加拿大政府4日宣佈已原則上達成兩項協議，同意賠償被迫與父母分離、由專門兒童福利制度照料的第一民族兒童，同時改革這一兒童福利制度，所需資金總額達400億加元（約合2007億元人民幣）。
第一民族是加拿大境內北美洲印第安人原住民及其後代的統稱。加拿大原住民服務局在一份聲明中説，被帶離家庭的第一民族兒童及其父母和看護人將獲得合計200億加元（1003億元人民幣）賠償。
據英國廣播公司報道，賠償對象涉及超過21.5萬名原住民兒童。
另外200億加元將在今後5年用於改革第一民族兒童與家庭服務計劃，包括資助因年滿18歲從這一福利制度脱離的原住民。
第一民族兒童與家庭關懷協會2007年向加拿大人權法庭起訴，稱第一民族兒童與家庭服務計劃存在歧視。法庭2016年裁定，相比非原住民兒童，聯邦政府對第一民族兒童的資助不足。
法庭下令聯邦政府賠償被強迫離開家庭的第一民族兒童每人4萬加元（20萬元人民幣），但聯邦政府提起上訴，並且一再拒絕賠償。
加拿大司法部長戴維·拉梅蒂4日表示，一旦上述協議今後數月內最終敲定，聯邦政府將撤訴。
第一民族兒童和家庭的代理律師戴維·斯滕斯在記者會上説，這可能是加拿大歷史上規模最大的集體訴訟協議，達成的原因只有一個，即第一民族兒童和家庭服務福利制度“殘酷、存在歧視”，“造成的傷害範圍巨大”。
第一民族兒童與家庭關懷協會執行理事辛迪·布萊克斯托克認為，紙面上的文字無法切實改變原住民兒童的生活，只有當他們説“我的生活比昨天更好”時，才真正算得上勝利。
英國廣播公司援引人口普查數據報道，原住民兒童佔加拿大兒童總人口的比例不到8%，但寄養家庭中的兒童超過半數是原住民。
加拿大聯邦成立後，逐步設立原住民兒童寄宿學校制度，試圖強制“同化”原住民。據加拿大媒體去年5月28日報道，不列顛哥倫比亞省坎盧普斯市一所原住民寄宿學校舊址發現215具原住民兒童遺骸。該學校是加拿大在19世紀末建立的原住民寄宿學校中較大的一所，於1977年關閉。當地政府沒有任何關於那215名兒童的死亡記錄。
此後不久，加拿大薩斯喀徹温省原住民組織宣佈在該省一所原住民學校舊址附近發現751座無名墳墓。
陳丹（新華社電）
來源:今晚報