其實，此時的葡萄牙在歐洲國家中，算是“矮窮矬”一樣的存在。國力弱小，人口僅有一百萬左右，只能搞搞農牧業——因為處在歐洲的邊緣地帶，屬於被排擠的對象，雖然也是“面朝大海”，但卻擠不進地中海貿易圈。
這意味着，葡萄牙就算存了一點錢，也會消耗在購買東方奢侈品上。所以，我們在探討葡萄牙率先崛起的問題上，絕不能忽略這個背景：窮則思變。
阿維什王朝的創立者若昂一世，是靠領導叛亂才登上葡萄牙王位的，所以對於他來説，武力可以改變命運。若昂一世很快就把目光轉向了休達港——阿拉伯人在北非最重要的港口城市之一。
在葡萄牙人眼中，休達港不僅積累了大量的財富，也是踏出家門征服世界的第一站。
若昂一世大概在1409年開始準備，用了5年時間才湊了一隻龐大的艦隊——戰船200艘、海軍1700人、陸軍1.9萬人，這是實打實的“賭國運”之戰。
葡萄牙人這一戰有多狠呢？若昂一世親自帶隊，而且還把自己的三個兒子杜阿爾特、佩德羅和恩裏克，一起帶着去了。若昂一世不僅要拼光家底子，還做好了“斷子絕孫”的準備——你看，葡萄牙人狠不狠？
當然，這麼重要的作戰行動，如果讓阿拉伯人提前知道了，若昂一世一定會“斷子絕孫”的。所以，葡萄牙人想盡辦法保守了這個秘密。
若昂一世沒有尋找歐洲盟友，僅僅把整個計劃提前告訴了教皇，希望能得到他的支持。若昂一世必須給予這場戰爭一個“正當”的理由，而且必須非常合理，讓歐洲其他國家無話可説。理由當然也很簡單，那就是對異教徒的聖戰——尤其是對伊斯蘭世界。
幾乎所有的學者談到歐洲人和伊斯蘭世界的矛盾時，都會強調宗教衝突——但狂熱的宗教熱情絕不是戰爭的原動力，一切都是為了利益，“搶錢搶糧搶地盤”才是真實的戰爭。
所以，對異教徒的聖戰，就是一個看似“高尚”的藉口。如果真是抱着消滅異教徒的目的，葡萄牙為什麼不拉幾個基督教兄弟國家幫忙，非要自己賭上國運幹這一次？
教皇也毫不吝嗇的展示了自己對征服的熱情，他給予了葡萄牙人以基督的名義探索、佔有土地的權利：“入侵、搜索、捕獲、戰勝和征服所有撒拉森人（基督教世界對阿拉伯人的稱呼）和形形色色的異教徒，以及基督的其他敵人……並將其永遠奴役。”
你看，那時候宗教是一塊多好的遮羞布：我挑起事端、殺人、搶劫、佔地盤，是完全合理的，因為敵人是異教徒。
1415年8月下旬，葡萄牙人的艦隊悄然到達休達港，隨後立即從海路和陸路發動突襲，僅僅用了一天時間就攻克了這個要塞。
然後，瘋狂的葡萄牙人開始大肆搶劫和殺戮，他們用三天時間將這個富裕的港口城市變成“地獄”。他們搶劫了兩萬四千名商人經營的商鋪，得到了想都不敢想的財富——同時也殺死了無數的異教徒。
一位葡萄人後來寫道：“與休達的房屋相比，我們可憐的房子簡直像豬圈。”這應該是所有葡萄牙人當時的共同感覺，見識到如此巨大的財富，下面的事情就不用説了——以休達為跳板，繼續向大海擴張，徹底將阿拉伯人踩在腳下。
葡萄牙人在休達城的大肆屠戮，和當年十字軍東征的兇殘如出一轍，如果能親眼目睹這一場景，你一定對“人狠話不多”會有更直觀的理解。
歐洲人為什麼對阿拉伯人這麼狠呢？除了宗教原因外，最重要的是阿拉伯人一直壟斷着東方的奢侈品貿易。在知識和技術都無法突破大海限制的時代，歐洲人只能從阿拉伯人手中購買昂貴的商品。
而阿拉伯商人則至少在數百年的時間裏，小心翼翼的保守着奢侈品原產地的秘密——歐洲人無論如何也不能插一腳，只有少數中間商喝點肉湯而已。
於是，突破阿拉伯人的商業封鎖，就成了一項重要使命。即便葡萄牙人不首先發動戰爭，也會有歐洲其他國家動手的。只不過，葡萄牙人首先耐不住性子，採取了最直接的方式：軍事擴張，迅速推進。
想象一下，一個殺進休達城的葡萄牙人，看到倉庫中數不清的胡椒、丁香、肉桂，以及來自非洲的黃金，恐怕會激動的神情恍惚吧。
人狠話不多，來不及多説了，趕緊動手……