什麼是發展中國家，什麼是發達國家？對於劃分的標準，目前不同的國際組織是不同的。比如世界最大的經濟貿易組織WTO，劃分發展中國家的標準主要是人均經濟總量，同時GOP也是一個重要參考。有發展中國家身份的國家，將在國際貿易中享受發展中國家的待遇。
但是美國卻開始了和WTO對着幹的計劃。2月10日，美國不顧WTO的規定，獨自發布了一份美國認為的發展中國家（地區）的名單，和WTO的名單相比，美國將其中的27個國家排除在外，這意味着以後在和美國的貿易中，這些國家將不再享受發展中國家的身份和政策，這遭到了被除名國家的一致反對。
按照目前公開的資料，這27個被除名的國家包括阿爾巴尼亞、阿根廷、巴西、保加利亞、哥倫比亞、哥斯達黎加、格魯吉亞、哈薩克斯坦、印度、印度尼西亞、吉爾吉斯斯坦、亞美尼亞、馬來西亞、摩爾多瓦、黑山、馬其頓、羅馬尼亞、新加坡、南非、韓國、泰國、烏克蘭以及越南。這其中有一些國家也是我們一直認為的發達國家，比如韓國和新加坡，但是其中的絕大部分，都是經濟不發達的發展中國家。
將這些國家除名之後，美國就有更大的權力對這些國家和地區的商品進行貿易調查，以確認其中是否有違背美國反補貼税法的商品，為美國下一步提高關税做鋪墊。實際上，美國一直以來就認為，目前WTO的規則對美國“不公平”，這次調整也是意料之中的事情。這標誌着美國對發展中國家保持了近20年的貿易政策將發生重大改變，同時這也被經濟學家分析為是美國貿易保護主義的進一步加深。
按照美國方面的邏輯，似乎經濟總量高，那就意味着已經不是發展中國家了。實際上這非常片面。以印度為例，印度現在的經濟總量雖然位居世界前十位，也是金磚國家之一，貿易規模佔到全球貿易的一定比例，但印度也是世界上貧困人口最多的國家之一，基礎設施建設嚴重落後，人均經濟總量更是低於世界平均水平。把印度這樣的國家排除出發展中國家，不但印度無法接受，世界上其他國家也是無法接受的。
的確，WTO的一些規則需要隨着世界經濟的發展進行更新，比如像新加坡和韓國這樣的國家，目前無論是經濟總量還是人均經濟總量都已經超過了發展中國家的水準，這當然可以進行調整。但美國以此為由頭，將其他眾多本屬於發展中國家的國家除名，這就是美國在小題大做了。
目前，美國的這項決定已經遭到了眾多被除名國家的反對，甚至包括韓國和新加坡。因為目前國際貿易的相關制度是建立在WTO的基礎上的，美國一一個國家的名義擅自改變WTO的規則，這本身就是對目前國際貿易體系的一種挑釁，相信WTO也不會容忍。