尼日利亞位於非洲大陸西部，國土面積達92萬平方公里，人口2.01億，2018年GDP總量為4600億美元，在全球分別位列第32，第7和第27位。其人口和經濟總量位居非洲第一，是名副其實的非洲第一大國。尼日利亞石油天然氣資源十分豐富，石油化工產業是其經濟支柱產業。自1970年代以來，石油出口逐漸成為該國最主要的經濟來源。石油出口收入佔出口總收入的98％，佔國家總收入的83％，它還是世界第12大產油國和第8大石油出口國，石油探明儲量是世界第10位。
尼日利亞作為非洲第一大國，世界銀行認定的新興經濟體，其軍事實力則遠遠不及其大國地位，尼日利亞軍隊因長期國家貧困和內戰，雖有近兩億人口但長期武力貧弱，武器老舊，在2000年以前空軍只有十架從法國引進的冷戰時代老款戰機，陸軍裝備主要為武裝皮卡和老式的法國冷戰坦克為主。軍力以存在原則為主。實戰能力僅對叛亂游擊隊有一定打擊能力。總兵力約16萬人，陸軍戰鬥部隊有6個師編制。
尼日利亞自2000年之後內戰結束，政局穩定，經濟通過出口石油有所改善。尼軍方意識到本國軍事實力的羸弱與其大國地位不符，隨即開始了“向東看”，積極與中國洽談軍事訓練與武器購買，意圖建立一支非洲的“小解放軍”。2005年，尼日利亞斥資2.51億美元從中國購買15架殲-7，包括12架殲-7NI單座戰鬥機和3架殲教-7NI雙座訓練機，還包括20枚霹靂-9C空空導彈實彈和10發訓練彈，以及非制導火箭和250/500公斤炸彈，尼日利亞飛行員在2008年開始在成都接受培訓，並於2009年開始交付飛機。這批12架殲-7NI戰鬥機成為尼日利亞空軍唯一的超音速殲擊機。
在接受了中國產殲-7NI，尼日利亞軍方對其讚不絕口，稱其在尼日利亞空軍現代化和打擊恐怖分子上有奇效。在這次成功軍購之後，尼日利亞空軍又看上了我國價廉物美的“梟龍“戰機，並於2019年簽署了3架JF-17“梟龍”BlockII戰鬥機的購買合同，據悉這三架戰機將於2020年的11月交付尼日利亞空軍，根據使用後的反饋後續還將有追加訂單。屆時尼日利亞空軍將正式進入第三代戰鬥機俱樂部，並對其周圍國家空軍形成代差優勢，在整個非洲大陸，唯一能與之對抗的只有南非空軍裝備的瑞典JAS39鷹獅戰鬥機。
除了尼日利亞空軍，其海軍和陸軍部隊也都購買了中國產武器。尼日利亞是一個非洲臨海國家，其擁有700多公里的海岸線，而且在近海地區發現了油田。但是尼日利亞的油田經常被盜採，搞得尼日利亞海軍疲於應付。尼日利亞與周邊各國有一些海洋爭端，因此也確實需要一支海軍力量展示自己的存在海軍方面，但尼日利亞的重工業十分落後，想依靠自己的力量建造艦艇是想都不要想。所以尼日利亞只能從國外進口艦艇，法國和荷蘭都推出了自己的產品。但是價格不低，以尼日利亞的經濟能力有點無法承受，於是尼日利亞軍方再次將眼光瞄向了物美價廉的中國武器，在海軍方面，陸續引進了2艘P-18N巡邏艦（056型導彈護衞艦的外貿版），每艘單價僅為2100萬美元，可以説相當實惠了，作為尼海軍最大噸位的軍艦，被當成尼海軍的中流砥柱和艦隊旗艦。
據尼日利亞媒體報道，其陸軍方面則在當地時間的2020年4月8日，從中國接收了大量的武器裝備，包括VT-4外貿主戰坦克和ST1輪式突擊炮以及SH-5 105毫米自行卡車炮。如此多的中國製新式武器的加盟，尼日利亞軍隊面貌開始有較大改觀，在西非可以説是數一數二的軍事存在了。
