新華社北京8月29日電 颶風“艾達”29日凌晨升級為四級颶風，最大持續風速逾每小時209公里，預計當天下午將登陸美國路易斯安那州，風力將超過16年前同一天登陸該州的三級颶風“卡特里娜”。大批當地居民擔心慘象重現，急忙撤離。
8月18日，颶風“格雷斯”登陸墨西哥加勒比海沿岸地區。圖為工作人員20日在墨西哥金塔納羅奧州坎昆清理折斷的樹枝。（新華社發，阿道弗攝）
美國國家颶風研究中心説，“艾達”28日晚經過墨西哥灣“超級温暖”水域，風力顯著增強，29日凌晨已演變成四級颶風。
在美國的薩菲爾—辛普森颶風風力等級體系中，颶風分五級，四級為次高級。
“我們擔心它登陸前會發生爆炸性變化。”向能源和運輸企業提供天氣信息的美國DTN公司首席氣象學家阿尼吉姆·福斯特説。他估計“艾達”途經地區可能將有數十萬家庭斷電。
美國國家颶風研究中心説，“艾達”可能在密西西比河河口引發高度3米至5米的風暴潮，同時在河口以東的密西西比州和亞拉巴馬州海岸線引發高度較低的潮水。
當地官員要求地勢較低及濱海地區的居民緊急疏散。匆忙“出逃”的居民和遊客車輛導致公路堵塞，一些加油站油品售罄。路易斯安那州海濱科科德里村居民比比·麥克爾羅伊收拾東西，準備離家避難。“它直衝着我們來了。我只能一直祈禱上天保佑。”她説。
安德烈·勒布朗先前在港口城市富爾雄參加垂釣活動，接到警報後27日晚趕緊逃離，28日已回到內陸城市拉斐特的家中。“昨晚8點離開富爾雄時，那裏已經像個‘鬼城’。我們差不多是最後一批逃走的人。”
8月22日，人們行走在雨中的美國紐約時報廣場上。颶風“亨利”登陸美國東北部地區後降級為熱帶風暴，給紐約市帶來降雨天氣。（新華社記者王迎攝）
路易斯安那州州長約翰·愛德華茲説，“艾達”在該州行進路線可能將長達300英里（約480公里），“我們面對非常棘手的狀況，這是至少從19世紀50年代以來襲擊本州的最強颶風之一。”
這個州正經歷第四波新冠疫情，已經處於公共衞生危機之中，趕上颶風可謂“屋漏偏遇連夜雨”。州內現有大約2700名住院新冠病患。愛德華茲説，現階段不打算疏散醫護人員，已經和各家醫院討論過，會確保醫院發電設備正常運行並儲備充足用水和個人醫療防護用品。
路易斯安那州是美國南部主要石油生產基地。埃克森美孚等能源企業已決定大幅減少當地煉油廠的產量，導致汽油價格上漲。
“艾達”是今年大西洋颶風季第九個獲得命名“待遇”的風暴和第四個颶風。氣象專家估計，“艾達”的風力在登陸前就將超過去年8月底襲擊路易斯安那州的四級颶風“勞拉”。不過，居民們更害怕“卡特里娜”災難重現，後者帶來的慘痛景象仍歷歷在目。
2005年9月3日，美軍直升機在美國路易斯安那州新奧爾良市上空飛過，搜救災民。（新華社記者呂明響攝）
2005年8月29日，“卡特里娜”登陸路易斯安那州海岸。超過1800人在那次災害中遇難，損失共計1760億美元。該州最大城市新奧爾良的防洪堤被沖垮，洪災造成的損害多年才得以修復。
愛德華茲28日向公眾承諾，悲劇不會重演，“我們不是16年前的那個州了”。災後由聯邦出資建造的防洪系統已經大大升級，“艾達”將帶來一次考驗。
路易斯安那州已經部署大約5000名國民警衞隊成員，預備投入救援。
氣象專家説，雖然大體在同一地區登陸，但“艾達”來的方向與“卡特里娜”稍有差別，會讓新奧爾良深陷最危險的颶風前鋒地帶。
氣象學者傑夫·馬斯特斯説，預計“艾達”將途經巴吞魯日與新奧爾良之間這一重要工業帶，可能給基礎設施帶來嚴重破壞，包括美國3座大型化工生產基地和一家核電站。
專家認為，就規模而言，“艾達”造成的風暴潮不會比“卡特里娜”大，只不過“通常風暴越大，破壞力越弱”。是寧願“影響範圍相對小、但破壞性更大”，還是“影響範圍更大，破壞性相對較小”？氣象學家也不確定哪種情況更糟糕。（沈敏）