"世上本沒有好人和壞人，只有做了好事的人和做了壞事的人"，哲學上説"矛盾存在於一切事物中"，我們很難説一個人是絕對的好人和壞人，所謂的"好人"也可能會做出所謂的"壞事"，可無論好壞，他都會得到應有的讚揚或懲罰。
陳兆棠，原本是處死上萬土匪，人人稱讚的"大英雄"，最後卻被百姓連開20槍，為何人人讚揚的"好官"最終落得如此下場呢？
為官之路太坎坷
俗話説"人要是倒黴起來喝涼水都塞牙縫"，對於陳兆棠來説，也許他人生最大的不順就是他的為官之路了。
1859年，陳兆棠出生於湖南桂陽名門，他的父親陳士傑曾是曾國藩的重要幕僚之一，後任山東巡撫，陳士傑一直很重視孩子的家庭教育，在父親的嚴格教育下，陳家的幾個兒子都很有出息，要麼入職翰林院，要麼官至總檢察廳，在這其中，陳兆棠顯得有些"黯然失色"。
其實陳兆棠少有大志，敏而好學，年少時就曾外出遊學，增長見識，最後還考上了皇家學府翰林院，這個皇家學府可不是一般人就能上的，可見陳兆棠肚子裏還是有墨水的。
但是萬萬沒想到陳兆棠考了幾次科舉都沒有考上，認清現實的陳士傑還是花錢給兒子買了一個五品官，可沒想到這才是陳兆棠倒黴的開始。
就在陳兆棠準備赴任的時候，他的母親去世了，沒辦法他只能在家守孝3年，好不容易三年期滿，他再次準備上任，可沒想到父親又離世了，沒辦法他只能繼續守孝三年，就這樣，三年又三年，陳兆棠還沒有上任，他的五品官職就到期了。
本就不是目不識丁的紈絝子弟，對於滿懷雄心壯志建設國家的陳兆棠來説，他也真是太倒黴了。
靠殺土匪走花路
那個年代，男子要麼考取功名，要麼征戰沙場，所以孝期滿了以後，陳兆棠又花錢買官，當了一個小縣令。
縣令雖然不是大官，但好歹也是真正的"父母官"，陳兆棠也覺得"廣闊天地大有所為"，他上任以後，本着為人民服務的精神，修水利、建學校，這種一心為民的好官自然贏得了當地百姓的愛戴，也因為這些功勞，陳兆棠憑藉自己的實力從小縣令升職成為大縣令。
陳兆棠的官是做大了，但是對於當地的土匪來説，再大的官他們也不放在眼裏，更何況就是一個縣令，他們仍然能在陳兆棠的轄區為非作歹，無惡不作，這無疑於挑釁的行為激怒了陳兆棠，他二話沒説召集手下連夜出擊剿匪，還將匪首當街處死，斬首示眾。
陳兆棠此舉不僅贏得民眾的好感，還吸引到了上級領導的注意，他們看陳兆棠這麼厲害，就將他調到匪患更加嚴重的慶州。
到了慶州以後，陳兆棠也不負所望，他親自出馬上山捉拿土匪，甚至他還在當地建立捉匪軍隊，這是一支有勇有謀的隊伍，當地的不少土匪敗於他們手下。
陳兆棠成為土匪們最大的"剋星"，基本上不會有土匪在他管轄的地方出沒，陳兆棠剿匪的威名響徹四方，剿匪也讓他的仕途走上了花路，最後還官拜至潮州知府。
成也蕭何敗蕭何
剿匪給陳兆棠帶來實實在在的好處，他的揚名天下就是因為剿匪，可他最終的身亡也是因為剿匪。也許是早年多年科舉不中在心中埋下了隱患，也許是在一片讚揚聲中迷失了自己，又或許常年剿匪激發出他內心殘暴的因子。
總之後來的陳兆棠抓了土匪後，不按照律法對他們進行處決，而是統統都判刑，據説他一年就殘害了三百多人。在他被調任至廣東剿匪的時候，為了快速出成績，他竟然下令當地的貴族豪紳們也要抓土匪，可這些手無縛雞之力的人怎麼會抓得住土匪呢？
面對陳兆棠的高壓逼迫，為了活命，這些人只能將一些流浪漢、小偷、窮苦百姓拿來充數，而這些人被送往陳兆棠面前後，沒有任何申辯機會，無一例外都是就地處決，時間一長，深受其害的百姓們是怨聲載道，紛紛控訴陳兆棠。
此時的陳兆棠早已忘記為官的初心，面對民聲，他不僅不反省，反而繼續自己的殘暴，他將那些指控他的百姓安插上土匪的名號，將他們處刑，後來直接發展到只要有人做了違背陳兆棠意願的事情，就會被當作土匪殺害，無論是真是假最後都是死路一條，可以説陳兆棠的嗜殺到了黑白不分的境地。
陳兆棠成為當地有名的"殺人狂魔"，當地百姓對陳兆棠是又恨又怕，陳兆棠所在之處土匪是沒有了，可也激起一眾民怨，只待一個時機，這些民怨就會爆發。
1911年，武昌起義席捲多地，陳兆棠所在的潮州沒多久就被革命軍佔領了，本來打算逃跑的陳兆棠被當地百姓抓個正着，民眾們高喊着"民賊"，將陳兆棠綁了起來，在處決陳兆棠的時候，他整整被打了20槍，滿身都是槍眼，也許只有這樣，當地老百姓的憤懣才能激發出來。
或許到臨頭的陳兆棠內心有了一絲悔恨，在槍決前，他説了一句遺言"吾不死於君、不死於國、而死於因果"，種瓜得瓜，種豆得豆，陳兆棠能落的如此下場在他殘害無辜百姓的時候就已經註定了。
原本是清廉為民的"父母官"，上級重視，百姓愛戴，而最終陳兆棠還是葬送在自己手中，究其根本，或許是他內心深處不為人知的自卑。
當年他屢試不中，父親兄弟又有大作為，他的內心不會沒有怨恨的，當了官以後，他更加想要證明自己，他急功近利的心害了自己，他血液裏的嗜殺基因更是害了無數無辜百姓。
孟子有言"水能載舟亦能覆舟"，當初陳兆棠處死土匪，護一方百姓安寧，是人人稱讚的英雄，可後來他殘暴成性，濫殺無辜，最終慘死在百姓手中。
"多行不義必自斃"，人是如此，國家亦是如此，其實，陳兆棠就是清王朝末期的一個縮影，外國列強的入侵確實是一個原因，但更多還是因為晚清的統治者不得民心，最終走向滅亡。
陳兆棠的下場對於當今的官場也是一個警醒，當官要有"人民公僕"的覺悟，如果損害了人民的利益，那麼也終將"葬送"於人民之中。