在遭到了巨大的打擊時，人們往往喜歡用成語“五雷轟頂”來形容。但其中的“五雷”指的是什麼呢?要説明白這個事情，首先須搞清楚一箇中國先賢推演的智慧概念：五行。
五行，是指金、木、水、火、土五類物質的運動。它是用來闡釋事物之間相互關係的抽象概念，具有廣泛的涵義，並非僅指五種具體物質本身。五行學説是以五種物質的功能屬性來歸納事物或現象的屬性，並以五者之間的相互滋生、相互制約來論述和推演事物或現象之間的相互關係及運動變化規律。“五行”一詞，始見於《尚書·洪範》曰：“五行，一曰水、二曰火、三曰木、四曰金、五曰土”。
“五雷轟頂”中的“五”指的就是五行，代表金、木、水、火、土五種物質。因此，“五雷”就是金雷、木雷、水雷、火雷、土雷的合稱。金雷指刀劍、金屬、鐵器、車禍等。木雷指棍棒、高處摔下、樹木壓住等。水雷指溺水、水淹、在行走中出意外、生病等。火雷指火燒、電擊、雷擊等。土雷指土埋、房屋倒塌、高處掉物等。古人還認為，被此五雷擊倒者必定是罪孽深重的人。
“五雷轟頂”又作“天打五雷轟”，其另一層意思是告誡人們千萬別作惡。如干了傷天害理的壞事，一定會遭到上天各種形式的懲罰。