據新華社消息，美國國會參議院16日以75票贊成、18票反對的表決結果，批准美國總統拜登提名的前資深外交官、哈佛大學教授尼古拉斯·伯恩斯出任駐華大使。這意味着時隔近5個月後，美國駐中國大使人選終於塵埃落定。今年7月28日，中國新任駐美大使秦剛抵美履新。
一個多月前，拜登提名的數十位大使中，只有少數獲得參議院確認，因此在其上台近一年後，美國在一些國家的大使職位仍然空缺。而新任美國駐華大使從提名到通過耗時近4個月，自去年10月起更是空置近14個月。
↑資料圖。尼古拉斯·伯恩斯 圖據視覺中國
這一職位為何空置一年多，伯恩斯將是一位什麼樣的駐華大使？浙江外國語學院美國研究中心執行主任、察哈爾學會高級研究員王衝向紅星新聞記者作了剖析，並就新任大使及拜登政府的對華態度，以及中美關係近一年來的“年度總結”提出了自己的看法。
美“國內事務優”駐華大使職位空置一年多
伯恩斯此番獲得參議院確認，距去年10月前駐華大使布蘭斯塔德卸任已有一年多。王衝表示，這其實是“美國內部政治的需要”。這麼長時間的空置雖屬很罕見，但由於時機特殊，正好趕上了美國政府的換屆。
此前，美國駐外大使大量空缺的情況曾引發憂慮，美國外交服務協會主席埃裏克·魯賓曾表示：“無論是在其他國家還是美國，都沒有在如此久的時間內，缺少這麼多的外交大使。”“快一年了，美國都還沒有填補一半的大使空缺。”
王衝指出，對拜登政府來説，上任後國內事務優先於國際事務；而國際事務中，其同法德、日韓等盟友關係的修好和從阿富汗撤軍等又排在了最前面，駐外大使的任命優先級相對就沒有那麼靠前。
儘管駐華大使之職空懸，但有臨時代辦處理相關事務，中美兩國的事務也都在正常進行。同時，從時間上看，美國駐華大使、駐日大使的提名以及參議院的確認過程、時間點也差不多。王衝認為，這客觀上也説明了駐華大使人選方面的困難。因為拜登政府需要找一個“鷹派”“鴿派”都能接受，共和黨、民主黨都能接受，拜登信任，又能做點事的人，這確實費了一些時間。
因“立場軟弱”任命受阻？ 專家：主要是程序性原因
從伯恩斯8月20日獲得提名，截至12月16日通過，耗時近4個月，外媒報道稱是因兩黨“內鬥”受阻。據悉，伯恩斯的提名11月初就在參議院外交關係委員會通過了，但共和黨議員盧比奧和斯科特，以伯恩斯對華“立場軟弱”為由進行阻攔。
對此，王衝向紅星新聞記者解釋道，在美國兩黨矛盾日益激化的情況下，鬥爭的確比以前更加激烈。“如果説以前激烈到70分，現在可能到了90分”，也會導致耗時稍長。至於盧比奧，王衝指出，他是對華特別強硬的人，“反對一切，只要覺得沒有他強硬，他都要反對”，這並不是只針對伯恩斯一人或一事。
↑10月20日，美國華盛頓，伯恩斯出席參議院提名聽證會。圖據視覺中國
不過，王衝認為，駐外大使的確認拖延日久，總的來説還是“程序性的原因”。兩黨為了提高債務上限問題、基建問題忙碌，參議院、眾議院的日程其實很緊張；同時，在表決之前也需要同反對者進行協調溝通，這個過程也需要時間。
對於一些稱拜登政府是“弱政府”的質疑，王衝表示，當前的政府參、眾兩院都在手裏，並不是一個“弱政府”，而是本屆政府在一個特殊環境下的特殊風格。拜登是一名老政客，做事慢，其風格在貿易戰的關税問題等其他很多方面也都有體現。除了風格問題，這也是因為國內、國際需要處理的事情太多。
非“鷹”非“鴿”？伯恩斯對華主張“接觸加遏制”
在伯恩斯獲提名後，他的對華態度、外交理念都備受關注。10月的參議院外交關係委員會的提名聽證會上，他也曾對中國事務進行過系統性的發言。在王衝看來，伯恩斯“不是鷹派，不是鴿派。”
公開資料顯示，伯恩斯掌握英語、法語、希臘語和阿拉伯語等多門外語，是一個非常專業的外交官。從資歷來看，伯恩斯是蘇聯問題專家，當年美蘇會談幾乎所有的重要會議都在場參加。同時，他也是中東事務專家。
↑尼古拉斯·伯恩斯曾是哈佛大學教授。
據瞭解，在對華態度上，伯恩斯曾提出“不要去誇大中國的威脅，也不要低估中國的能力”。他認為中美既要競爭又要合作，與拜登政府的政策一致。王衝指出，從三件事上就可以看出伯恩斯對中美競爭的基本看法：第一，他主張在“一帶一路”方面和中國展開競爭，在全世界推廣美國的資本及技術，在全球進行經濟競爭；第二，他認為南海局勢是緊張的，中美元首之間應該設立電話熱線，保持溝通來避免誤判；第三，他認為中美競爭的關鍵在於科技競爭。
總的來説，伯恩斯主張以“接觸加遏制”的方式來取得對華優勢，美國在中美競爭裏面怎麼能獲得優勢，他的理念就是要“自信”，曾提出“美國一定要保持自信才能應對中國的挑戰”。
專家：過去近一年，“中美關係基本盤是穩下來了”
目前，拜登政府執政已近一年，對於這段時間中美關係的態勢及未來走向，王衝認為，中美在基本盤方面、相互定位方面有所穩定、有所緩解，在包括氣候問題在內的國際領域有一定程度的合作，但在核心議題上的矛盾並沒有得到根本的緩解。
首先，拜登政府上任以來，“中美關係的基本盤是穩下來了，兩國關係的定位從以前的‘三分法’改為‘二分法’。”王衝解釋道，“三分法”即“有衝突、有競爭、有合作”；現在，經過中方的鬥爭，美方也提出中美關係“一方面有競爭，另外一方面也有合作”，這種“二分法”基本符合現狀。
第二，王衝指出，近一年來中美保持了一定的溝通，有兩國元首兩次通話、一次視頻會面等高層溝通交流，舉行了阿拉斯加會談，美國副國務卿舍曼也有了天津之行。秦剛大使已經上任，伯恩斯也行將上任。兩國的溝通交流基本恢復，比特朗普時期有了一定的進展。
第三，儘管在疫情這麼嚴重的情況下，中美交流也在慢慢恢復。美國前不久承認了中國的疫苗，幾十萬中國留學生今夏也拿到了赴美簽證。此外，在氣候變化方面，中美今年也發表了聯合聲明。
不過，中美關係也還面臨一些問題。王衝指出，美國一再在台海問題上探測中方底線，軍事方面的關係比較緊張，包括美國在南海地區的存在、中情局成立“中國任務中心”、美國防部“太平洋威懾倡議”預算高達70多億美元等，會引發一些緊張感；此外，經貿方面的問題依然懸而未決，儘管財政部等部門意識到應該降低關税，有利於緩解美國的通脹，但實際上很難達成共識，實際執行可能導致共和黨批評，對其不利。
另外受選情和民意影響，王衝指出，2022年，美國兩黨將面臨中期選舉，而民眾的不滿感、不安全感在增加，拜登政府為了中期選舉的勝利，下一步可能還會在一些議題上展示一些對華的強硬姿態，爭取選民支持。
紅星新聞記者 林容
編輯 張尋
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