據國外媒體報道，美國多家航空公司目前面臨飛行員短缺。由於人手不足，包括美國航空公司在內的多家航空公司聘請長途客車公司在短航線上代替飛機來運送乘客。
據瞭解，這項“短航線巴士”服務將於6月3日開始，巴士路線包括從費城國際機場到近120公里外的賓夕法尼亞州阿倫敦的機場，再到90公里外的新澤西州大西洋城國際機場。美國航空負責網絡規劃的副總裁布賴恩•茲諾廷斯(Brian Znotins)説，“短航線巴士”計劃將幫助乘客“更便捷地”搭乘美國航空的國際航班。
與此同時，美聯航還提供前往柯林斯堡和佈雷肯裏奇的一站式服務，每天有四輛巴士從丹佛開往柯林斯堡，一輛巴士開往佈雷肯裏奇。
目前，美國航空公司為應對飛行員短缺問題，正在加強其飛行員培訓計劃，甚至從海外招募飛行員，廉航Breeze Airways和SkyWest也都在從澳大利亞招募外籍飛行員。航空業也在提高工資，希望能留住老員工，並吸引更多飛行員前來應聘。
根據聯邦勞工統計數據，在疫情爆發前，航空公司就面臨着飛行員人手短缺的問題。疫情爆發後，旅遊業低迷導致數千名飛行員被迫休假或提前退休。而當疫情之後旅行恢復常態後，航空公司無法找到足夠的機組人員來全面恢復航線。
美國聯合航空公司首席執行官斯科特·柯比表示：“目前航空業確實缺飛行員，大多數航空公司根本無法實現其運力計劃，因為飛行員根本就不夠，至少在未來五年多的時間裏會一直這樣。”他補充稱，這可能會迫使美聯航停飛150架支線飛機。
數據顯示，2021年夏季，定期航班比2019年夏季減少了16%。美聯航表示，今年的航班數量將比2019年減少13%，達美航空預計減少16%，捷藍航空已經削減了10%的夏季航班。對此，捷藍航空表示，儘管今年已經招聘了2500名新員工，但仍無法填補整個夏季日程所需的人員空缺。
在規模較小的地區性航空公司，人員短缺問題更嚴重，因為許多飛行員都跳槽至大型航空公司。地區航空協會首席執行長布萊克(Faye Malarkey Black)在採訪中表示：“自‘911事件’之後，我們從未見過航空業損失達到如此高的水平。我預計這種情況可能會變得更糟。”
九派新聞實習記者 陳夢婷