【環球時報駐韓國特約記者 張靜】據韓聯社17日報道，此前一天韓國單日確診人數首超60萬——按這個數據計算，目前韓國15.94%的人口已經為新冠疫情確診病例。同時，韓國政府正準備進一步放寬社交距離管控，準備將私人聚會限員放寬至8人、公眾聚集設施營業時間延至晚12時。醫療衞生專家認為，韓國政府在疫情還未到頂峯之際放寬防疫措施恐導致疫情進一步擴散蔓延。
對於確診數激增，韓國中央應急處置本部社會戰略組組長孫映萊解釋稱，這主要是因為政府前一日起將快速抗原檢測結果呈陽性者納入新冠確診病例統計，以及前一日的數據存在遺漏所致。孫映萊表示，預計韓國疫情將於本週或下週初迎來峯值。
韓國KBS電視台17日的報道稱，韓國17日零時新增62.1328萬例新冠確診病例，這是韓國新增確診病例數首次超過60萬例。韓國病牀啓用率接近飽和，全國危重患者病牀啓用率為65.6%，其中非首都圈地區為72.4%。非首都圈地區的準重症患者病牀啓用率更是高達78.6%。病牀啓用率超過75%為“危險”，超過80%為“飽和”。死亡者一天內新增429人，是新冠疫情暴發以來的最大值。正接受住院治療的危重患者為1159例。
《韓民族新聞》17日報道稱，韓國政府正準備從20日開始進一步放寬防疫管制，還計劃調整感染新冠病毒的傳染病等級。根據《韓國傳染病預防法》，致死率高或集體發病可能性大的傳染病被定為一級傳染病，有義務在發生或流行後立即申報，嚴格進行隔離。
報道稱，被列為一級傳染病的包括埃博拉病毒、甲型H1N1流感等，新型冠狀病毒也被規定為一級傳染病。最近接連有人反映，在應對奧密克戎毒株的過程中，傳染病等級和現行防疫對策不符。因為新冠病毒雖然被列為一級傳染病，但醫療和防疫卻是二至四級傳染病的標準。