專家表示，你應該隨時保持油箱至少四分之一的油量。很明顯，這樣做可以讓你不至於陷入油量不足、離加油站太遠而無法加油的危險境地，但還有其他不那麼明顯的理由讓你的油箱中保持少量汽油。在空油箱，甚至是接近底部渣滓的油箱上行駛，會對汽車造成多方面的損害。
空車行駛不會走得很遠，但在熄火前的瞬間，你的汽車催化器（屬於排氣系統的一部分）可能會損壞。
你也可能因為油箱運行過低而使碎屑卡在油泵裏。這是因為任何微小的顆粒，發現他們的方式進入油箱定居在底部，他們往往會留在那裏，直到您的汽車試圖捕獲所有可能的最後一點燃料為止。當燃油泵吸盡最後的汽油時，油箱中的任何碎屑都會隨之而去，這些顆粒會卡在油泵或燃油過濾器中。
早期車型（上世紀80年代及以上）的汽車，油箱通常是由金屬製成的，隨着油箱的老化，有害的沉積物會在底部積聚。新車的油箱是塑料的，所以沉澱物通常會因為污染燃油而進入油箱內部。
但是，沉澱物卡在你的燃油泵中並不是損壞它的唯一方法。在一些汽車上，燃油泵位於油箱內，氣體在泵的周圍流動時，就像絕緣和潤滑劑。如果你的油箱經常處於乾涸狀態，燃油泵可能會過熱，從而導致燃油泵過早磨損。
那麼，當油表打到E時，你能走多遠呢？嗯，這取決於你的車。不同車輛的油燈配置方式不同，不過大部分車輛在剩餘2、3加侖（7.5～11升）左右時，油燈就會點亮。一些較大的車輛，如卡車和SUV，當剩餘約4加侖（15升），或約1/16的油箱時，空車指示燈會亮起。這取決於你的車的效率、你的駕駛風格，以及你是在城市裏、在高速公路上還是在堵車中。