抗美援朝，保家衞國，是共和國立國之戰。這場戰爭，是擁有當時全球最強綜合國力、經濟實力和軍事實力的美國及其西方盟友，聯合當時大量的發展中國家和第三世界國家，利用絕對實力的制高點和意識形態的包圍戰，與剛剛擺脱半殖民地半封建社會不久，建國一年多的共和國之間進行的一場殊死較量。
從一九五零年十月二十日起，至次年九月中旬，兩軍分別進行了七次大戰，其中包括五次戰役和聯合國軍在和談之後發動的春季攻勢和秋季攻勢。志願軍和朝鮮人民軍以傷亡近十八萬人為代價，換來了敵軍近三十萬人的傷亡，取得了輝煌的戰果。
聯合國軍秋季攻勢失敗後，李奇微繼而發動了坦克劈入戰。戰役之初，志願軍節節敗退，從文登裏退往法新裏，繼而又後退至春川以南防線。彭德懷在志願軍敗退之際，頂住了巨大的戰場壓力和輿論壓力，效仿成吉思汗，利用中國古代軍事家的偉大軍事思想，給以美軍為首的聯合國軍上演了一出教科書式的進攻，最終成功殲滅兩萬三千名敵軍。
志願軍之所以能夠取得如此輝煌的反擊勝利，一方面因為戰士們的英勇作戰和彭德懷等人的絕妙指揮，另一方面，也因為聯合國軍對他們的陸海空三位一體戰術過於自信，最終驕兵必敗。
陸海空軍三位一體立體作戰戰術（MTW），是美國於第二次世界大戰中後期發明並經過實踐檢驗的戰術。這種戰術依託於當時美國足夠強大的軍事實力、科技實力和後勤保障體系，利用陸軍強大的戰鬥能力、空軍強大的機動能力和海軍強大的火力支援能力，搭建起來。
在太平洋戰爭中的一系列登陸作戰中，三位一體戰術被運用得淋漓盡致：大規模陸軍乘坐登陸艇搶灘登陸，空軍和海軍則利用其強大的火力支持，對登陸點敵軍戰線進行全天候全方位轟炸，在陸軍抵達登陸點之前，盡力瓦解敵軍防禦力量。陸軍登陸後，空軍和海軍繼續配合陸軍作戰，最後達到加速推進戰役勝利同時減小陸軍傷亡的目的。
抗美援朝戰爭中，這種經過美軍反覆檢驗，效果顯著的戰鬥方法，被大量投入使用。第一次戰役期間，美軍利用朝鮮半島狹長逼仄的地理環境，將第三艦隊和第七艦隊兩個航空兵作戰中隊和海軍對陸支援中隊調往朝鮮海峽，配合陸軍向朝鮮北部邊境挺進。當美軍步兵和南朝鮮偽軍向北方挺進之時，美國空軍出動大量戰機，對戰場前線進行扇形巡邏。
同時，美國海軍重炮時刻將口徑對準朝鮮半島，一切進入射程並且可以射擊的目標都不會逃過海軍的重磅炮彈。在志願軍進入朝鮮之前，美軍利用三位一體戰術，迅速向朝鮮北部推進，人民軍立刻呈現出崩潰之勢。
一九五一年九月下旬，隨着李奇微和範弗利特精心策劃的聯合國軍秋季攻勢失敗，李奇微痛定思痛。他認為在過去一年的戰鬥中，擁有強大物質力量的美軍之所以始終無法發揮出與自身匹配的戰鬥力，取得相應的戰績，完全是因為聯合國軍始終被中國軍隊牽着鼻子走，在戰略主動性上始終不如中國軍隊。
戰爭的戰略主動性是由戰場指揮官決定的，李奇微雖然意識到了問題的本質，卻沒有勇氣承認一個簡單的事實：麥克阿瑟和他，並沒有彭德懷自信。正是因為彭德懷更加自信，因而能夠始終掌控戰略主動性，按照自己的想法打，而非被敵人牽着走。
九月二十五日，李奇微主持了聯合國軍秋季攻勢會議，對秋季攻勢的成敗進行了總結，並且策劃了新的攻勢：坦克劈入戰。既然在之前的歷次戰役中，聯合國軍大部分時候缺乏戰略主動性，李奇微就要在坦克劈入戰中，掌控自己的命運。
