【編譯/觀察者網 劉騫】
現年79歲的美國總統拜登之前明確表示要競選第二個任期。不過，《紐約時報》近日發文給他“潑了涼水”，該文指出有民調顯示不少美國民眾及民主黨戰略家都嫌拜登太老，認為他不應該再次參選。報道還稱，拋開拜登因當眾失言、摔倒等糗事遭到的質疑不談，他目前已經美國史上最年長的總統，如果等到第二個任期結束，他的年齡將高達86歲……
《紐約時報》報道截圖
這篇報道指出“79歲的拜登正在測試着總統任期和年齡的邊界”。之前美國曆史上在任時最年長的總統是里根（卸任時78歲），但是如今拜登已經比里根兩任總統任期結束時還要大一歲多。
報道稱，由於拜登堅持自己的連任計劃，所以年齡對於他及他的團隊及政黨來説是一個敏感話題。儘管他的助手們一致報告説拜登“仍然智商在線”，“能在會議上提出明智的問題”等。當時他們也都承認拜登看起來比幾年前更老了。
報道稱，一些助手會悄悄關注着他，因為他走路時經常拖着腳，助手們擔心他會被電線絆倒。在他公開發言時，助手們常常屏住呼吸，希望他能沒有失言，一直講到最後。
當地時間1月19日，美國總統拜登舉行就任一週年新聞發佈會 圖源：IC Photo
拜登在公共場合失言的例子可謂屢見報端。今年3月，拜登一趟歐洲行三度公開“口誤”，甚至疑似提及要對俄羅斯進行“政權更迭”，惹得白宮官員接連緊急“闢謠”。5月，拜登在訪日時聲稱所謂“軍事保衞台灣”，彭博社等外媒驚呼總統“失言”，白宮官員事後也緊急宣佈，美國對台政策並未發生改變。
直到最近，拜登依舊鬧了不少笑話。他在上月18日度假期間騎自行車突然摔倒，上了世界各地的新聞頭條。7月8日，他就墮胎權議題發表全國講話，結果把提詞器上的兩處提示語也一起讀了出來……
特朗普在社交媒體發佈的調侃拜登摔倒的動圖
由於這些原因，拜登自任職以來接受媒體採訪的次數也比前任們少得多。《紐約時報》稱，拜登就任以來一共舉行過16場新聞發佈會，不到特朗普、奧巴馬及小布什同一時期的一半。他一共接受了38次採訪，遠遠少於特朗普（116次）、奧巴馬（198次）及小布什（71次）。
美國民眾也對拜登的健康狀況感到擔憂。根據哈佛大學美國政治研究中心和哈里斯民意調查公司（Harris Poll）今年6月的一項調查顯示，有64%的選民認為拜登的年齡太大，不能再擔任總統。在65歲或以上分組的受訪者中，有60%的受訪者持同樣的看法。
報道稱，儘管去年11月拜登的體檢報告顯示他“健康、精力充沛”，能夠“履行總統職責”，但是問題是這樣的狀態能夠再保持六年嗎？如果拜登連任成功，那麼他在第二個任期結束時將達到86歲。即使是他的支持者也會對此有所懷疑。
歷任四任美國總統的高級顧問大衞·格根（David Gergen）説：“我覺得如果你已經80歲或80多歲，那麼再追求那個位置是不合適的。”他稱自己剛剛滿80歲，已經感受到自己不如從前敏鋭，不再適合從事任何管理工作。
民主黨全國委員會成員史蒂夫·西蒙尼迪斯（Steve Simeonidis）上月直接表示，拜登“應該在中期選舉結束後宣佈他不打算在24年尋求連任”。
不過，拜登早前一再強調，他將在2024年再次競選連任。他認為如果自己不這樣做，那麼關於誰將領導民主黨就幾乎沒有共識。
《紐約時報》稱，並不是只有拜登面臨敏感的“年齡問題”，比他小四歲的前總統特朗普也遭受了同樣的質疑。特朗普被批評者們指出詞彙量減少，説話語無倫次，有一次似乎無法將水杯順利送到嘴邊，在任期結束時還有意吹噓自己通過了一項檢測痴呆症狀的測試……
報道稱，如果特朗普也打算2024年參選，那麼這場大選將變成兩個80歲左右的男人的較量。
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