近期，大眾汽車集團零部件公司位於薩爾茨吉特的首個汽車動力電池回收試點工廠正式啓用。隨着項目的開展，大眾汽車集團在實現動力電池全價值鏈端到端的可持續發展進程中邁出了堅實步伐。
據悉，該工廠的目標是打造原材料回收閉環管理體系，對鋰、鎳、錳、鈷、鋁、銅和塑料等有價值的電池原材料進行工業化回收，從長遠來看，目標是回收90%以上的原材料。
該集團薩爾茨吉特工廠的特別之處在於：回收利用無法另作他用的舊電池。
在廢舊電池回收前，工廠會通過分析確認電池是否還具備足夠的功率，能否繼續用於靈活快速充電站或充電機器人等移動儲能系統中。預計，2020年代末集團才有可能出現大量的電池回收需求，因此，工廠的初期規劃是每年回收3,600個電池系統，相當於1500噸。未來，隨着回收管理流程的不斷優化，工廠將進一步擴能以處理更大體量的電池回收需求。
“電池是電動汽車的核心零部件，通過電池回收利用，大眾汽車集團零部件公司在實現端到端可持續發展的進程中邁出了新的一步。”大眾汽車集團管理董事會成員，技術部負責人，集團零部件公司董事會主席托馬斯·施馬爾繼續補充道，“我們正在實施可持續的材料回收和循環利用措施，致力於在氣候保護和原材料供應等未來議題中做出貢獻，發揮集團行業先鋒的作用。”
這種創新、減少二氧化碳排放的回收流程不再使用高耗能的高爐熔鍊工藝，而是將回收的舊電池進行深度放電、拆解，電池組件被粉碎成顆粒然後乾燥分篩。該工藝流程除了產出鋁、銅和塑料等原材料外，還會產出一種黑色粉末：其中含有鋰、鎳、錳、鈷和石墨等重要電池原材料。此後，專業人員再通過濕法冶金術，使用水和化學試劑將不同原材料分離處理。
對此，大眾汽車集團零部件公司技術開發和電動汽車業務部負責人Mark Möller 解釋道：“舊電池的核心組件可以被用來生產新的陰極材料。研究表明，回收的電池原材料與新材料具有同等的效能。未來，我們計劃利用回收的原材料支持新電池的生產製造。鑑於市場對電池及相關原材料的需求將急劇增加，我們將充分利用好每一克再生原材料。”
據計算，若電池的陰極材料由再生原料製成，且電池的生產製造過程中使用綠色電力，那麼每個62kWh電池組可減少約1.3噸的二氧化碳排放。