據路透社3月29日報道,澳大利亞總理莫里森的支持率降至新低,在此情況下,莫里森妥協,宣佈進行內閣改組,增加女性議員的數量。報道認為,這是莫里森試圖挽回公眾對於澳大利亞政府形象的舉措。
此前,澳大利亞政府接連爆出性醜聞事件,使得澳大利亞公眾對莫里森的意見大增,莫里森的壓力也越來越大,當地時間23日還召開了一個新聞發佈會對相關事件進行説明。報道説,週一《澳大利亞》報紙進行的新聞調查顯示,莫里森的公眾支持率在兩週內下降了7點,從62%至55%,為一年來的最低水平。這是今年莫里森的支持率首次未達到60%。自由黨出身的莫里森政府在調查中支持率也落後於其反對黨工黨,工黨在公眾的投票中以52-48的比分勝於自由黨,如果在選舉中兩黨的投票結果與此一致,工黨將在選舉中獲勝。
在此情況下,莫里森週一宣佈內閣改組。莫里森宣佈成立由外交部長兼女性事務部長馬里斯·佩恩(Marise Payne)領導的女性特別工作組,並宣佈將兩位與性醜聞有關的官員撤職。據德新社報道,原總檢察長和勞資關係大臣克里斯蒂安·波特(Christian Porter)將由邁克爾·卡什(Michaelia Cash)取代。
2月下旬,澳大利亞廣播公司報道稱,有一名男性澳大利亞聯邦內閣大臣1988年強姦了一名16歲女性。3月3日,波特宣佈,報道中所稱之人是他。波特説自己在17歲時在悉尼認識了該名女子,但否認與該名女子的性接觸,3月15日,波特向美國廣播公司和撰寫報道的記者路易絲·米利根(Louise Milligan)提出誹謗訴訟,波特認為,儘管報道沒有寫出他的名字,但他“易於辨認”,報道傷害了他。然而,由於這名女性2020年已經自殺去世,3月2日,警方已宣稱沒有足夠的證據對該強姦案進行調查。
原國防部長琳達·雷諾茲(Linda Reynolds)將由內政部長彼得·達頓(Peter Dutton)取代。雷諾茲被指對其議會辦公室女員工的強姦案一事處理不當。2021年2月,有報道稱前自由黨工作人員布列塔尼·希金斯(Brittany Higgins)在2019年深夜在當時的議會辦公室被雷諾茲的一名顧問強姦。近日,雷諾茲因將希金斯稱為“説謊的母牛(lying cow)”受到廣泛批評。雷諾茲否認這一批評是關於該強姦案。
希金斯的指控引發了對議會工作場所文化的獨立審查,本月初,成千上萬的澳大利亞人走上街頭,反對對婦女的暴力和性騷擾。路透社報道説,為了挽回選民,莫里森表示,他的內閣中將創紀錄地有七位女議員。莫里森説,“我一直想確保我的政府中有強烈的女性聲音,而且這種聲音一直存在。但我認為我們今天宣佈的內容遠不止於此”“我有能力很強的婦女從事非常重要的工作”。