前陣子，美國駐冰島大使岡特以其古怪行為製造了令人匪夷所思的新聞，至今仍傳為笑談。
得到特朗普的“政治任命"，岡特於去年5月赴雷克雅未克就職，不久便患上"被害妄想症"，天天為自己的安危提心吊膽，寢食難安。儘管被反覆告知“不處在特別的危險中"，他還是向美國政府提出請求:從冰島政府那裏獲得特殊許可，允許他佩槍;為他配備防彈背心;外出要乘坐裝甲車。今年2月他回華盛頓開會後，便以疫情嚴重為藉口一直待在國內，拒不返崗，直到國務卿蓬佩奧出面勸説，這才於5月回到使館。在有限的日子裏，他由着自己的性子，前後換了7個副手。
冰島的社會治安很好，對槍支管控極嚴，首都雷克雅未克位於世界最安全首都之列。岡特如此這般的行為，是對駐在國的侮辱，與大使職責背道而馳。因此人屬總統“政治任命”，國務院明知其利害，也無可奈何。
在特朗普“政治任命"的大使中，行為乖張、無視外交規則者大有人在。例如，駐英國大使伍迪·約翰遜，就因發表種族主義言論和性別歧視而受到調查。又如駐南非大使拉娜·馬克斯，在推文中稱自己兒子為“幕僚長”，引發外界對她要為兒子安排重要職務的質疑。她矢口否認，但還是趕走了自己的副手、外交使團副團長。
美國駐外大使分為兩大類，一類屬總統“政治任命”，即總統親自提名，參議院審查，由總統任命。他們不受國務院管，只服從總統差遣。另一類是從職業外交官中選拔，即國務院提名，參議院審查，由總統任命。二者人數比例約為3:7。最近二三十年，美駐外大使180名左右。美國有個獨特規定:白宮易主，大使可以全換，類似"一朝天子一朝臣"。特朗普剛剛勝選，其籌備班子就發佈命令，奧巴馬任命的大使必須在特朗普就任前全部離職。
"政治任命"的大使由兩部分人組成。一部分人或資深望重，或身份特殊，具有去駐在國家任職的優勢。國第六任駐華大使洛德，1971年曾隨基辛格秘密訪華，對打破中美關係的堅冰有功，自然是駐中國大使的合適人選。美國第十任駐華大使駱家輝，當過州長和商務部長，華裔，會講中國話，擔任駐中國大使優勢明顯。還有，美國已故總統肯尼迪的女兒卡羅琳.肯尼迪被任命為駐日本大使，東京受寵若驚，對她優渥有加。好萊塢童星鄧波兒當過駐加納和捷克斯洛伐克大使，很受歡迎。
“政治任命”大使中，更多的是為總統競選成功募集或捐過大錢，給他們安排個大使的差事，算是論功行賞，投桃報李。這類大使有個共同特點，什麼行當的都有，在各自的領域或許能量不小，但黯於世界大勢，對外交事務不甚了了。2017年，美國媒體曾將小布什和奧巴馬“政治任命”的一部分大使的姓名、身份背景、捐款數額和就任國家列了個一覽表。“管中窺豹，略見一斑”，值得一看。
小布什時期:
駐愛爾蘭大使，理查德·裏甘，EMC公司創始人，為總統競選和就職儀式出錢59.6萬美元;
駐瑞士大使，梅金·雷羅伊茲，德州棒球隊擁有者，募捐300萬美元，個人捐45.6萬美元;
駐瑞典大使，小查爾斯·海姆布克，施貴寶公司董事長，捐36.7萬美元;
駐法國大使，霍華德·利奇，億萬富翁，捐28.9萬美元;
駐葡萄牙大使，電訊公司董事長，捐I6.7萬美元;
駐丹麥大使，斯圖爾特·伯恩斯坦，地產商，捐15萬美元;
駐英國大使，威廉·法瑞希，小布什密友、富豪，捐14萬美元;
駐牙買加大使，蘇·科布，投資銀行老闆，捐13.9萬美元。
奧巴馬時期:
駐新西蘭大使，馬克·吉爾伯特，職業網球明星，為民主黨捐300萬美元;
駐匈牙利大使，科琳·貝爾，肥皂劇製片人，籌資200萬美元;
駐阿根廷大使，諾厄·馬梅特，富翁，捐50萬美元;
駐盧森堡大使，辛西婭·斯特羅姆，女商人，集資捐款50萬美元。
特朗普時期，捐款詳情尚未披露，媒體有零星報道:
駐英國大使，伍迪.約翰遜，橄欖球隊老闆，多年來一直是共和黨的大金主。
駐聯合國大使，凱莉.克拉夫特，丈夫是煤業大亨，夫妻2人也有共和黨“金主”之稱，僅為特朗普就職儀式就捐100萬美元。
帶有買官賣官色彩的“政治任命”是美國式大選的伴生物。1881年9月19日，時任總統詹姆斯.加菲爾德被查爾斯.吉託暗殺，起因是總統未兑現承諾，吉託沒當上駐歐大使。1924年，美國通過《羅傑斯法》，建立起職業外交服務體系，但也沒禁止“政治任命”。1980年頒佈的外交服務法規定，“競選中的貢獻不應成為任命某人為外交官的一個因素”。但兩黨非但不遵守，反而變本加厲。其實這符合美國政治邏輯。大選就是燒錢，競選經費的多寡是決定大選成敗的一個重要條件，而“政治任命”畢竟是來錢的一條路子。
“美國駐外大使，捐大錢就有機會當”，因僧多粥少，具體到個人不一定都輪得上，整體而言則是不爭的事實。（勞木）