九月二十八日，他電告範弗利特，向範弗利特傳達了作戰思想：利用美軍戰局絕對優勢的物質力量，利用美軍的三位一體戰術，利用美軍強大的火炮實力和鋼鐵洪流，徹底拋棄運動戰，在正面戰場上，向志願軍全線強行推進，以空軍火力為掩護，以坦克為先鋒，強行劈開縱深戰線，其它裝甲兵和步兵緊隨其後，分割中國軍隊，然後各自殲滅。
為了達到作戰目的，李奇微在長達一百多公里的戰線上，佈置了四個軍共計十七萬人的部隊。在每個坦克劈入點上，分別佈置了兩百八十輛到三百二十輛坦克，以及大量裝甲兵部隊。在劈入點後方，部署了大量各式火炮。
同時，協調大量空軍部隊和海軍戰艦，讓空軍在劈入戰打響後，提供偵查和掩護工作，讓海軍戰艦在射程之內，提供火力協助掩護。為了充分利用美軍海軍火炮優勢，李奇微將坦克劈入戰鬥的重點放在了東線。這裏原先由人民軍第五軍團鎮守，此時已經由志願軍第六十七軍和第六十八軍換防。這兩個軍將在接下來的十天左右，接受血的洗禮。
九月三十日，坦克劈入戰打響。聯合國軍第一個大規模進攻點，在文登裏，阻擋敵軍進攻的，是六十八軍。美國發動戰役之前，彭德懷就告誡軍長陳坊仁和政委李呈瑞，西線一直由人民軍鎮守，人民軍作戰能力稍差，要警惕敵軍在西線突然發動大規模攻勢。
陳坊仁等六十八軍將領雖然謹遵彭德懷的告誡，積極備戰，但美軍發動攻勢還是過於突然，規模之龐大也出乎了所有人的意料，因而在戰役之初，志願軍沒有很好地進入作戰狀態。
三十日清晨，正在與人民軍第五軍團處理換防事宜的六十八軍，被美軍成百上千架戰鬥機的轟鳴聲驚醒。在歷次戰役中，志願軍已經習慣了美軍的這種作戰方法。但凡一次出動戰鬥機數量超過五百架，要麼意味着美軍要在這一戰線上進行大規模進攻戰，要麼意味着聲東擊西。由於志願軍陣地尚未部署完畢，只能倉促投入戰鬥。
幸而，此時志願軍已經裝備了大量防空火炮和重型機槍，雖然防線比較混亂，但依然能夠立即打擊美國空軍。上午十點，楊棟樑指揮的六十八軍二十三師，連續擊落五架敵機，是抗美援朝戰爭期間，在短時間內連續擊落敵機數量最多的一次。
當志願軍對美國空軍進行反擊之時，陳坊仁已經開始準備對付美軍隨後的步兵衝鋒了。然而讓他萬萬沒有想到的是，他沒有等來聯合國軍步兵，卻等來了山呼海嘯般的敵軍坦克和裝甲部隊。伴隨着空軍的狂轟濫炸，近三百輛美軍坦克和幾百輛各類裝甲車，馬力全開，朝着志願軍陣地瘋狂撲去。
六十八軍不是沒有對付敵軍裝甲部隊的火炮，但是這些火炮還沒有來得及被部署在前線。美軍坦克大規模衝鋒時，陳坊仁有些慌了手腳。他一邊看着敵軍的裝甲洪流轟隆隆朝着己方陣地撲來，一邊看着手下戰士拿着步槍和手榴彈應戰：這種情況下如果交戰，我軍傷亡一定極為慘重。
正當陳坊仁猶豫之際，美軍先鋒坦克部隊已經衝到志願軍陣地面前，戰士們迫於無奈，只能用最原始的手榴彈和炸藥包應戰。此時，志願軍已經裝備了之前模仿美軍的巴祖卡火箭筒，對美軍坦克部隊起到了些許傷害，但因為敵軍數量太多，攻勢太猛，陣地很快就瀕臨崩潰。
陳坊仁已經來不及思考，如果等到美軍後方大批坦克部隊衝上來，後果不堪設想，因而立即命令二零四師斷後，二零二和二零三師後撤，同時電告六十七軍，注意美軍發動的坦克戰。
電報未到，這邊邱蔚指揮的第六十七軍，早已經開始後撤。從九月三十日到十月四日，志願軍在美軍的坦克劈入攻勢下，節節敗退。十月一日，陳坊仁和邱蔚電告彭德懷，詳細彙報了戰況，被彭德懷批評了一頓：
