汽車在中國剛興起時，最火的車莫過於“微車王子”夏利，在21世紀前幾年，市面上的奇瑞QQ、江淮悦悦、長安奔奔等都很受歡迎，一度成為遍及大街小巷的國民神車。
但近幾年小型車在中國市場似乎受到了越來越多的冷落，在產的小型燃油車只剩下寶駿310，剩餘車型幾乎全數為電動車。在銷量榜前三十名中，也少見有小型車的身影。
在世界範圍內，目前對小型車情有獨鍾的莫過於歐洲，標緻208、現代i10、大眾up、雪佛蘭spark等小車在歐洲很受歡迎。
歐洲人的平均身高要超出中國，人均收入水平也更高，但是在中國被認為“低端”的小型車，卻成為了歐洲市場的“寵兒”。這也被一些人説成是中國消費者不懂車，不懂得如何選好車，但是真的如此嗎？
| 中國市場 實力與經濟所限
吉利、奇瑞等國產車企創業早期，技術力量和資金實力都很薄弱，沒能力大規模量產高級別車，因此才會將QQ這種小型車當作主力，以價格換市場。
對當時的普通消費者來説，幾萬元的QQ，足以佔據收入的很大一部分，經濟條件限制了買車的條件。
但是，在中國人的生活習慣中，遊玩時會帶上一家老小，為了保證衞生可靠往往自帶生活用出行，空間和承載力是一種剛需。加之許多人在購車時對汽車的形象問題較為注意，大車身看起來更有氣勢。
小型車當時紅遍大江南北，價格低是最大的因素。因此，一旦消費者收入水平提升到一定檔次，便會毫不猶豫拋棄那些外觀粗糙、配置簡陋、只能代步的小型車。除QQ這類國產車外，雪佛蘭樂馳、鈴木雨燕等合資小型車也被一併打擊。
| 歐洲市場 社會與環境的結合
歐洲汽車市場則與中國有很大不同。歐洲消費者比較崇尚個人主義，家庭觀念比中國要淡薄許多，買輛僅供一兩人代步的小車是非常現實的選擇。即便是有家庭需求，還有SUV、MPV、皮卡可以滿足，並不會影響到小型車的發展。
在一些發達國家，生活壓力較小，生活節奏較慢，在購車時，對駕駛樂趣與便利性的要求比對空間與配置的要求更高。小型車短小的車身帶來的是更好的操控性，用車停車時也更加便利。
從地理上説，歐洲的道路寬度普遍低於中國，很多地區的街道建設還保留着一兩百年前的狀態，且歐洲各國大多國土狹窄，遠程驅車出行的情況更少，這也令歐洲消費者對車輛尺寸的要求進一步減小。侷促的地理條件，客觀上也決定了車身輕便、操控靈活的小型車仍是當地主流。
歐洲是汽車的發源地，歐洲人與汽車深度接觸了一百多年，大部分人從小耳濡目染，對汽車的構造原理、不同車型的特性、不同品牌的定位等如數家珍。
不同的地理和社會環境，決定了不同的用車需求，這無關於先進與否，消費者的實際需求才是決定行業發展的主要力量。歐洲市場對樂趣的追求、中國市場的實用至上、美國市場的皮卡文化，都是現實條件帶來的實際需求。