如果沒有巴格拉迪掌舵，IS很可能遭遇“身份危機”。IS不可能一夜崩盤，但由此產生的領導層真空可能會加速其死亡，至少將導致其陷入重大分裂。
巴格拉迪，這個神秘的“伊斯蘭國” （IS）領導人還活着嗎？他的命運將對IS的未來產生怎樣的影響？22日，美國智庫蘭德公司匹茲堡辦公室政治學者科林·克拉克在《外交事務》雜誌發表文章，現編譯如下：
上週，俄羅斯軍方宣佈，他們可能在敍利亞空襲行動中擊斃了巴格拉迪。西方和伊拉克官員都對此持懷疑態度。這個消息目前仍在進一步確認中。這遠不是巴格拉迪第一次被宣佈死亡。然而，即使這些消息最後被證偽，有一個問題仍然值得思考：巴格拉迪的死亡意味着什麼。
巴格拉迪掀起的熱潮
出生在伊拉克的薩馬拉，巴格拉迪2004年的大部分時間都在位於伊拉克南部的美軍監獄布卡營裏度過。這也為其與各種犯罪分子、敍利亞社會黨前成員、極端主義者建立網絡狀聯繫提供了機會。獲釋後，巴格拉迪幫助策劃了伊拉克“基地”分支從“基地”組織中分離。此後，巴格拉迪與其他三人組成了IS前身的核心。從那時起，他一直擔任IS的領導者。
巴格拉迪自稱是先知穆罕默德的後裔，被認為曾在伊拉克伊斯蘭大學學習《古蘭經》，並獲得博士學位。家族血統和所接受的教育，使他比其他“聖戰”領導人（包括“基地”組織的本·拉丹和扎瓦赫裏）似乎具備更優越的宗教背景。這也是巴格拉迪能夠掃清障礙、在2014年6月自封為“哈里發” （所有穆斯林的領導者）的重要原因之一。
不出意外，這則“就職宣言”遭遇了西方安全和情報界的漠視。但它卻在伊斯蘭世界掀起了一股空前的熱潮：成千上萬名穆斯林從世界各地蜂擁前往伊拉克和敍利亞，加入IS——一個旨在打敗所有眼前的敵人，建立一個現代阿拉伯帝國的組織。
殺死頭目有效果嗎？
如果巴格拉迪死了，會給IS的生存帶來多麼重大的打擊？學界關於定點清除恐怖組織頭目有效性的觀點形形色色。一項由恐怖主義專家皮特·諾伊曼領導的研究發現，就防止未來的攻擊而言，清除一個恐怖集團內的中層指揮官要比清除最高頭目更有效果。因為消滅中層管理人員，不僅可以割裂普通戰鬥人員和基層支持者之間的聯繫，而且他們往往擔負着策劃襲擊和制定總體戰略等任務。
美國佐治亞理工學院學者珍娜·喬丹在“當領導層發生動搖：清除頭目的有效性”中寫道，“定點清除”有時適得其反。它反倒能使一個團體的決心更堅定，並觸發一些報復性攻擊。另有學者認為，在某種情況下，清除一位恐怖頭目可能會促使另一位更殘忍、更實幹的新頭目“上位”。當年，巴格拉迪就以這種方式，取代了伊拉克“基地”分支前頭目扎卡維。此外，擊斃某組織的領導人，還可能在其核心追隨者外引發同情。在眼下正遭遇摩蘇爾潰敗等重大挫折之際，幾乎可以肯定，IS會用巴格拉迪的死亡作為重要的宣傳機會，吸引歐美地區的新成員，並號召發起更多襲擊。
也有另一些學者發現，“斬首”打擊行動是一種削弱該組織凝聚力有效方法。美國學者帕特里克·約翰斯頓的研究指出，與一次失敗的“斬首”行動相比，當恐怖頭目被成功抓獲或者擊斃後，相關恐怖活動更有可能在短期內告終，雙方衝突的強度更有可能下降，武裝分子襲擊的次數更有可能減少。
IS和“基地”的和解之機？
值得一提的是，許多以IS之名製造襲擊的恐怖分子，其初衷就是竭盡全力履行誓約，他們首要效忠對象就是“哈里發”巴格拉迪，其次才是IS這個事務性的組織。如果沒有巴格拉迪掌舵，IS很可能遭遇“身份危機”。由此產生的領導層真空可能會加速IS的死亡，至少將導致這個組織陷入重大分裂。
無論如何，殺死這個“自我命名”的哈里發，至少是一個象徵性的勝利，也向人們展示了眼下IS的脆弱狀態。在各路對手（包括美國領導的反IS聯盟、俄羅斯和其他很多非國家行為）的連續猛攻下，IS 甚至已無法保護其崇敬的領袖。巴格拉迪的死亡可能將開闢打擊IS的新階段，後者的指揮力和控制力將顯著下降。但是，IS不會因此一夜崩盤。去年，包括髮言人阿達納尼等多位高階領導人被擊斃後，IS還是安穩地活了下來。正如美國智庫蘭德公司和美國和平研究所的研究記錄所示，即使沒有“哈里發”，即使失去了對領土的控制，IS仍可能以地下秘密恐怖組織的形式存在，仍將保留在中東、甚至更遠的地方進行大規模襲擊的能力。
因為在可預見的將來，它們復甦、回潮的根源——敍利亞內戰、伊拉克遜尼派所遭受的不公平對待——仍然無法解決。而IS運作策劃的重心，可能會轉移到其在利比亞的分支。後者製造了去年12月柏林聖誕市場卡車撞人事件和今年5月曼徹斯特音樂會爆炸事件。
當2011年5月本·拉丹被擊斃後，他所領導的“基地”組織在很大程度上遵循了這條路徑：沒有一夜崩盤，而是繼續適應、發展和擴張。如今，它自誇，在敍利亞的成員數量之多前所未有。儘管在巴基斯坦崎嶇的部落地區，它正遭受無人機的猛烈空襲。但在也門、敍利亞和北非等地，“基地”分支正通過對遜尼派的支持，不斷積累政治合法性。夾帶着濃重的宗教議程，IS完全可以效仿和利用“基地”組織的行動藍本，重拾昔日“光輝”。
從這個角度看，巴格拉迪的死亡甚至可以打開IS和“基地”組織之間潛在的和解大門。正如美國喬治城大學教授布魯斯·霍夫曼在《外交事務》雜誌中所寫，消滅了巴格拉迪可能將使IS陷入完全混亂，這就給了“基地”組織提供了一個理想的機會：在雙方自願或一方強制的情況下，實現統一。
如果俄羅斯真的已經擊斃了巴格拉迪，這將是IS的重大損失。它並不意味着這個恐怖團體瀕臨死亡，但卻有重要的象徵意義。當年，巴格拉迪圍繞着對他的個人崇拜，建立起自己的組織。如今，似乎沒有哪個人具備足夠的魅力來接他的班。