陳坊仁，我早就告誡過你，這裏防線薄弱，你要警惕美國人學習我們的打法（第五次戰役第二階段戰鬥期間，彭德懷突然進攻南朝鮮軍防線），你就是不把我的話放在心上！
訓斥陳坊仁的同時，彭德懷不得不立即解決眼前的麻煩，畢竟手下的任何過失，都是他自己的過失。在之前歷次戰役期間，志願軍都或多或少地遇見過敵軍的裝甲兵突擊，但從未遇見過如此大規模的進攻。由於裝備條件過差這個硬傷，過於也一直沒有比較好的應對方案，都是在具體的戰鬥中，通過戰士們手裏僅有的手榴彈和炸藥包這些爆破武器，和敵軍坦克硬拼，因而死傷也十分慘重。
彭德懷認為，這一次如果再用之前的打法，估計無論怎樣硬拼，都無法阻擋美軍前進。十月三日，在志願軍司令部昏暗的燈光下，彭德懷看着作戰地圖，靈光乍現，決定效仿成吉思汗，對付美軍。
公元一二零七年（太祖二年），成吉思汗征伐西夏。當時的夏襄宗李安全，由於自身昏庸無能，沒有處理好與金國的關係，導致唇亡齒寒，西夏不得不獨自面對強大的成吉思汗。一二零九年，成吉思汗再次征討西夏，李安全為表反擊之堅決，派出世子阻擊成吉思汗。
在與李安全世子的交戰中，成吉思汗創造性地思考了自身部隊的特點和優勢，提出了一套戰法：充分利用蒙古部隊善於在機動中大規模迂迴穿插作戰的優勢，不與西夏部隊硬碰硬，而是以一支部隊牽引敵軍，命令大軍分為東西兩翼，側翼迂迴包抄敵軍，對敵軍形成圍攻之勢，然後殲滅。成吉思汗利用這套戰術，短時間內所向披靡：
四年己巳春，畏吾兒國來歸。帝入河西，夏主李安全遣其世子率師來戰，帝以孤軍誘敵，而出奇兵於敵之側，敗之，獲其副元帥高令公。克兀剌海城，俘其太傅西壁氏。進至克夷門，覆敗夏師，獲其將嵬名令公。薄中興府，引河水灌之，堤決，水外潰，遂撤圍而還。——《元史·本紀·卷一》
一九五一年十月四日，當志願軍已經從文登裏敗退了近七十五公里之時，彭德懷從後方發來電報，命令第六十七軍和第六十八軍，按照部署行事。結果彭德懷效仿成吉思汗之策，立即取得了巨大的成功。
十月五日，陳坊仁用二零四師兩個團，在錦門裏一帶負責誘敵深入，在於美軍坦克部隊交戰時，只許敗，不許贏，但也不能潰敗，要儘可能誘敵深入，拖住敵軍，將敵軍大部隊放入包圍圈。
同時，命令二零二師、二零三師分別從美軍進攻防線之左翼和右翼，側翼包抄美軍，務必不被敵軍發現，不與敵軍交戰，包抄至美軍後方，形成包夾之勢後，再合圍美軍。最後，命令二零四師最後一個團為預備隊，根據具體情況投入戰鬥。
十月五日，當已經順利進軍五天的聯合國軍坦克部隊，妄圖進一步擴大戰果之時，沒有想到，等待他們的將是朝鮮戰爭中中國軍隊平均每日殺敵的最高紀錄。當美軍坦克部隊繼續推進之時，志願軍兩個師迅速機動至美軍側翼和後方，截斷美軍退路。
十月五日傍晚，志願軍利用夜間優勢，突然從四面八方對美軍坦克部隊發動排山倒海般的進攻。當美軍坦克部隊沒有了主攻方向，四面楚歌之時，當美軍面臨的展現不僅僅在正面，而是在四面八方之時，就無法發揮出坦克部隊擅長的正面強行突破，瞬間亂了方寸。
圍殲戰正是志願軍之所長，只是彭德懷這一計策太過成功，讓志願軍也不敢相信，勝利來得如此之快。從十月五日到十月七日的三天激戰中，志願軍平均每天擊斃敵軍三千三百多人，三天總共擊斃敵軍一萬餘人。從十月七日傍晚至十月十日的戰鬥中，志願軍又擊斃和擊傷了一萬三千名敵軍，六日激戰，總共殲滅敵軍兩萬三千餘人，取得了輝煌的勝利。