據國內媒體12月28日報道，為迎接新年的到來，韓國政府12月24日公佈了特赦名單，此次將有3094人於12月31日獲得特赦，韓國前總統朴槿惠包含其中，但另一名前總統李明博卻仍然被排除在外。儘管韓國總統文在寅表示，特赦朴槿惠是為促進國民團結，但這一結果仍然引發韓國輿論巨大爭議。
在韓國，每年新年前特赦已經成為慣例，韓國總統文在寅做出這一決定，是由於朴槿惠在監獄服刑5年後，健康狀況極度惡化，僅在今年，朴槿惠就先後住院3次，消息傳出後，朴槿惠對文在寅表示了深深感謝。但另一位韓國前總統李博明卻被排除在名單之外，這讓支持李明博的人士則表示強烈不滿，他們認為文在寅政府將兩位前總統區別對待。
分析人士指出，隨着明年3月韓國大選的臨近，在當前“兩強相爭”的局面下，特赦朴槿惠很可能對大選產生難以預料的後果。與此同時，韓國網絡上反對特赦朴槿惠的聲音也是不絕於耳，據韓媒報道，截至目前，一封“反對赦免朴槿惠”的請願貼已經獲得2萬多簽名，或許朴槿惠最後還得回到監獄。
據悉，朴槿惠於2013年擔任韓國總統，2017年因“親信干政”案被彈劾下台並被逮捕，韓國最高法院於今年1月對朴槿惠做出最終判決，判處其有期徒刑累計22年，而此次特赦，不僅意味着朴槿惠被提前17年釋放，還能免除其150億韓元的罰款。
除了韓國輿論有着巨大爭議外，韓國政黨也對此持有不同意見，文在寅所在的執政黨共同民主黨黨首宋永吉表示尊重文在寅的決定，但黨派中一些議員則表示無法理解這一決定。此外，韓國最大在野黨國民力量黨在歡迎特赦朴槿惠的同時，也認為文在寅政府將李博明排除在外是“分裂反對黨的狡猾伎倆”。而正義黨候選人沈相奵則認為，赦免朴槿惠十分不當。
不過朴槿惠在收到特赦消息後，心情瞬間好了好多，原本只能喝粥的她當天胃口大開，要了一碗米飯。此外，當地時間12月25日，朴槿惠的胞妹還透露，與她感情深厚的弟弟已經已經為其找好了住處。