太陽運行到距赤道最北處、直射北迴歸線。過了這一天，太陽就會“轉身”南下，因此北迴歸線穿過的地區又被稱為“太陽轉身的地方”。
“至”有“極致”之義，在這一天，北半球白晝之長達到了一年中的極限。對於南半球而言，則是白晝最短，黑夜最長的時刻。
夏至當天，我國大部分地區日照時間為一年中最長，且晝長均大於夜長，越往北晝越長。例如，哈爾濱日照時間在16小時左右，南京則可達14小時。此後，每過一日，便晝漸短，夜漸長。
二十四節氣凝結了古人的經驗和智慧，是上古人類探索宇宙奧秘的開始。夏至是最早被確定的節氣之一，古人使用圭表測影等方法確定了這個節氣。
夏至這一天，日影最短。我國的汕頭、從化、桂平、墨江等地，夏至日正午會出現“立竿無影”的有趣現象，因為太陽光是從天頂直射下來的。
夏至日傍晚，位於北半球的公眾會目睹一年中持續時間最長的暮色黃昏。
每年夏至是固定日子嗎？
夏至是什麼時候？每年夏至的具體日期不是固定的。
雖然大多數年份的夏至日都在6月21日，但也有可能在6月20日或6月22日。
比如，2015年的夏至日為6月22日，而2048年的夏至日是6月20日。
夏至，不是日出最早的一天
日出日落的時間會隨季節及各地方緯度的不同而改變。夏至這天是北半球白晝最長、夜晚最短的日子。所以，一般人會直覺認為夏至當天的日出時間也是一年中最早的，而日落時間是最晚的。
然而，許多人驚訝地發現，事實並非如此。
以真實的太陽運動為依據確定的時間叫做“真太陽時”。但是由於地球圍繞太陽公轉的軌道是橢圓，以及黃赤夾角的存在，“真太陽時”並不均勻。人們為了日常生產、生活的便利，制定了我們日常鐘錶所使用的“平太陽時”。
“平太陽時”即把“真太陽時”平均化，導致每天都有均等的24小時。因此，“平太陽時”與“真太陽時”之間有一定的時差。由於時差的存在，雖然夏至提供了最多的日照，但在真實生活中通常並不會在夏至日當天出現日出最早、日落最晚的現象。
當然，這是對地球上絕大部分地區而言。在北極圈內，夏至日一天24小時都不日落，太陽全天都懸掛在空中，也就沒有早晚之説了。
現代快報+記者 阿里亞/文 趙傑/攝