【觀察者網訊】據美國空軍全球打擊司令部公告，美軍8月4日試射了一枚“民兵-3”型洲際彈道導彈。美國空軍全球打擊司令部在國外社交媒體上發佈了一個1分鐘長度的視頻，視頻顯示這枚“民兵-3”導彈從加利福尼亞的范登堡空軍基地起飛，在飛行了大約6800公里後，擊中在馬紹爾環礁的靶場中的目標。這是27年來民兵導彈首次搭載多彈頭實驗，有媒體稱實驗是在為《新削減戰略武器條約》(New START)可能被撕毀做準備。
據美國The Drive網站“戰區”專欄8月4日報道，該導彈一反常態的裝載了三枚實驗用途彈頭。作為美國在《削減戰略武器條約》(New Strategic Arms Reduction Treaty)或《新削減戰略武器條約》上的義務的一部分，所有現役“民兵3”(Minuteman iii)在一個再入飛行器上只裝備一枚彈頭，考慮到協議可能被廢止，這是一個獨特的測試。但美軍表示，此次發射是常規發射，這種發射的計劃準備時間通常是在6個月到1年。
此次導彈發射的指揮控制是在一架E-6B“末日飛機”空中指揮機上進行，美國空軍和海軍人員在這架飛機上使用專門的發射控制系統進行了此次導彈發射。美空軍上校Omar Colbert是位於范登堡的第576飛行測試中隊的負責人，他在一份聲明中説:“飛行測試項目展示了洲際彈道導彈武器系統的一部分作戰能力。”“這一明顯的信號有助於讓我們的盟友放心，並勸阻潛在的威脅勢力。”
E-6B空中指揮機搭載的發射控制系統是這種威懾能力的一個重要組成部分，如果其他指揮和控制節點被摧毀，可以提供遠程發射導彈的替代方法。但是，測試並非完全是例行性的，此次導彈攜帶了三枚實驗彈頭。根據新的《削減戰略武器條約》，美國和俄羅斯政府都同意限制核彈頭數量。雖然協議沒有禁止部署洲際彈道導彈的數量，美國已決定部署約400枚民兵3，並只給每枚導彈配備一枚彈頭。
《第二階段削減戰略武器條約》雖然於1993年簽署，但從未真正生效，俄羅斯在2002年完全退出，以抗議美國退出《反彈道導彈條約》。隨後的《削減戰略進攻條約》(SORT)和新的削減戰略武器條約對多彈頭導彈沒有具體規定。美國海軍的三叉戟D5潛射彈道導彈配備了多彈頭核彈。
據“戰區”專欄報道稱，目前還不清楚此次試射為何會搭載三個實驗彈頭，這有可能是研發工作的一部分，而且一次發射3枚導彈收集數據難度更大。報道強調，這次測試發生在美國與俄羅斯進行《新削減戰略武器條約》修改條款談判之際，該條約將於明年到期且大概率無法續約。
據俄羅斯衞星網報道，美國一直施壓讓俄羅斯同意對俄各種新型戰略武器系統進行限制，包括能夠搭載核彈頭的高超音速導彈以及核動力潛航器等。如果《新削減戰略武器條約》失效，美國將重新部署其所有的“民兵”導彈。有專家表示，考慮到俄羅斯已經部署了搭載多枚彈頭的洲際彈道導彈，美國有可能在每枚“民兵”3導彈上再加裝兩個核彈頭將使得美國部署的陸基洲際彈道導彈核彈頭總數從400枚增加到1200枚。
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