4月28日，毛里求斯唐人街基金會將舉辦“紀念牆畫開幕儀式”活動慶祝中毛建交50週年。圖為工作人員正在製作中的紀念牆畫邊休憩。（林海巖供圖）
毛里求斯唐人街基金會組織的華人畫作拍賣活動現場。（林海巖供圖）
4月15日是中國與毛里求斯建交50週年紀念日。1988年,中國在海外設立的首個文化中心落户毛里求斯；2003年,毛里求斯成為中國公民自費出國旅遊目的地；2013年，中毛兩國互免簽證；2021年，中國—毛里求斯自由貿易協定正式生效……在毛里求斯，華僑華人處處都能感受到當地人的尊重與友好，同時，他們也在努力為中毛交流合作添磚加瓦。
“我們投資者很安心”
去年1月1日，中國—毛里求斯自由貿易協定正式生效。中國駐毛里求斯大使朱立英在媒體刊文指出，這是中國與非洲國家簽署的首個自貿協定，生效當年即推動中毛貿易額增長25.8%。近年來，越來越多的中國企業來毛里求斯投資興業，參與毛方“平安城市”“智慧城市”等重點項目建設，並將業務拓展至非洲大陸。
2015年，毛里求斯政府推出“智慧城市”建設計劃，鼓勵在毛里求斯建設一批兼顧商業、休閒及居住的綜合功能區域。機緣巧合，李海的公司成為該項目的參與方。“2012年，應朋友邀請，我到毛里求斯旅遊。這真是個美麗的島國。我一下就被這裏的風土人情吸引了。巧的是，旅遊期間，當地政府介紹的首都路易港國家公園項目引起了我的注意。2012年底，該項目進行國際招投標，我們公司中標。”李海介紹説，該項目是毛里求斯“智慧城市”的一部分。因為政局變動等原因，路易港國家公園項目幾經波折，數次暫停又重啓。2019年底，項目再次正式啓動，推進很快。目前，因為疫情，推進速度放緩。“參與毛里求斯‘智慧城市’建設，可以享受很多優惠，包括免徵8年企業所得税、免徵轉讓税、建築和有關物資的增值税、相關物資的關税，對部分設備給予年度津貼等。僅免税一項，我們就能節省1億多美元。”
中毛自貿協定的正式生效讓李海非常感慨。“在這之前，雖然我們也能享受諸多優惠條件，但是總覺得很孤單，沒有保障。去年3月，毛里求斯經濟發展局、財政和經濟規劃與發展部、外交地區一體化和國際貿易部與中國駐毛里求斯大使館聯合舉辦中毛自貿協定論壇。毛里求斯經濟發展局負責人發言中專門提到了我們投資人，強調中毛自貿協定中有專門的投資人保護條款，強調投資人享受毛里求斯國家法律的保護，享受公民待遇。之前我們有些‘飄’的感受，現在我們投資者很安心。”他説。
“感覺被捧在手心裏”
華人蔘與當地經濟社會建設，在毛里求斯有悠久歷史。早在18世紀，中國移民就陸續來到毛里求斯，為當地經濟社會發展作出重要貢獻。
“1944年，我出生在毛里求斯首都路易港唐人街。小時候，唐人街是華人最集中的地方，非常繁華。”參與當地多個華人社團創立的林最宏是第三代華人，親身經歷了毛里求斯的第一次“經濟奇蹟”，親眼見證並參與了華人對當地經濟的重要貢獻。“1961年—1967年，我回中國讀書。之後，回到毛里求斯，和父親一起打理家族的店鋪，包括在市中心兼賣中藥和日用百貨的中藥鋪和山區的店鋪。當地人當時大多在甘蔗園工作，他們有的一個月領一次工錢，甚至一年才領一次。我們華人店鋪都允許無息賒賬，用一個紅色的小本子記錄下他們拿走的東西，等到他們有錢了再還。當時，全國大部分百貨商鋪都是華人經營，賒賬為很多當地人解決了生活問題。”林最宏説，“當年，毛里求斯華人到新加坡和香港等地考察後，建議政府引進華商在當地建廠發展紡織業，改變了之前毛里求斯依賴甘蔗園的狀況，逐步建立起屬於自己的工業體系。如今，紡織業依然是毛里求斯經濟的支柱產業之一。而且，在國家困難時期，華人總會站出來，發放糧食等物資，助力國家渡難關。所以，在毛里求斯，華人有比較高的社會地位。”
