美國彭博税務網站29日刊發美國税收政策研究智庫（Tax Foundation）經濟學家亞歷克斯·杜蘭特的文章稱，拜登總統應該兑現他的承諾，儘快取消對中國輸美商品的關税以對抗通貨膨脹，從而一勞永逸地結束無謂的“對華貿易戰”。
文章説，面對不斷上漲的食品和消費品價格，拜登政府開始考慮降低對中國輸美商品加徵的關税，以緩解通脹壓力。姍姍來遲的政策變化早就該出現了，額外加徵的關税不僅大幅增加了美國消費者和企業的成本，也未能重振美國的製造業。
從2018年夏天開始，美國前總統特朗普對總額超過2300億美元的中國商品加徵高達25%的關税。隨後，2019年9月，美國又對1000多億美元的中國進口商品徵收了新一輪關税，最初税率高達15%。儘管在2020年疫情暴發後，美國對進口自中國的部分醫療用品給予了額外的關税豁免，但自那以來沒有任何其他重大政策變化。
加徵關税帶來的結果並不令人滿意。儘管關税被認為是“懲罰”中國的一種解決方案，但事實並非如此:美國消費者和企業被迫支付更高的價格，卻沒有為美國經濟帶來任何切實的好處。
1月12日，顧客在美國紐約一家塔吉特商店購買食品。（新華社記者王迎攝）
學界和政界的經濟學家收集的證據均充分證明了這一點。首輪關税主要針對中間產品和資本產品，提高了美國企業的生產成本。美國聯邦儲備委員會的經濟學家發現，關税實際上減少了製造業的整體就業。受保護行業的就業增長被其他領域因製造投入成本上升而造成的就業損失所抵消。
類似研究也發現了關税對美國經濟的負面影響。巴勃羅·法傑格爾鮑姆和其他經濟學家估計，到2019年，特朗普政府的關税政策每年給美國經濟帶來160億美元的淨損失，企業和消費者的損失超過1140億美元。另一篇由瑪麗·阿米提等經濟學家撰寫的論文指出，“加徵的關税幾乎完全由美國企業和消費者承擔”，而不是原本計劃的由中國企業承擔。消費者受到了巨大沖擊，阿爾貝託·卡瓦洛和其他經濟學家發現，關税上調10個百分點會導致零售價格上漲約0.44%。
除了這些關税帶來的直接影響，美聯儲經濟學家進一步發現，關税產生的貿易政策不確定性可能會使美國經濟中的總投資下降1%至2%。前總統特朗普聲稱“貿易戰是好的，很容易贏”。但是，我們發現，貿易戰使美國GDP下降了約0.3%，損失了20多萬個工作崗位。
文章説，我們不應忽視這場貿易戰對消費者造成的負面影響。彼得森國際經濟研究所的一項最新分析發現，取消關税可以降低通脹約1.3個百分點，即每户約797美元。
這種轉變當然不會在一夜之間發生。儘管如此，由於通脹預期飆升，通脹在今年剩餘時間內仍將保持高位，消費者需要緩解壓力，無論緩解的幅度有多小。
拜登總統擁有取消關税直接緩解美國消費者負擔的權力。總統應該兑現對抗通脹的承諾，一勞永逸地結束這場貿易戰。