亞洲的中國與印度，幾乎是同一時期建立的現代國家，而且兩個國家的合計人口超過20多億，在世界舞台上都扮演着越來越重要的角色。就事實來説，印度的發展要遠遠落後於中國。一份報告數據顯示，過去的2019年中，印度GDP總量終於達到了2.85萬億美元，成功超越英國和法國等國家。但要知道，同一時間內，中國的GDP總量為14.36萬億美元，幾乎是印度的5倍左右。
問題來了，印度為何會落後這麼多？明明上世紀剛成立的印度有比新中國更好的國內基礎，也同樣有着更加優質的外部環境。印度的領土面積非常廣闊，瀕臨恆河和印度河平原，地勢比較平坦，土壤非常肥沃，有數億勞動力，十分適合發展農業。印度繼承了英國殖民地自產，工業基礎比較好，在上世紀50年代，印度的鋼鐵產量是中國的10倍。再到後來，不管是蘇聯還是美國，幾乎都對印度“疼愛有加”。從1951年開始，三十多年時間，蘇聯給印度的援助貸款高達100億盧布，印度現今的工業體系，一半都是蘇聯援助的。
所有條件加在一起分析，印度不可能發展不起來。如果當時印度能夠專心發展，現在恐怕都能超越美國，成世界最大經濟體。但實際就是這樣，印度到今天仍然有着大量貧困人口，依然沒有強大的印度。上邊提到了2019年的GDP總量，大家知道嘛，實際上在1980年左右時候，中國與印度的GDP總量基本上差不多。在1980年，中國的GDP規模是2050億美元，而這一年印度的GDP總量大約是1980億美元，兩國基本相當。如果考慮到人口規模，中國人均GDP還低於印度30?右，當時中國人均GDP是203美元，而印度是271美元。到了2018年，中國的GDP突破了13萬億美元，而印度還不到3萬億美元。此時中國的人均GDP已經接近1萬美元，而印度剛剛過2000美元，兩國相差5倍！也就是説，中印的差距是在最近四十年時間中拉開的。
大英帝國統治印度大陸超過200年時間，那時候的英國人可能沒有想到有朝一日會離開，所以在幾百年時間中對印度投入了大量的建設，這在後來都造福印度了。二次世界大戰在全世界範圍內進行的熱火朝天，東亞、西歐、北非以及太平洋地區都是重要戰場。唯獨印度所在的南亞次大陸幾乎沒有受到影響，所有英國人留下來的東西基本都完整保存下來了。想想當年新中國剛成立的時候，國內近乎是一個爛攤子，到處都是被戰火損壞的斷壁殘垣。
印度從1947年獨立建國以來，擁有特別順暢的國際環境，美蘇通吃，成為國際社會的寵兒，至始至終都得到各路列強的扶持。幾乎在整個上世紀中，蘇聯都在一直都在大力援助印度，從1951年到八十年代末才逐漸結束，持續了三十多年時間。儘管印度獨立之後就一直倡導不結盟，但還是受到了蘇聯和美國的拉攏。冷戰初期的蘇聯，由於沒有美國等西方國家勢力龐大，所以對於印度洋這個大國充滿興趣，百般拉攏。與美國援助印度附加許多政治條件不同，蘇聯幾乎是真的一心一意幫助印度搞國內建設。甚至不誇張的説，印度現代工業體系估計有一半都與曾經的蘇聯援助分不開關係。
美蘇冷戰進入到更加激烈時期後，蘇聯方面急需要得到印度這麼一個能夠進出印度洋的出海口，所以給了印度許多的好處。而蘇聯與我國呢？確實一開始援助了許多，但沒有幾年蘇聯人就撤走了，究其原因還是想控制中國。與其給印度的援助相比，中國得到的簡直太少了。美國就不用説了，從上世紀到今天一直都對印度有好的態度好的扶持。可以説，印度的外部條件要比中國好多了。
其實，印度一手好牌打爛不是沒有原因，原因就在印度自身。我們至少可以從種姓等級制度、教育以及政府威權這三個方面來看。印度的種姓制度全球聞名，將人分為三六九等，高等種姓的人生下來就從事的是高級優越工作，而低種姓則一般從事低賤污穢工作。許多底層人出身後就深知神的安排，所以也就一輩子安安穩穩，不會去奮鬥過更好的生活。如此一來，印度社會就失去了活力，同時階層也更加固化。
現代工業化發展，必須依靠大量的高素質勞動力。也不一定非要高等教育，至少也要是中學畢業。沒有高素質勞動者，很難讓工業社會發展。但到今天為止，印度的文盲率仍然是世界第一，問題顯然易見。另外，印度的政治體制讓中央政府沒有太大權力。在許多全國性大型工程上，地方政府與中央政府之間的扯皮甚至長達數年。再考慮到選舉和選民的原因，印度政府制定政策更加畏手畏腳。政令都不能上通下達，如何發展。
不過，在發展中國家裏，印度真是神一樣的存在。假如沒有中國，印度就是個相當成功的國家，政治民主，百姓聽話，經濟穩定爬升。印度有國家強力管控的計劃經濟，有電網，連貧苦的窮人都有機會偷電；有全世界密度最高的鐵路網，連貧苦的窮人都能免費掛火車。擁有先進的軟件技術，龐大的社會精英和中產階層，印度人民素質特別高，有超過一半的人識字，還有不到一半的人會算20除以5的算術題，只有不到10?印度人在碰到21除以3時會產生困惑，因為手指頭和腳趾頭不夠用了。