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當地時間20日,美國總統特朗普的前首席戰略顧問史蒂夫?班農(SteveBannon)被聯邦當局逮捕,他被指控通過一項叫做“我們建牆”(WeBuildtheWall)的籌款項目欺騙了數十萬名捐贈者。不僅如此,班農與特朗普關係極為密切。事件發生後,特朗普卻選擇第一時間撇清關係。
“我們建牆”東窗事發,班農等人被捕
據報道,當地時間20日,班農在康涅狄格州的一艘私人遊艇上遭到逮捕。根據指控,班農、布賴恩?科爾法奇(BrianKolfage)、巴多拉託(AndrewBadolato)和謝伊(TimothyShea)四名被告以資助修建邊境牆為幌子,欺騙了數十萬名捐贈者,非法籌集數百萬美元,並將其中一部分資金用於謀取私利。美國司法部紐約南區檢察官辦公室發表聲明稱:“儘管被告們一再向捐贈者保證,‘我們建牆’的創始人和公開代表人科爾法奇不會得到一分錢的報酬,資金將全數送至聯邦政府。但他們依舊秘密地將其中數十萬美元轉給科爾法奇,用於奢侈私用。”
據NBCNews報道,四名被告被控共謀電匯詐騙、共謀洗錢,每項罪名最高可獲刑監禁20年。20日晚些時候,班農在法庭聽證會上拒絕認罪。美國聯邦檢察官將班農的保釋金定在500萬美元。保釋後,班農必須交出護照,他的活動範圍將被限制在康涅狄格州、紐約和華盛頓特區,在沒有獲得許可前不得使用私人飛機或船隻。此外,當天的聽證會均通過視頻方式遠程進行,下一次審前聽證會將於本月31日舉行。BBC資深北美政治記者安東尼?澤克爾(AnthonyZurcher)分析,合規的網上政治募款與詐欺行為有時只有一線之隔,而聯邦檢察官認為,“班農等人跨越了那條界線”。據《今日美國》報道,“我們建牆”的成員均為特朗普的支持者。他們曾在兩年內籌集超過2500萬美元的美墨邊境牆資金,以此表示對特朗普本人及其政策的支持。然而,就在邊境牆完工後的幾個月間,卻屢屢被懷疑是“豆腐渣工程”。今年7月,美國調查機構Propublica的最新報告顯示,多名建築工程師和水文學家認為,邊境牆已出現被河水侵蝕的跡象,如果不及時進行修復,很可能會倒塌並墜入下方的河水中。專家們還批評道,邊境牆不應該建在離河這麼近的地方。特朗普急忙與前“國師”撇清關係
在班農及“我們建牆”項目東窗事發後,同日,特朗普迅速在講話中撇清關係。“我已經有很長一段時間沒有與他(班農)打交道了。我可以説一點點都沒有。”特朗普説。“班農先生的所作所為令人悲哀。”法新社報道稱,特朗普一再強調自己對“我們建牆”一無所知。“我不喜歡那個項目。我認為它是出於譁眾取寵的目的。”白宮發言人凱莉?麥肯納尼(KayleighMcEnany)在晚間舉行的記者會上表示,特朗普與班農被指控的項目沒有任何牽連,並拒絕對此事作出任何回應。“我請您去諮詢司法部,這不是白宮的事。”
據BBC報道,班農現年66歲,曾在海軍服役,當過高盛銀行家和好萊塢製作人,也曾是右翼網站布賴特巴特新聞網(BreitbartNews)負責人。作為特朗普競選團隊前負責人,班農被外界認為是特朗普2016年勝選的主要功臣之一,甚至被稱作特朗普的“國師”。特朗普當選後,班農出任白宮首席戰略師、總統高級顧問。在當時,與媒體交往甚多的班農一度被認為是真正掌控白宮策略的人。他利用執掌布賴特巴特新聞網的權力,將其變為“另類右翼”的發聲平台,用於宣傳其本人的政治主張。他不僅多次鼓吹“中國威脅論”,還公開干預歐洲議會選舉,妄圖扶植歐洲極右翼者上台。《衞報》曾經援引批評人士評論稱,班農“是一個狂熱的民族主義者、虛無主義者,是一個渴望得到注意的人”。班農曾公開表示:“我最想做的,就是為全球民粹主義運動打造基石。”對此,《紐約時報》曾直接在文章標題中稱:“班農是民粹主義者,不要接近他!”2017年8月,班農被解職。離開白宮後,他仍舊持續發表支持特朗普的言論,參與了“我們建牆”項目,並擔任諮詢委員會主席。2018年初,特朗普曾對班農被解職一事發表聲明,批評班農離職時“失去理智”,稱班農與自己或自己的總統任期“毫無關係”。然而美國記者邁克爾?沃爾夫(MichaelWolff)在著作《火與怒:特朗普白宮內幕》中寫道,班農認為總統的長子小唐納德?特朗普(DonaldTrumpJr)和一些俄羅斯人的一次會面是“叛國”行為,因此受到特朗普的“報復性”解職。自2016年總統大選以來,班農是最新一位面臨刑事指控的特朗普同僚。之前面臨刑事指控的人包括:共和黨特工、特朗普的長期密友羅傑?斯通(RogerStone),前私人律師邁克爾?科恩(MichaelCohen),前競選經理保羅?馬納福特(PaulManafort),前競選顧問喬治?帕帕多普洛斯(GeorgePapadopoulos),前副競選經理裏克?蓋茨(RickGates),以及曾短暫擔任特朗普的國家安全顧問的邁克爾?弗林(MichaelFlynn)。
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