從通用汽車、福特到大眾再到豐田，汽車製造商們都在努力逐步淘汰燃油車。儘管電動汽車有助於減少有害氣體排放、遏制氣候變暖，但新技術和製造工藝可能導致汽車行業數十萬人失業。
組裝燃油發動機、變速器、排氣系統以及電動汽車所不需要其他部件的工人，可能會在這種過渡中首先遭到衝擊。此外，生產電機和電池也比傳統動力總成簡單得多，這使得汽車製造商能夠用更少的工人保持相同的產量。
福特和大眾都估計，電動汽車需要的勞動力比傳統汽車少 30%。諮詢公司 AlixPartners 認為，生產電動汽車電機和電池組的勞動力比製造燃油發動機和變速器少 40%。這種巨大轉變將對汽車行業就業產生何種影響，目前還不完全清楚。但許多行業觀察人士警告稱，該行業將失去大量就業機會。
汽車研究中心的技術總監佈雷特・史密斯（Brett Smith）稱：“汽車行業正在經歷一場前所未有的轉型。製造汽車的工人很有可能會減少，製造汽車零部件的人也會減少，這將給汽車行業帶來更多挑戰。”
在去年 9 月份的研究中，智庫經濟政策研究所表示，如果電動汽車佔美國汽車銷量的比例上升到 50%，到 2030 年，美國可能會減少 7.5 萬個汽車行業工作崗位。如今，電動汽車在新車銷量中佔比約為 5%。
歐洲汽車供應商估計，到 2040 年，快速電動化可能會讓他們失去 27.5 萬個工作崗位，而且這還是加上了製造電動汽車零部件的新工作。可以肯定的是，電池和電機生產將在某種程度上抵消傳統汽車行業工作崗位流失，但無法完全阻止這種趨勢。
波士頓諮詢集團的一項分析顯示，到 2030 年，歐洲轉向電動汽車將導致汽車製造商和內燃機汽車零部件供應商的工作崗位減少 63 萬個。但對電池、充電基礎設施等的旺盛需求將創造 58 萬個新的工作崗位。
該集團表示：“雖然整個汽車行業肯定會有大量人失業，但某些支持電動化的新行業將經歷巨大的就業增長。”美國經濟政策研究所估計，刺激電動汽車生產的政策措施可能幫助美國總體增加 15 萬個汽車行業就業崗位。
儘管如此，依然不能保證失業工人將從新創造的職位中受益。史密斯説：“許多失業者可能無法得到新工作。通常情況下，工作機會將在新的地方出現，也會有新人受益。”汽車製造商及其合作伙伴正計劃在美國建立大量電池工廠，但其中許多工廠將遠離目前的汽車製造中心。史密斯補充説，電池組生產有望實現自動化。
即使白領工作也不能倖免。聖克拉拉大學商學教授塔米・馬德森 (Tammy Madsen) 表示，為內燃車設計系統的人要麼需要接受再培訓，以便將他們的技能應用於下一代電動汽車，要麼面臨失業。這類裁員已經開始，據稱福特計劃從內燃機部門裁員約 8000 名受薪員工。
雖然沒有人能預測正在萌芽的電動汽車革命的確切情況，但技術變革似乎將對汽車製造業和就業造成破壞，就像它將徹底改變街道和高速公路的構成一樣。福特首席執行官吉姆・法利（Jim Farley）在最近的財報電話會議上表示：“毫無疑問，有些部門的人確實太多了。我們的技能已經落後，我們的工作也需要改變。”