自新中國成立以來，中國始終堅持走和平發展道路，進入21世紀後，經濟全球化趨勢進一步加深，中國與世界各國相互依賴的程度也在加深。隨着中國不斷髮展，2010年，超過日本成為全球第二大經濟體，至此，中國逐漸由世界舞台的邊緣走進中心，在國際事務上發揮越來越重要的作用。
中國的和平崛起，導致原有的世界政治、經濟、軍事格局逐漸發生變化，國際秩序加速重組，美國為了保持“世界頭號強國”的優勢，從政治、經濟、軍事、科技等全方位對中國進行打壓，特別是重返亞太戰略制定後，實施了所謂第一島鏈和第二島鏈對中國進行軍事封鎖。並且不斷以“中國威脅論”來抹黑中國和平發展戰略，利用領土爭議挑撥中國與周邊國家的關係，企圖將中國拖進戰爭泥潭。中國一再聲明堅持走和平發展道路，雖然軍事領域在不斷加強，但從未用於侵略他國，發展包括核武器在內的軍事完全是為了捍衞國家主權和領土完整，不管美國怎樣抹黑和扭曲，這都是不爭的事實。
如今，面對國際越來越複雜的形式，中國也迎來了更大的挑戰，前有美國咄咄逼人，後有印度虎視眈眈，還有一眾國家“看好戲”等着落井下石。對此，胡錫進表示，中國和平發展戰略總體不能改變，作為世界第二大經濟體和核大國，即使是美國也不敢輕易與中國開戰，因此中國完全有和平發展的條件。但是和平發展不代表懼戰，和平發展的基礎是國家主權和領土完整，這是中國絕不允許觸碰的底線。若和平發展時，國家安全被嚴重威脅，要有敢戰的決心和勇氣，選擇有利的時間和地點，做到“一擊必勝”，“打得一拳開，免得百拳來”，為中國之後的和平發展提供安全環境。同時也要主動改善與其他國家的關係，避免國際輿論對中國不利，畢竟和平發展才是重中之重，只有這樣中國才能不斷強大，才能更好實現民族偉大復興。
中國要實現民族的偉大復興，就要堅持和平發展戰略，構建合作共贏的大國外交體系，推動國際社會與中國的共同發展。萬不得已時，中國必定敢戰也善戰，或許只有殺雞儆猴後，中國和平發展戰略才能真正得到保障。