10歲的海莉·拉莫斯在美國佛羅里達州棕櫚城的一個移動病毒檢測點接受新冠病毒拭子檢測。（圖源：路透社）
美國疫情近期再度快速反彈。據《紐約時報》統計數據顯示，截至8月15日，美國平均單日新增確診病例數達到130808例，與8月8日的數據相比增長15%。美國國家衞生研究院（NIH）弗蘭西斯·柯林斯15日接受美國福克斯新聞訪問時稱，自己對未來幾星期內美國每日確診病例數重新突破20萬“絕對不會感到驚訝”，“這將是令人心碎的時刻，因為我們從未想過（美國疫情）會再次回到這個水平”。
美南部成疫情“重災區”
美國疾病預防與控制中心（CDC）的數據顯示，目前全美有2361個縣被列入“高風險”級別，這一數據在7月初僅為457個。疫苗接種率相對較低的南方各州成為了本輪疫情暴發的“重災區”。
得克薩斯州休斯敦貝勒醫學院國家熱帶醫學學院院長彼得·霍特茲告訴美國有線電視新聞網(CNN)，現在整個南部各州的傳播水平“令人震驚”，“如果你看一下佛羅里達州和路易斯安那州的傳播率，可能是世界上最高的”。
美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）根據約翰斯·霍普金斯大學的數據指出，截至8月15日，路易斯安那州每10萬人確診病例數為126例，是全美平均水平的三倍多，密西西比州和佛羅里達州的這一數據則分別為110例和101例。
即便是孤懸於遙遠太平洋上的夏威夷州也面臨嚴重疫情衝擊。截至15日，該州7日平均新增確診病例數達到671例，是一個月前的7倍多。激增的病例令衞生官員措手不及並開始對該州的醫療資源造成壓力。夏威夷州衞生部長伊麗莎白·查爾表示，該州醫療系統正面臨巨大挑戰，“當我們看到每天感染新冠病毒的人數稱指數級增長時，這將是一場危機；而如果我們的醫療資源不堪重負時，這就是一場災難”，“我們正被架在火上”。
美兒童感染病例增長200%以上
與此前的情況不同，美國本輪疫情暴發中，兒童患者數量的快速增長令人擔憂。《福布斯》雜誌網站8月16日援引美國兒科學會的一份報告稱，兒童患者在美國新增確診病例中所佔比例正在快速增長。8月5日至8月12日，有超過12.1萬名兒童感染，比此前一星期統計的9.4萬病例增長了20%，比6月中旬增長了200%以上，當時報告的兒童感染病例僅為3.9萬。柯林斯表示，德爾塔病毒的強傳染性令兒童面臨“非常嚴重的危險”。
因新冠住院的兒童人數也在快速增長。美國衞生與公眾服務部（HHS）的數據顯示，截至8月14日，美國因新冠住院的兒童人數創下1902人的歷史新高。CDC的數據顯示，與7月28日至8月3日的一個星期相比，8月4日至8月10日的一星期內，美國0至17歲兒童新冠肺炎7日平均住院數就上升了27.3%。加拿大廣播公司援引美國阿拉巴馬大學伯明翰分校兒科教授大衞·金柏林的話稱，當地正面對“更多的兒科患者、住院病例以及重症病例”，“現在正在經歷的情況甚至比1月和2月的‘黑暗日子’裏更糟糕，我們正生活在災難之中。”
代表美國初級保健和專業兒科醫生的美國兒科學會（AAP）日前敦促美國食品和藥品管理局（FDA）“儘快批准為12歲以下的兒童接種安全和有效的新冠疫苗”。目前美國僅批准12歲以上兒童可以接種輝瑞疫苗，適用於12歲以下兒童的疫苗仍在臨牀試驗和開發過程中。
口罩令再引司法大戰
在秋季學期即將開學的背景下，兒童病例的激增進一步加劇了美國國內的政治對立和社會撕裂，這種對抗在目前疫情的重災區美國南部各州表現得尤為激烈。
路透社稱，佛羅里達州、得克薩斯州和亞利桑那州等美國多州的許多學區，已經決定無視這些州的共和黨州長們發佈的禁令，要求老師和學生在校期間必須佩戴口罩。這種對抗已經引發了一些法律訴訟和政治問題。據CNN報道，在下級法院多次敗訴後，8月15日，得克薩斯州最高法院做出了有利於州政府的裁決，暫時阻止了該州一些學區發佈的強制口罩令。不過，該州達拉斯市和聖安東尼奧市的官員稱，他們將無視這一裁決，繼續在學校實施口罩強制令。
佛羅里達州州長德桑蒂斯的發言人15日在回覆CNN的一封郵件中重申了德桑蒂斯反對口罩強制令的立場，表示德桑蒂斯禁止學校實施口罩強制令是為了讓“家長為他們的孩子和家庭做出最好的選擇”。德桑蒂斯的決定引起了州內一些學區的強烈不滿和批評。布勞沃德縣學校董事會主席羅莎琳德·奧斯古德15日在接受哥倫比亞廣播公司（CBS）訪問時就表示，學校有“憲法義務保護學生和教職員工的生命”。
在接受福克斯新聞訪問時，柯林斯表示，現在已經出現了一些不要求學生戴口罩的學校暴發疫情、不得不把孩子們送回家進行遠程授課的情況，而這本來是不應該發生的情況。“我手裏的口罩已經變成了它本不應成為的政治象徵。”他感嘆道，“我們竟然淪落到要靠政治、社交媒體的陰謀論和憤怒不滿的情緒，而不是依據證據與基本事實來做決定的地步”，“政治和極化阻礙了一個簡單公共衞生措施的施行，這非常不幸”。（文/老度）
海外網版權作品，未經授權不得轉載。