經常有人調侃説，美國的警察武裝到了牙齒，用的武器看上去精良無比，戰鬥力甚至不輸給一些小國的正規軍。事實的確如此，如今美國的街頭，和示威者對峙的這些美國警察看上去和美國陸軍士兵好像沒多大區別，那麼是什麼原因造成了美國警察"如此強大"呢？
（美國街頭的一輛"悍馬"，警方駕駛它來阻擋示威者前進）
美國警察的軍事化要追溯到上世紀的60年代，由於美國當時國內的種族主義衝突不斷激化，加之毒品走私等犯罪活動猖獗，如果只憑借原先的那些手槍和霰彈槍來充當警方維持秩序的武器，顯然是有些不足的，有些毒販甚至都用上了威力更大的步槍，所以美國開始設立專項資金，撥款給美國警察部門購買先進的軍事武器和設備來對付日益猖獗的犯罪。
但這遠遠不夠，真正奠定了如今美國警察強大如美軍的基礎，是1989年的美國國會"1033項目"。
（身着防彈衣，端着自動步槍，身後還有裝甲車支援，你管這叫警察？）
根據1033項目，美國國會首次授權美軍將淘汰下來的武器裝備轉移給警察部門使用，於是美國警察的軍事化大幕就正式拉開了。
別看警察們用的僅僅是退役武器，但武器的精良程度絲毫不遜色於世界上大部分國家軍隊所用的制式武器，一些沒有海軍力量和薄弱的空軍力量的內陸小國，甚至無法抵擋美國這支警察部隊的推進。
（1033項目使得美國警察開始軍事化發展）
2001年9月11日之後，美國更加強調反恐作戰，除了在世界範圍內行使"世界警察"的職能、派遣美軍前往中東之外，美國國內的治安基本上交給警察和國民警衞隊（和平時期不動用）來負責，美國警方這個行政執法機構，就轉變為了"反恐作戰的美國本土前線突擊部隊"。
所以，非洲裔美國人喬治·弗洛伊德死於警察的暴力執法後，不少美國組織和個人呼籲對警方能夠自由取得美軍退役/剩餘軍事裝備的行為做出限制，從而阻止美國警察進一步軍事化發展。
（看上去像是戰場上的美軍狙擊手，但他確實是一名美國警察）
從1991年開始，美國警察已經陸續收到價值接近100億美元的武器設備，其中有很大一部分武器是軍事限制級的武器，按理來説美國警察並沒有被授權去獲得這些武器，但是如今的美國街頭，你經常能夠看到坐着"悍馬"和40噸重的防地雷反伏擊車（MRAPS）的警察出行，這些都是美軍在中東打擊反恐勢力時常用的載具，而今天美國警察卻拿它們來鎮壓自己的民眾。
除此之外，美國警察還擁有危險的自動武器，包括自動步槍、機槍、榴彈發射器等，這也讓大部分民眾為之憂慮。
（重型武器在美國警察手上，似乎隨處可見）
2015年，奧巴馬政府曾經做出過限制美國警察軍事化的措施，回收了126輛履帶裝甲車、數百部榴彈發射器和數千把步槍。但是2017年特朗普將其撤銷，並大肆批評奧巴馬的警察限制禁令是"膚淺"而"愚蠢"的。從2017年到2020年，美國國防部至少向全美的警察部門追加提供了10億美元的剩餘軍事資產，美國警察的實力再度獲新飛躍。
所以理論上來説，如今的美國警察和陸軍的二線部隊看上去沒啥區別，除了沒有武裝直升機、戰機等空中力量支援，他們儼然就是一支半武裝的美軍。