當地人對華人的尊重和友好正是毛里求斯給黃文的第一印象。“2000年11月，我跟隨父母移民過來。這裏華人佔總人口的比例只有3%左右，是少數民族，但感覺好像被捧在手心裏。我剛來的時候，語言不通，去市場買菜，一通比畫，喜歡什麼就拿什麼，他們也不會多要錢。而且，我是梅州客家人，這裏老一輩的華僑華人大部分都是客家人。我去唐人街，講客家話就可以，很親切。”黃文説。
“毛里求斯把華人頭像印到紙幣上，政府機構中多年來一直保持一位部長是華人，路易港的唐人街處於路易港市中心，將中國春節列為法定假日……這些足以説明華人在毛里求斯的地位。一直到今天，説起華人，當地人還是很佩服甚至很感激的。”毛里求斯唐人街基金會主席林海巖説。
“重振‘龍的精神’”
時移勢易，隨着老一輩華僑華人的老去，毛里求斯華人在當地經濟中的重要性開始下降。“華人的後代大多移民到國外，除了幾個比較大的公司，很少有年輕人願意接上一代人的班。唐人街曾經覆蓋六七條街，現在只剩三四條街，繁華不再了。”林最宏嘆息，“華人社區現在處於青黃不接的時期。”
年輕一代的毛里求斯華僑華人正在摸索屬於自己的道路。
“我丈夫是當地第三代華人，他們的家族生意就是老一輩中最普遍的百貨商鋪。一樓是商鋪，二樓是住家。結婚以後，我們夫妻開始慢慢轉向中餐館。原來，大家習慣在附近的百貨商鋪購買日常用品，但是現在，大家都是開車去超市購物。中餐館不同，只要好吃，就不缺客人。這也是當地人的特點，他們手裏一有錢，一定是先花在吃上。我的中餐館是隻賣午飯的快餐店，生意很好。疫情對中餐館沒有造成太大負面影響。”黃文對目前的生活狀態很滿意。
工作之餘，黃文喜歡參與各種文化活動。“我在2007年和2008年做過中文老師，那期間，我喜歡帶學生參與唐人街的活動，比如唱中文歌、旗袍走秀、擺攤賣中式美食等。我還參加過毛里求斯政府舉辦的中文話劇比賽，自己寫劇本，自己主演，還拿過獎。我的話劇寫的都是華人故事。我是華人，有義務把這裏的華人故事記錄下來，讓更多人知道。”她説，“毛里求斯華人今天的地位離不開幾代人的奮鬥和努力。中華文化已成為毛里求斯多元文化的重要組成部分。如今，每到中國傳統節日期間，我都會和唐人街基金會的華僑華人朋友一起到全國各地的商業廣場參與中國樂器演奏、寫毛筆字等。”
獲評“2019全球華僑華人年度人物”的林海巖，是毛里求斯第四代華人。他把目光投向了唐人街。2017年，他在中國學習、工作十幾年後，回到了毛里求斯。“我有一個夢想：恢復唐人街的榮光，重振‘龍的精神’。如今，4年多過去了，曾經破敗不堪的唐人街已經煥然一新。接下來，我希望能把唐人街經濟打造成旅遊勝地，之後，還要開發唐人街房地產。”
李海也有類似的夢想。“2018年，我拿下了被稱為‘地王’的移民廣場，租賃期60年。整體方案已經做好，希望這裏能成為當地的地標性建築。我準備和毛里求斯唐人街基金會合作，在這裏建一座華人博物館，成為新的‘唐人街’一樣的地標。”（記者 張紅）
《人民日報海外版》（2022年04月22日第06版）