在復旦大學經濟學院召開的“中國政治經濟學40人論壇”上，中國人民大學温鐵軍教授發表了題為《去依附：億萬農民救中國》的演講，提出了一個觀點，億萬農民救了三次中國。第一次是1950年土改，億萬農民分的土地，節衣縮食儘可能多向國家交售農產品，化解了囤積居奇、通貨膨脹的危機。第二次是1980年的二次土改，解放了農村生產力，促進了鄉鎮企業、鄉村工業發展，拉動了內需、推動了城鎮化。第三次是2010年，億萬農民將通過生態文明轉型，讓鄉村資源貨幣化吸納過量增發的貨幣，提高內需，拯救中國經濟。
“温三農”、“中國農民代言人”等，都是温鐵軍的代名詞，他專注於中國“三農”可持續發展和鄉土文化傳承，稱自己是行走在鄉土中國的“試驗員”。
在中國真正做到關注農業、農村發展、關心農民，為農民發言的大學教授很少見的，温鐵軍就是一個敢為農民説話的知識分子。温鐵軍在某視頻直播平台，應網友提問回答關於“合村並點”的看法時認為，某省搞的“合村並居”這套東西，主要是由地方嚴重的債務危機引起的。同時，大危機之下的“拆房並居”必然導致“雞飛狗跳”，不得人心。温鐵軍還痛斥，大危機之下，有點兒責任感好不好？你不是中國人嗎？
温鐵軍，是個工農兵出身大學教授，對農民有很深的感情。温鐵軍，1968年插隊起有11年工農兵生活經歷，大學畢業後有11年農村試驗區基層調研經驗；20年來先後在多箇中央和國家機關從事政策研究。談起關於温鐵軍是“億萬農民的代言人”話題時，温鐵軍説：“我不敢稱自己是農民的代言人，我只不過是做了一點調查而已”。説起自己研究“三農”問題的經歷，温鐵軍説自己是用雙腳做學問的，是農民中的一員。
“總結幾十年的調查、試驗和國際比較研究，我形成的基本理論是5個字：成本轉嫁論”
温鐵軍認為，中國之所以會產生“三農”問題，主要是因為 “三農”承載了過量的工業化制度成本 。温鐵軍在《八次危機：中國的真實經驗1949—2009》中提出，中國通過向農村轉嫁制度成本的方式完成內向型工業化原始積累，這在中國應對全球金融危機時起到了基礎作用。
温鐵軍對中國社會的觀察有自己的看法，中國最近30年產生了新的中產階級，比如企業家、教授、律師、媒體、官員。中產階級引領着爭取權益的“革命”。下層社會姓“毛”，中產階級姓“西”，“毛”和“西”水火不容。下層社會大多數不可能跟着中產階級跑。
温鐵軍認為，中國有很大的調節空間，但是調不動，為什麼呢？現在面對的是不同的利益集團，現在改革的最大障礙是利益結構固化。沒有形成談判機制。
所以温鐵軍警告，決策者千萬別被少數利益集團左右，因為城市化一定程度上意味着資本，特別是房地產資本和金融資本相結合的資本擴張，意味着這些利益集團攫取更大規模的利益。
温鐵軍自認為是非主流經濟學家，在學術取向上向來強調知識分子走出書齋、拋除成見、切身投入到中國現實問題的調研與建設中去。
温鐵軍認為，西式現代化模式有種種弊端，如殖民擴張、社會不公等，但環境破壞和對地球資源的極大消耗應該是最大的代價。因此，温鐵軍判定，中國客觀上不可能照搬西式現代化的制度經驗，中國五千年傳統的社會、經濟、政治、文化等，它的發展經驗恐怕很難用照搬西方的經驗就可以去改變的。
温鐵軍提倡城鎮化而不是單純的城市化，提醒大家要注意不能輕易消滅鄉村，多保留鄉村就多保留了經濟危機得到社會軟着陸的機會。真正的城鄉一體化，關鍵是要讓農村人口真正享受到公平的 財政支付的公共開支，包括教育、文化、醫療和養老，以及基礎設施建設。
温鐵軍對今年的中美貿易戰判斷是非常嚴峻的，挑戰是前所未有的。“疫情一發生，中國馬上生產呼吸機，生產口罩等各種醫療防疫設備，國內不少人羣對此好像有點兒得意，覺得外國也得靠我們。錯！我剛才説了，中國國內的大類產業，2/3是外資控制，貿易總量大部分是外資製造，金融總量也是外匯儲備不斷增加造成的。如果被人家逼着硬脱鈎，像現在這樣，又是製造各種各樣的藉口，又是聯合起訴等等，這些做法這都是陽謀，因為我們沒有制度權，沒有話語權，在競爭上我們並不處在優勢地位上。這種情況下，我們必須做好足夠的準備應對硬脱鈎。”（温鐵軍：疫情給中國帶來的危與機）
温鐵軍對全球化並不滿意，提出自己的疑問，中國真的搭了全球化的便車嗎？
“產業不是我們的，出口也不是我們的，但污染是我們的，勞工糾紛矛盾衝突是我們的，搞得中國在很多領域都挨批評”，“其實是美國在搭便車，中國接受美國產業轉移的作用客觀上是既幫助美國化解危機，又使美國維持了虛擬經濟擴張；相當於做了雙重貢獻”，美國搭便車不僅得了便宜賣乖，而且現在還把我們當成東郭先生，必欲“置之死地而後快”。（温鐵軍：西方中心主義話語體系之下，中國如何走出話語困境？）
温鐵軍做研究喜歡立足於國情，立足於實際， “千萬不要忘了國情，在國情研究院給各位作報告，先得強調什麼叫做國情”。温鐵軍反對政治激進，反對西方的話語權，宣稱告別百年激進，“我們有2500年曆史的大一統國家的經驗。政治上別激進，不要以為2500年的歷史可以被虛無”。（温鐵軍：告別百年激進）