【環球時報駐美國特約記者 鄭可 環球時報記者 郝爽言 甄翔】據美聯社8月1日報道，隨着美國政府為應對新冠肺炎疫情在全國實施的“租客保護令”於當地時間7月31日午夜到期，數百萬美國人將面臨被趕出家門的冷酷境況。美媒認為，美國政府面臨兩難境地，“租客保護令”取消後，民眾流落街頭恐將加劇社區感染，但另一方面，“租客保護令”引發房東團體的不滿，沒了房租這筆收入，他們將面臨無力支付房屋税款和保險金的前景。
美聯社稱，由於防控疫情不力，美國在疫情期間曾出現大規模失業潮，美國疾病控制與預防中心（CDC）於去年9月首次引入“租客保護令”，禁止房東在疫情期間驅逐無力支付房租的租客，以防止更多人流落街頭導致疫情擴散。該禁令之後被多次延長，本應於6月30日到期。6月24日，美國政府宣佈將“租客保護令”延長至7月31日，並稱“這是最後一次延期”。
報道稱，美國白宮7月29日向國會發出呼籲，稱其應出台相關政策以再次延長驅逐租客禁令。白宮在一份聲明中表示，目前德爾塔變異毒株正在快速傳播，一些尚未接種疫苗的美國人正面臨流落街頭的風險。拜登支持CDC作出的延長“租客保護令”的決定。然而最高法院7月已經作出裁決，即CDC無權頒佈此類禁令，因此唯有國會介入才能再次將其延長。美國國會眾議院議長佩洛西7月30日提出將“租客保護令”延長至10月18日的折中方案，但由於温和派和房地產行業團體的抵制，無法支持相關立法，原定於30日舉行的眾議院投票被取消。參議院31日舉行了罕見的週六會議，但同樣沒有解決問題。
“房租到期了，美國。”美國有線電視新聞網（CNN）1日以此為題報道稱，8月9日起美國國會將進入夏季休會期，這意味着即使大批房客被驅逐的命運有逆轉的可能，也要等到9月10日以後了。CNN評論稱，終結“租客保護令”清楚地表明，即使新冠病毒繼續存在，美國政府為幫助民眾渡過疫情難關所做的“非凡努力”也只是暫時的。
報道稱，美國民主黨眾議員科裏·布什7月30日與示威者一起在國會大廈外過夜，並一直堅持到31日下午，仍在呼籲眾議院、拜登和CDC阻止禁令失效。“當數百萬民眾自今晚開始都將面臨被驅逐，我們怎麼還能度假？我（在從政前）曾經被房東驅逐過3次。我知道和兩個孩子被迫住在車裏是什麼感受。”
美國非營利組織阿斯本研究所的研究報告顯示，目前美國有約650萬户、超過1500萬人拖欠房租，虧欠房東的款項總額超過200億美元。另據詹恩家庭研究所的研究顯示，截至7月初，欠繳房租的家庭中，有8成居住在新冠肺炎疫情的熱點地區。該研究所住房政策研究員威廉姆斯表示，“讓人們流落街頭，恐怕會對社區感染率帶來惡性影響。”
報道稱，紐約州、新澤西州、馬里蘭州、伊利諾伊州、加州等州及華盛頓特區，“租客保護令”仍將有效，直到今年晚些時候。但在其他地方，“租客保護令”的結束，意味着房東從8月1日起就可以採取行動。美聯社稱，多年來最嚴重的逐客行動在數星期內就會上演，美國將迎來自大蕭條時期以來最嚴重的住房危機。
據美國福克斯新聞網7月31日報道，美國房東因為“租客保護令”也承受着巨大壓力。他們收不上房租的同時，還需要支付房產税、房屋維修等其他費用。目前，平均每名租客欠房東約3000美元。美國全國公寓協會7月27日提起訴訟，要求聯邦政府賠償成員因“租客保護令”遭受的損失。
美聯社報道稱，和“租客保護令”同一天失效的還有美國政府的“房屋止贖禁令”。美國人可使用按揭支付的形式購買房屋，有些購買者由於沒有資產可供抵押，所購買的房屋便充當抵押品。如果出現購買者因故不能按期還貸，超過期限的房屋便被“止贖”，即停止贖回抵押房屋，房屋便歸放貸機構所有。美國全國廣播公司7月30日援引美國房貸銀行家協會的數據報道稱，全美約有175萬個房主（約佔全國房主的3.5%）因疫情關係，與銀行達成寬限計劃而延遲還房貸，但已陸續到期。業界人士估計，當9月開始首輪司法拍賣程序，房主喪失房屋贖回權時， 住房危機會進一步惡化。
此外， 額外失業救濟金、食品券以及“學生貸款暫停支付令”等將於9月失效，同樣將影響數以千萬計的美國民眾。